第二百八十四回
囤貨的地方是現成的，多少年沒出過紕漏。唐六安頓好貨，馬不停蹄召集了米強胖子幾個暖冬的元老，讓老媽整了一桌好菜，請兄弟幾個喝酒。
米強送女兒上課外班晚到了半個小時，心知以這幫小子餓死鬼投胎的德行，從來不會等人的。以防到時只有酒沒有菜，米強很心疼自己的在課外班街上的小鋪打包了一份滷菜。誰知他到時，一桌人圍著完完整整色香味俱全的菜餚，眼觀鼻鼻觀關心的念清心咒呢。
米強心知有異卻不說破，笑嘻嘻打趣兒說：“哎呦哎呦！愧不敢當，愧不敢當！我這是，要升官啦？”
“少往自己臉上貼金！趕緊坐下，有話說。”米強是關鍵人物，唐六不想說兩遍，楞是生壓著胖瘦兩隻餓死鬼沒動桌上的飯菜。
米強嘻嘻笑著坐下，抄起筷子開始狼吞虎嚥，急的瘦子謔謔直叫喚。“林二東那王八蛋，變著法的刁難人，每天就中午一個小時讓進小區送貨。我中午都沒吃上飯，餓死我了！”
唐六皺眉，“手下的人呢？要你親自送貨？”
米強嘴裡填滿食物，烏里烏塗說：“僱的人多成本就高，咱們現在是小本經營，靠力氣吃飯，能省點是點。”
話裡話外說著辛苦，唐六卻沒從他臉上看到一點煩惱，全是靠自己勞動吃飯的歡欣踏實。唐六心頭升起不忍，可實在少不得米強，等幾隻餓死鬼風捲殘雲的收拾了一桌飯菜，咬咬牙將自己這一趟滇南之行向兄弟幾個交了底。
說到一半，兄弟幾個陸陸續續放下筷子，瘦子吧唧嘴的聲音立刻被放大。沒心沒肺的他終於察覺到不對，梗著脖子悄悄嚥下最後一口食物。屋子裡靜的落針可聞，五六分鐘的時間，唐六卻覺得好像過了一個鐘點那麼久。廚房裡傳出六子媽長長一身嘆息，打破了這片溺死人的沈靜。
米強緊鎖眉頭，仰脖子幹掉杯中酒，“你們怎麼敢？！三哥腦袋是讓驢踢了？咱們好不容易從爛泥潭裡爬出來，他怎麼還敢往裡攪和！先不說海叔九叔什麼態度，老闆是什麼人？他恨不得三哥死。跟他合作就是與虎謀皮，會把咱們全搭進去！”
幾個有家有口的默默點頭，唐六目光逡巡一圈，將各人神色看得清清楚楚。“你們瞭解三哥，他做事自有道理。他也不是打無準備仗的人，既然邀兄弟們入夥，肯定會做好萬全的準備。你們有家有口，不願意摻和這些髒事我理解，三哥也明白。他不強求兄弟們跟他，我是打定主意跟著三哥的。不管你們怎麼打算，剛才我說的，出了這個屋就都給我忘了。要是從誰那兒走漏了訊息，別怪我不念兄弟情！”
胖子看看唐六又看看米強，小心翼翼說：“咱們幹了那麼多年，手上也沒多幹淨。三哥找咱們，肯定是缺人手。這些年都是三哥護著咱們，不能有好事咱們佔著，有危險了咱們倒往後撤的。”他看一眼傻呵呵的瘦子，“我們哥倆跟著三哥幹，有三哥護著，我們不怕。”
胖子一表態，兩個兄弟也跟著同意。唐六並不急，直說不急於一時，讓他們仔細考慮後再做決定。平威有家室，期期艾艾的表示退出。唐六沒勸，只囑咐他保守秘密。
米強半天沒開口，只是悶頭灌酒。唐六心知他為難，安慰道：“你別糾結，嫂子和囡囡需要你。我們都知道要不是被逼無奈，你是不會選這條路的。現在好不容易上岸，不能再走回頭路。沒關係的，三哥雖然要做這行，但暖冬也不能擱下，不能便宜了姓林的，你和平威是頂頂重要的。”
米強慢慢頷首，卻沒有當場表態，“我要見見三哥再做決定。”
唐六點頭，“三哥沒親自來，是不想你們對著他抹不開面子，影響你們做決定。你有什麼想法，親口對他說就是了。”
兄弟們散了，唐六收拾餐桌，端著剩菜進廚房時看見媽媽在偷偷抹眼淚。察覺他進來，慌慌張張提了圍裙抹眼睛。唐六一陣心疼，覺得母親額頭上的皺紋比吃飯前多了兩條。
唐六摟著媽媽的肩頭，母子倆心貼心，輕聲安撫道：“您不是總和我說，三哥是好人，信得著靠得住。我跟著他你就放心好了，三哥總會護著我的。”
六子媽輕嘆，“以前哪長前後眼了，我怎麼想到他會變成這樣……”
唐六父親走的早，自小就和母親相依為命。以前在卓家做的事，他雖沒敞開來說，六子媽也心知肚明。六子父親給他們母子留下幾間鋪面房，可是六子大伯欺負他們孤兒寡母，六子爸去世後就一直捏在手裡不肯還給他們母子。六子媽靠給人當月嫂養大了唐六，直到他進了暖冬，才在陸衝幫助下託孔海拿回了遺產。房子一半拆遷換了新區樓房，一半還是收租。六子媽早勸兒子金盆洗手，唐六不願意。他費了牛勁才勉強唸完高中，這個學歷離開暖冬再難找到工作。陸衝對他信重，暖冬的工作他做的得心應手。唐六不願意一輩子當個包租公，平生第一次逆母親的意拒絕辭職。
他們做的畢竟不是正行生意，六子媽對陸衝陳九再信任，終究還是不願意兒子涉險。這回陳九借陸衝的由頭帶暖冬退出卓家，六子媽是徹底放了心。誰想到才安生沒兩天，兒子又要跟著陸衝去闖險關。他這樣出爾反爾，自己當初還是看錯了。
“真出了事，他連自己都護不住……”
唐六看著抽泣不止的母親心疼不已，可有些話終究不敢向母親吐露。他只能反覆安慰她自己會格外小心，定然不會出事。
胖瘦兩隻搭米強的回家，胖子嘮嘮叨叨，說他心太重想太多。警察辦案是有追溯期的，你以前乾的那些事足夠掉八百回腦袋，現在裝貞潔烈婦早來不及了。
米強罵他懂個屁，“舊事就怕新事蓋。你不招惹新麻煩，當官的哪知道你以前幹過啥！咱們好不容易上岸，老孃媳婦踏實沒兩天，怎麼還敢惹是非！而且你不覺得三哥突然幹回老本行很奇怪嗎？他想報仇，想磋磨卓家有的是法子，趙家碼頭都是他的了。他圖什麼呢……”
胖子沒那麼多想法，嘟囔著：“我沒你心眼兒那麼多，反正三哥不會害我們。當初要不是為咱們抽身，他不會去金三角。現在是他命大活回來了，要是沒回來呢？我媽說做人不能忘恩負義。”
胖子的最後一句話狠狠戳了米強一刀。方向盤的橡膠皮套被他攥的咯吱響，手背上爆起一條條青筋，後面的路再沒開口說一個字。
