馬爾翁則依舊保持著他一貫的冷靜和優雅。他用隨身攜帶的、鋒利的匕首，將烤魚細緻地切成大小几乎完全相同的均勻小塊，然後用叉子慢條斯理地送入口中，動作精準得如同在進行一場外科手術。
沉默了片刻，馬爾翁突然開口，聲音低沉：“拉恩，你覺得異教大人和尤里大人比起來，誰更好？”
拉恩聞言，停下了狼吞虎嚥的動作，粗獷的臉上露出思索的神情。幾秒後，他用力嚥下嘴裡的食物，甕聲甕氣卻異常堅定地回答：“那還用說？當然是異教大人！”
“為什麼？”馬爾翁追問，面具下的眼睛注視著拉恩。
“尤里大人的夢想……太遙遠，太虛無縹緲了。”拉恩組織著語言，雖然直白卻切中要害，“而異教大人，她更……實在。她關心我們能不能活著打贏，關心我們能不能吃飽飯，她會為我們考慮。更何況，”他指了指馬爾翁，“異教大人不也幫你那些在非洲啃沙子的同僚們改善了生活質量和裝備補給嗎？這可比尤里大人只知道索取和壓制強多了！”
馬爾翁緩緩點了點頭，沒有再多說什麼。但這沉默本身就是一種認同。確實，異教上臺後對天蠍組織，尤其是非洲分部的物資傾斜和技術支援，是拉什迪時代從未有過的。這也是為什麼在拉什迪倒臺後，他馬爾翁依然願意效忠異教的重要原因。務實且懂得分享利益的領袖，總是更能贏得下屬的忠誠。
而在廣場中央最溫暖的一處篝火旁，異教正親自照看著幾條格外肥美的南極鱈魚。她小心地控制著火候，不時撒上一些從特殊渠道獲取的、珍貴的天然香料。很快，魚肉變得金黃焦脆，散發出令人食指大動的濃郁香氣。
她將烤得最完美的一條取下，細心地吹了吹，遞到眼巴巴等了半天的天秤面前，溫柔地笑道：“小心燙哦，天秤。”
天秤迫不及待地接過，小心翼翼地咬了一小口。瞬間，外酥裡嫩、鮮美多汁的魚肉混合著香料的味道在味蕾上炸開，她鮮紅的眼眸幸福地眯成了兩條縫，含糊不清地讚歎：“唔！好次！太好次了！異教大人！”
看著天秤滿足的模樣，異教眼中滿是寵溺。她又拿起另一條同樣烤得恰到好處的魚，遞給天秤：“哦對了，把這一串給那邊的雲茹小姐送過去吧。被關了這麼久，估計她也肚子餓得咕咕叫了。”
“哎？”天秤叼著魚，含糊地問道，“但那個小粉毛不是我們的俘虜嗎？為什麼還要給她好吃的？” 她臉上寫滿了不情願。
異教微微一笑，耐心地解釋道：“小傻瓜，我們要的，可不僅僅是雲茹的身體被困在這裡。我們要的，是她的知識，她的才華，甚至……她的真心歸順。”
天秤歪著頭想了想，突然恍然大悟，拳頭砸在掌心：“懂了！就是像心靈控制那樣，給她洗腦，對吧！”
異教被她這直白的理解逗笑了，無奈地搖搖頭，卻又點了點頭：“……嗯，也可以這麼理解吧。所以，先去示好，總沒有壞處。”
“好吧，既然是異教大人的命令……”天秤雖然還是有點不樂意，但還是接過了烤魚，朝著雲茹被安置的角落走去。
與此同時，坐在輪椅上、被固定在廣場邊緣一個避風處的雲茹，正目瞪口呆地看著眼前這片“其樂融融”、“歌舞昇平”的景象，嘴巴從被推出來開始就幾乎沒有合上過。
這……這真的是那個在情報中被描述為死氣沉沉、充斥著心靈奴役、令人聞風喪膽的厄普西隆軍隊？眼前這圍著篝火烤肉、吹牛、打鬧的場景，怎麼看都更像是一個大型的、紀律稍微好一點的……南極旅行團野炊現場吧？！
她不禁將自己之前所處的CN軍隊氛圍與之對比。CN對待士兵確實也算優厚，軍餉、伙食、待遇都屬一流，但那種紀律嚴明、等級森嚴、時刻保持備戰狀態的壓抑感，與眼前這種……近乎放縱的歡慶，形成了極其強烈的反差！厄普西隆什麼時候變得這麼“奢侈”和“人性化”了？
空氣中瀰漫的烤魚香味不斷鑽進她的鼻子，勾動著她的饞蟲。從凌晨克什米爾戰役開始，她就滴水未進，粒米未沾，此刻早已飢腸轆轆。胃部不爭氣地發出“咕嚕嚕”的抗議聲，在相對安靜的她所在的角落顯得格外清晰。
就在她努力抵抗著食物誘惑、試圖維持自己作為俘虜和科學家的“尊嚴”時，一個讓她心臟驟停的嬌小身影，蹦蹦跳跳地出現在了她面前。
是天秤！
雲茹嚇得渾身一激靈，下意識地想後退，卻忘了自己正被固定在輪椅上，只能驚恐地看著對方。
“呦，小粉毛~”天秤笑嘻嘻地打著招呼，故意將手中那串烤得金黃冒油、香氣撲鼻的鱈魚在雲茹面前晃來晃去，“餓了吧？看你口水都要流出來了。來，吃吧！”她的語氣充滿了戲謔，“這可是異教大人親自烤的呢，一般人可沒這個口福！”
雲茹強迫自己移開目光，嚥了口口水，故意用冰冷而虛弱的聲音說道：“哼……肯，肯定下了毒吧……這種伎倆，我才不會上當……” 然而，她嘴角那不爭氣流下的一絲晶瑩，徹底出賣了她內心的真實想法。
天秤看著雲茹那副明明很想吃卻又要強撐的樣子，玩心更盛。她故意將烤魚伸到雲茹嘴邊，在她忍不住想張嘴時，又迅速縮了回來。
“嘻嘻，”天秤臉上露出惡作劇得逞的壞笑，“求我啊，小粉毛~說點好聽的，比如‘天秤大小姐最好了’，或者‘請給我吃吧’，我就給你哦~”
“你……！”雲茹氣得臉蛋通紅，胸口劇烈起伏，牽動了傷勢，讓她一陣咳嗽。要不是她隨身的E武器和裝備早就被收繳了，她真想立刻給眼前這個性格惡劣的小惡魔再來上一發全功率衝擊！
