雪化乾淨那天，呂布去了官渡。他沒有事先派人知會，是臨時起意，騎上赤兔馬就出了河內城，只帶了兩個親衛。張遼正在關中，魏延在酸棗，牛輔在河東，張合守著薊城，高順是離他最近的一個。他沿著官道一路往南，馬蹄踏在溼潤的泥土上，留下淺淺的印跡，路兩旁的田地裡已經有人在地裡翻土了，他們在為新一季的耕種做準備。
官渡壘牆上，高順正蹲在垛口旁邊，手裡拿著一塊磨刀石，正在慢慢磨一柄長槍的槍尖。他聽見馬蹄聲，抬頭看了一眼，看清來人後放下手裡的東西，站起來，拍了拍手上的灰，從牆頭走下來，在壘牆的臺階上迎住呂布，說了一句：“將軍怎麼來了？”呂布翻身下馬，說過來看看。高順沒有多問，側身讓開路，帶著呂布往壘牆上走。兩個人沿著牆走了一段，在一個缺口處停下來。呂布扶著垛口朝南望去，那邊是曹操的地盤，如今已經沒什麼人了。
“南邊最近有沒有動靜？”呂布問。
高順說沒有。曹操的舊部散的散、降的降，剩下幾個在許昌附近的小股勢力，也掀不起浪來。呂布點了點頭。他在垛口邊蹲下來，用手指敲了敲牆磚的接縫，灰漿乾得很結實，磚面平整，沒有鬆動。他說：“這牆修得不錯。”高順說去年秋天重新加固過，加厚了一層。呂布站起來，在高順的營地裡走了一圈，看了新兵的訓練，看了糧草存放的地方，看了箭樓上的弩機。高順跟在他身後，沒有解釋，也沒有彙報。他只是跟著，呂布停他就停，呂布問他就答。
在營地的東頭，新兵們正在練習格鬥，兩人一組，手持木刀，你來我往地劈砍。落地的力道撞在土裡，揚起薄薄的灰塵。動作還有生澀，但已經有了章法，不像幾個月前那樣亂揮一氣了，像一把還沒開刃的刀，已經有了形。呂布看了一會兒，沒有出聲評價，轉身對高順說了一句：“月底之前，從新兵裡挑出一批人來，補充到陷陣營。”高順說已經在挑了，挑了三十多個，再練半個月就能進隊。呂布點了點頭。
離開官渡之前，呂布在壘牆下的空地上站了一會兒，拍了拍高順的肩膀，說了一句：“你辛苦了。”高順說末將不辛苦。他頓了頓，又補了一句，聲音比剛才低了半拍：“將軍，張遼什麼時候回來？”呂布說快了，等他那邊的事理順了就會回來。高順沒有再問。
呂布上馬的時候，赤兔馬前蹄刨了一下地面，像是急著要跑。他勒了一下韁繩，又鬆開，在馬上回頭朝高順揮了一下手，像一片被風送回原處的落葉。高順站在壘牆下，看著他沿著官道往北走了，直到那匹紅馬變成官道上一個小小的點，才轉身上了壘牆。
回到河內時已經是傍晚了。呂布沒有直接回縣衙，先去了城西的新兵營。營地裡的火把已經點起來了，橘黃色的光在暮色中連成一排，把泥地上的影子拉得細長。幾百個新兵正列隊跑步，腳步整齊地踏在地面上，揚起一片薄塵。呂布站在營門口看了一會兒，沒有進去，在他背後，遠處的田野在暮色中起伏著，像一面被風微微掀起又放下的舊旗。
張遼的信是在三天後到的。信寫得不長，說長安城的秩序已經恢復得差不多了，李傕和郭汜的殘部也沒有再回來，他在城外留了兩千駐軍，自己打算帶剩下的三千騎兵回河內。呂布看完信，摺好放進木匣裡，沒有寫回信，但他在心裡替他在棋盤上落了一顆看不見的棋子。張遼回來的時候，那一顆棋子才真正落穩。
高順不常說話，張遼偶爾說幾句沒頭沒尾的話，魏延會在酒後紅著臉拍桌子說自己能打下任意一座城。這些人各自站在不同的地方，像田埂上錯落插下的樁，線一拉，田壟就直了。呂布不必每天去看他們，但知道他們都在那裡。風穿過校場，把旗角的穗子吹得微微揚起。遠處的天色暗下來，灰藍中滲著一層薄薄的橙紅，像是有人在天邊用舊布蘸著顏色抹了一道，沒有再補第二遍。
