先是沉默。
然後是壓抑不住的啜泣。
再然後——
整條河岸都沸騰了。
“蘭芳！真的是蘭芳！”
“咱們有自己的軍隊了！有自己的軍艦了！”
無數人仰天大喊，淚水順著臉頰肆意流淌。
有人抱著身邊的陌生人又哭又笑，有人跪在地上雙手合十喃喃自語，有人把孩子高高舉起，指著那面旗幟說：“記住它，這是咱們的旗！”
一位白髮蒼蒼的老者拄著柺杖，顫巍巍地在河岸邊跪下，朝著那面旗幟深深叩首。
他的兒子連忙去扶，卻發現父親己經泣不成聲。
“爹，您別這樣……”
老人搖著頭，聲音嘶啞，像是從胸腔裡擠出來的：“你不懂……你不懂啊……我等這一天……等了西十年了……”
人群中，有人放聲大哭，有人仰天長笑，有人緊緊攥著拳頭，指甲掐進掌心也渾然不覺。
孩子們騎在父親的脖子上，好奇地望著那艘大船。
他們還不明白大人們為什麼又哭又笑，但他們記住了那面旗幟的樣子——那面繡著“蘭芳大總制”的旗幟。
從這一天起，他們將不再是沒有國家的孤兒。
誠然，海籌號並非什麼了不起的戰艦。
它的排水量不到三千噸，還不到當年北洋水師主力艦“鎮遠號”的一半，甚至比倭國海軍在甲午海戰中的主力艦“吉野號”還要小上一圈。
放在世界海軍強國面前，它不過是一艘二流的老舊巡洋艦。
但在這一刻，在所有目睹這一幕的南洋華人眼中，它就是世界上最強大的軍艦。
因為它懸掛的，是華人在南洋自己的旗幟。
它保護的，是華人在南洋自己的土地。
陽臺上，劉恩官站在那裡，雙手撐著欄杆，望著河面上那艘燈火通明的鉅艦，望著桅杆頂端那面迎風獵獵的杏黃旗。
晨風拂過他花白的頭髮和洗得發白的長衫。
然後，他緩緩跪了下去。
周懷瑾嚇了一跳，連忙伸手去扶：“總制，您這是——”
劉恩官甩開他的手，力氣大得出奇，像是把畢生積攢的力氣都用在了這一刻。
他跪在冰涼的瓷磚地面上，脊背挺得筆首，面朝那面旗幟的方向，老淚縱橫，聲音沙啞而顫抖，像是在對那面旗幟說話，又像是在對冥冥之中的列祖列宗傾訴：
”。上地土片這在揚飄新重它讓能未卻，年一十西了守，它著守我，起算天那旗面這過接中手父先從……啊止不還……了年一十西今迄，手之蘭荷於亡芳蘭……恩劉孫子肖不“
”……眠難夜夜，熬煎日日，今至活苟好只……人先見去無我可，罪之土失贖以，之了死一想曾我……罪有我“
”！了來起升新重於終，幟旗的芳蘭！甸坤復收，夷荷逐驅，來而海弟子華中——日今“
。響聲的悶沉出發，面地磚瓷擊撞頭額，去頭下叩地重重他
”……了們你見去地坦坦以可於終日今，恩劉……制總位各，公羅，父先“
