從賞春宴回來之後，張博的日子表面上看沒什麼變化，依舊白天在公主府晃悠，晚上苦讀。但細枝末節裡，他一點點在往外抽身。
第一件事是身體。他在唱唱那兌了基礎的體能強化包，每天天不亮就起來在院子裡打一套簡單的拳腳，從最開始打半盞茶時間就氣喘吁吁，到半個月後能打完一整趟不帶歇。原主的底子太弱，長期營養不良加上精神內耗，硬把一副好皮囊耗成了紙片人。張博一邊練一邊讓唱唱盯著營養搭配，每天吃的東西要夠，睡得要足。
第二件事是書信。他給臨安老家寫了一封信，語氣溫和地問候雙親和幼弟，末尾提了一句明年春闈，兒當全力以赴。這封信寄出去的時候經了公主府門房的眼，張博大大方方讓人看了，甚至還讓門房幫忙檢查了封口。公主安插在府裡的人手不少，與其遮遮掩掩不如攤在明面上，讓所有人都知道柳長青想考科舉了。
訊息傳得快，沒兩天青黛就來旁敲側擊了：柳公子，奴婢聽說您給老家寫信了？可是家裡有什麼事？
沒什麼大事。張博正在臨帖，頭也不抬，三年沒回去了，給爹孃報個平安。再說明年要春闈了，總得讓家裡人知道兒子還沒把書全丟下。
青黛沒再多問，但張博知道她回去必定一字不落地稟給公主聽。他要的就是這個效果。
果然，第三天傍晚，公主傳他去用了頓晚膳。席間李婉兒狀似不經意地提起：聽說你最近在溫書？
三年荒廢了不少，想撿一撿。張博用公筷給她布了道菜，動作自然得像伺候了八百回甲方夾菜一樣，畢竟明年春闈，柳某總不能交白卷。
李婉兒夾起那塊魚肉送到嘴裡，嚼了兩下慢慢嚥下去，似乎在掂量他的話。半晌她道：你明年要下場？
張博放下筷子，正色道，柳某出身寒門，入仕是唯一齣路。公主待我好，給的俸祿也豐厚，但柳某總不能一輩子在府中白吃白喝。若能僥倖搏個功名，日後也能光明正大地站到人前去，不至於給公主丟人。
這番話他說得又誠懇又體面，把自己放在一個的位置上，還把為了不給公主丟臉這個大帽子扣上去。李婉兒最受用這套，她喜歡身邊的人，因為這反過來也證明她永安公主慧眼識珠。
你倒是有心。李婉兒的語氣軟了幾分，既如此，本宮也不攔你。府裡的筆墨紙硯你隨便取用，不夠的讓青黛去置辦。
張博謝了恩，面上感激，心裡在唱唱的電子歡呼聲中平靜地計算著下一步。讓公主同意他只是第一步，真正想要的是自由出入權——能隨時出府，能去客棧找沈知行，能參加京中的文會。
但這一步急不得。
接下來一個月，張博按照漸進式得寸進尺的策略推進。起初只是每天上午去府裡的藏書閣待一個時辰，後來變成兩個時辰，再後來傍晚也去。公主府的藏書閣雖然比不得皇家圖書館，但好歹是公主的體面，經史子集堆了好幾架子，足夠他翻的。
白天在藏書閣待久了，晚上的時間就空出來幹別的。他每隔三天去一次悅來客棧，有時候帶著自己寫的策論去讓沈知行批，有時候空著手去對著聊。沈知行這人話不多，但每次給的反饋都切中要害，比如你策論裡喜歡用聖人云開頭，但後面推演的時候反而離了聖人的邏輯，這是個毛病；又比如你論民生的部分寫得比論君心的好，以後考場上實在沒話說就多往民生那邊拐。
張博一邊記一邊佩服，這人要是放到前世去，絕對是做專案總工的好料子。
五月下旬，京城的讀書人圈子裡出了個新動靜——國子監祭酒王老先生要在自家開個論學會，逢五逢十開講，邀請京中才俊參加，不收銀子，只論學問。訊息傳開，住在京城的舉子們奔走相告，連住在周邊縣城的都往城裡趕。
張博知道這個訊息比大多數人早，因為沈知行跟王祭酒的弟子是同窗，託人遞了句話，幫他也留了個名額。但問題是，進王祭酒家門需要，名帖上要寫清楚身份來歷。柳長青的身份印在紙上只有一行字：永安公主府清客。
這幾個字在文人圈子裡不光彩。誰都知道是什麼意思——寄人籬下、靠賣弄才情討飯吃的門客。就算他詩寫得再好，頂著這個名頭去論學會，別人嘴上客氣，心裡先低看了三分。
唱唱，張博晚上對著那張空白名帖琢磨，你說我拿什麼身份去比較合適？
你還有個臨安府舉子的身份啊！唱唱翻了翻檔案，原主當年是考過鄉試的，正經舉人，只是一直沒中進士而已。你用臨安舉子柳長青這個身份去，不比公主府清客硬氣多了？
名帖要寫現居何處，我總不能寫悅來客棧。
唱唱卡了一瞬：那……你搬出去？
快了。張博把名帖收進抽屜，再給我半個月。
宿主你想到辦法了？
張博沒回答，心裡已經有了計較。賞春宴那會兒他注意到了一個細節，李婉兒坐在主位上時，旁邊有個穿赭石色圓領袍的中年男人時不時湊過去跟她說話，態度殷勤但不過分諂媚，公主對他也有幾分客氣。那人後來經人介紹才知道，是公主府的長史孫永昌，負責府內一應日常事務。
長史在公主府的體系裡屬於正經官職，吏部有冊的，俸祿朝廷發，跟柳長青這種清客不一樣。張博在藏書閣翻府志的時候特意查過，孫永昌在公主府幹了六年，口碑不錯，是個明白人。
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