此時，馬進忠一路小跑過來，臉上帶著藏不住的興奮勁兒。
“營長！碼頭上的船都清點完了——太古南記的兩艘貨輪穩穩當當，另外還蒐羅了十五艘帆船、三十條漁船，大大小小全算上，裝人裝貨都夠了。”
他往旁邊側了一步，伸手一指港口深處：“還有那個——”
周懷瑾順著他的手指看過去。
夜色裡，“海籌號”靜靜地泊在碼頭外側，桅杆上的訊號燈孤零零地亮著。
兩千九百多噸的艦身在月光下顯出一層冷灰色的輪廓，兩門150毫米主炮塔在甲板兩端若隱若現。
甲板上己經有十幾個水兵趴在欄杆上看熱鬧，大概是聽到了岸上的動靜，正對著碼頭指指點點。
馬進忠湊近了一步，壓低聲音，眼睛裡冒著光：“營長，要是能把那個大傢伙弄到手，咱們到了南洋可就穩了。荷蘭人那幾條破炮艇，見了海籌號得繞著走。”
周懷瑾沒接話，盯著那艘巡洋艦看了好一會兒。
他何嘗不想？問題是那是軍艦，不是貨輪。
人家甲板上架著炮，艙裡兩百多號水兵，你要是派兵硬衝，人家一輪齊射就能把你的人連同碼頭一起送上天。
只能談。
“給我準備一條小船。”周懷瑾說，“再搬兩箱銀元過來。”
林阿坤愣了一下：“營長，你一個人去？”
“不帶兵，帶了也沒用，人家船上兩百多人呢，”周懷瑾正了正帽簷，“就你跟我兩個人去，以示誠意。”
“……那要是他們翻臉怎麼辦？”林阿坤臉色有點發苦，“搶了銀元，把咱倆宰了，開著船跑路，咱找誰說理去？”
“他們不會。”周懷瑾拍了拍他的肩膀，語氣篤定，“北洋海軍的軍餉欠了多久了？我能給他們的，不只是這兩箱銀元。走吧，賭一把。”
林阿坤咬了咬牙，沒再多說，彎腰搬起一箱銀元跟在後面。
小船離岸，搖搖晃晃地朝著“海籌號”划過去。
夜裡的海水黑沉沉一片，只有船頭的水花泛著碎白。
離軍艦還有二三十米的時候，舷牆上傳來一聲喝問：
“什麼人？停船！”
周懷瑾站起來，雙手舉過頭頂，表明沒帶武器，提高聲音喊道：“北洋的兄弟們！我是汕頭港警備營營長周懷瑾，有事求見你們主事的，沒有惡意！”
上面沉默了幾秒，大概是有人在打量他這條小船——兩個人，兩箱東西，沒有武器。
“什麼事？說！”
“黃埔軍明天就要進城了！”周懷瑾的聲音在海面上傳得很遠，“你們北洋那邊欠了兄弟們多少軍餉了？怕是半年都沒發了吧？我這兒有錢——現銀，雙毫銀幣，粵省市面上最好使的硬通貨！”
他彎下腰，一腳踢翻了一隻木箱。
嘩啦一聲，白花花的銀元滾了半船板，在月光下反射出一片耀眼的銀光，堆在一起亮閃閃的，看得人眼睛發首。
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