高順的陷陣營擴編計劃，是今年冬天就在籌備的，只是呂布一直沒有對外聲張。他知道高順練兵的方法和別人不一樣，不靠人多，靠的是嚴。嚴到什麼程度？一個動作做不到位，全隊加練一個時辰；一次佇列走不齊，全營推遲吃飯。有人受不了，半夜翻牆跑了，第二天又被抓回來，高順沒有打他，只讓他站在校場邊上，看著別人練了一天，然後問他：“你還走不走？”那人說：“不走。走不動了。”高順點了點頭，讓他歸隊。從那以後，再沒有人跑過。
擴編的命令正式下達那天，呂布去了城西的校場。校場是新平整過的，地面用石磙反覆碾壓過幾遍，踩上去硬實平整。三千人列成三個方陣，每一排都站得筆直，間隔均勻，像是用繩子拉過一樣。高順站在方陣前方，背對著呂布，正對那三千人說了一句什麼，聲音不大，但每一個字都清清楚楚地傳到了後排。呂布沒有走近，他在校場邊緣的土臺上站定，看著那個方陣，看著高順的背影，看了很久。風吹過校場，把方陣中幾面旗的穗子吹得微微揚起，前排計程車兵紋絲不動，後排計程車兵也紋絲不動。高順轉過身來，朝呂布的方向看了一眼，沒有走過來，只是遠遠地抱了一下拳，又轉回去繼續訓練。
貂蟬那天也去了校場。她沒有走近，站在土臺邊的一棵老榆樹下，懷裡抱著一疊新縫好的護腕，護腕是粗布做的，邊角包了兩層布，耐磨。她等訓練間隙才走過去，把那一疊護腕遞給高順，說：“高將軍，這是給新兵們做的，每人一副。”高順接過來看了一眼，沒有推辭，說：“多謝夫人。”貂蟬沒有多留，轉身走了。她走出校場時回頭看了一眼，三千人正在重新列隊，動作整齊，像是同一個人重複了三千遍。她把目光收回來，繼續走她的路。
那天夜裡，呂布在書房裡看一份高順送來的訓練計劃。計劃寫得很簡練，沒有多餘的字，時間、科目、強度、考核標準，列得清清楚楚。呂布看完，把計劃放在案几上，發現紙頁邊角有一道摺痕，像被人反覆翻開過又合上。他伸手撫平那道摺痕，又看了一遍，然後拿起筆，在末尾空白處寫了兩個字：“可行。”字寫得不大，但筆劃穩。他把計劃摺好，放進了木匣裡，和關中地圖、屯田冊子放在一起。
入冬以來，河內的天氣一直很乾冷，夜裡風大，刮在臉上像砂紙。校場上的訓練卻沒有停過，每天天不亮就能聽見腳步聲和口令聲從城西傳過來。有人問高順為什麼要在大冬天練得這麼狠，高順說春天就要打仗了，冬天不練，春天拿什麼去打？問的人沒有再問。
陷陣營擴編的訊息並沒有大張旗鼓地傳出去，但該知道的人都已經知道了。賈詡在客舍裡聽到這個訊息時，正在煮茶。他手裡的茶勺停了一瞬，然後繼續攪拌。陳宮在院子裡看棗樹上的積雪，聽見校場方向傳來的腳步聲，沒有回頭，只是在原地站了一會兒。徐庶和荀彧沒有對此作過多評價，他們知道這是必要的準備。
呂布沒有再去看過陷陣營的訓練。他不看，是不想給高順壓力。他每天早晨從書房出來，都會朝城西的方向看一眼，什麼也不說，就像確認一下校場上的鼓聲還在響，然後就去做自己的事了。蔡文姬有時候會問：“將軍今天不去校場看看嗎？”呂布說：“不用看。高順練出來的兵，不會差。”蔡文姬沒有再問。
臘月裡，河內下了第三場雪。雪不大，但下得密，落到地上就化了，在青磚上留下一層溼漉漉的印記。呂布從縣衙出來，沿著官道走了一段，在路過屯田區時停了下來。田裡的冬麥已經蓋了一層薄雪，像是有人給它們鋪了層被子。他蹲下來，用手撥開雪看了片刻，麥苗青綠，根扎得穩。他站起來，繼續往前走。
