秋深的時候，河內城外來了一箇中年人。他沒有騎馬，也沒有乘車，只揹著一箇舊布包袱，沿著官道慢慢走進城門。守城計程車兵攔下他，問他從哪裡來，叫什麼名字。他站定腳步，用一種不緊不慢的語調回答說，從長安來，姓賈，單名詡，字文和。說完之後又補了一句，我來找呂將軍，煩請通報一聲。
士兵進去通報時，呂布正在書院裡幫蔡文姬搬書。他放下手中的竹簡，走到院子裡，伸手撣了撣袖口上沾的灰，問了一句：“賈詡？他說他是從長安來的？”士兵說是。呂布沒有再問，轉身往縣衙走去。他走得比平時快，像是有誰在他身後推了一把。蔡文姬站在院子裡，看著他的背影，沒有叫他。
賈詡被帶進縣衙正堂時，已經換了一身乾淨的布袍，是守城計程車兵找了一件舊衣給他替換的。他的舊袍已經磨得發亮，邊角有幾處磨損，露出的經緯線像細密的舊路痕。呂布走進正堂，在門口站了一下，看著正站在堂中的人，面容清瘦，三縷長髯，目光沉靜，不像一個剛從戰亂中逃出來的人，倒像是剛剛在院子裡喝完一盞茶才走進來的。
“賈先生，久聞大名。”呂布抱拳。
賈詡也拱手回了一禮。“將軍客氣。在下路過河內，聽聞將軍在此屯田練兵，便順道來看看。”他的聲音不高不低，沒有多餘的情緒，像是真的只是順路。
呂布請他坐下，讓人上了茶，坐在他對面，等他自己開口。賈詡沒有急著說話，端起了茶碗，揭開蓋子，低頭吹了吹浮葉，喝了一口，放下。他這一套動作做得慢，卻不像拖延，更像是在用碗沿的溫度試探這片地方的深淺。
“將軍不問我為何離開長安？”
呂布說你想說自然會說。
賈詡點了點頭，像是對這個回答感到滿意，伸手從包袱裡取出一卷帛書，放在案几上推過去。“這是在下在長安時抄錄的一份關中地形略圖。山川關隘、城郭糧道，雖不全，但大致可用。”呂布接過帛書展開看了一遍，圖上標註得細緻，不是隨手畫的，不是臨時補的，像是一張反覆描畫過多次、每一筆都經過確認的舊稿。他收起來放在案几一邊，說賈先生費心了。
賈詡說關中已經空了。李傕跑了，郭汜也跑了，百姓逃了大半，剩下的也都是老弱，靠不動了。將軍若要取關中，眼下正是好時機。但取關中的目的不在關中本身，而在它背後的那條路。呂布問他什麼路。賈詡說西進之路。取了關中，就能向西打通涼州和西域的聯絡，向東守住函谷關，向北隔著草原與幽州呼應。關中在將軍手裡，益州就多了一個方向的壓力。
呂布沒有接話。他端起茶碗喝了一口，又放下。茶杯沿放下一聲輕響，在安靜的堂中格外清晰，像一枚棋子落在盤面上，他望向你，等你落下一枚與它平行的回應。
“賈先生，你來找我，不只是為了送一張圖吧。”呂布看著他。
賈詡沉默了一會兒，像是在把那些話重新理一遍。然後他開口說：“在下在長安時，跟過董卓，也跟過李傕。那兩個人都不是明主。在下不想再跟錯人了。”他停了一下，像是在確認下一句話的重量，“將軍若收留在下，在下願意留在河內，替將軍出謀劃策。”
呂布靠在椅背上，看著他，沒有立刻回答。堂外有風穿廊而過，帶起幾片槐葉落在臺階上，翻了一面，又停了下來，像一枚被風吹到角落的棋子。
“賈先生既然願意留下來，那就留下吧。”呂布說，“住處我讓人安排，缺什麼東西跟我說。”賈詡站起來，朝呂布拱了拱手，說了一句：“多謝將軍。”
呂布讓張遼帶賈詡去安頓住處，張遼在門口站了一下，側過頭看了賈詡一眼，什麼也沒說，帶著他穿過院子，往西邊的客舍走去。賈詡跟在他身後，步子不大，走得穩，像是一路都是這樣走過來的。
貂蟬在院子裡曬被褥，看見張遼帶著一個陌生人走過，多看了兩眼。她沒有問，只是等他們走遠了，才轉身繼續拍打被褥。被褥裡絮的棉是新彈的，拍起來的聲音很悶，像秋天深處最後幾片厚葉子落在地上。蔡文姬從書院回來，經過院子，看見貂蟬在曬被褥，停了一下，說：“聽說今天來了個人。”貂蟬說嗯，來了個謀士，賈詡。蔡文姬點了點頭，像是對這個名字並不陌生。
那天夜裡，呂布沒有急著找賈詡議事。他坐在書房裡，把賈詡送的那捲關中地形圖重新展開看了一遍，圖上的線條密而清晰。他看了一會兒，把圖卷好，放回木匣裡，然後站起來，走到窗前。窗外夜色沉靜，月光落在院子裡的青磚地上，把晾了一天的被褥照成兩團暗色的影子。他沒有想太遠的事，只是在想，河內又多了一個人。他不再是一個人在走。風穿過院牆外的樹梢，一陣細碎的聲響掠過屋頂，又歸於沉寂。
