“永濟北六十里截獲闖軍掉隊哨騎，確認劉芳亮先鋒營五千餘人，主力八萬，三路北上，攜小炮數門，紅夷大炮隨主力緩行，十五至二十天至關前。”
頻道里安靜了一瞬，朱鹽亭的聲音帶著疲憊傳來。
“舌頭帶回來了？”
“帶回來了，活著。”
“做得好。”
朱鹽亭頓了頓。
“繼續北撤三十里，小股騎兵輪換咬住，別暴露。還有，讓弟兄們留意闖軍糧草隊伍走哪條路，能摸清最好。”
趙鐵山愣了一下。
“防禦使是想……”
“李自成想吃山西的糧，”
朱鹽亭冷笑。
“我就讓他吃不飽。”
趙鐵山咧嘴。
“末將明白。”
通訊切斷。
趙鐵山摘下耳機塞回木箱，翻身上馬。
“傳令，往北撤三十里，分五路盯梢，重點留意糧隊。”
親衛領命疾馳而去。
趙鐵山最後看了一眼南方那片正在逼近的煙塵，調轉馬頭。
同一時間，太原巡撫衙門後堂。
蔡懋德捏著朱鹽亭送來的加急信函，在書案前繞了第三圈。
信紙只有一頁，字跡冷硬，通篇沒提一個借字，只說大同軍民共抗闖賊，太原為晉省根本，糧道當同氣連枝。
他把信紙按在紫檀木桌面上，掌心沁出薄汗。
“錢穀，你說他這是什麼意思？”
心腹幕僚錢穀縮著手站在銅盆邊。
“屬下瞧著，是來借糧的。”
“借？”
蔡懋德聲音發顫。
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