趙鐵山的騎兵在偏關道上追了那百騎馬匪整一天一夜。
第三天清晨傳回的戰報只有兩行字，殺三十七，餘眾渡桑乾河往北散了，糧車追回四十二輛，另外十八輛被燒在河灘上。
方光琛走得安安靜靜，尤勇親手把他送出南門，給了一匹還算跑得動的棗紅馬，兩天干糧，照朱鹽亭的吩咐沒搜身也沒攔信。
那是七天前的事了。
七天後的太谷兵工廠鏜削車間裡，第六根炮管從鏜床上卸下來，老匠頭的雙手撐在刀架邊上抖個不停。
不是累的。
三十年鑄管鏜削練出來的肌肉記憶比任何人意志力都可靠，他的手從來不在活兒上打晃，但這一回他蹲下去把臉湊到炮管管口的時候，整個人定在那裡不動了。
新鏜刀走出來的膛線把油燈光從管口一路反射到底部，內壁的螺旋紋路每一道脊線都勻得拿尺子量過一般，連線縫處光滑到手指划過去感覺不到任何凸起。
“六根。”老匠頭從地上站起來，膝蓋咔地響了一聲，他拍了拍褲腿上的鐵屑，嗓子啞得發澀，磨出來的字颳得人耳尖發緊。
全在這兒了。
阿貴端著水碗跑過來，差點被地上的銅片絆一跤，水灑出來半碗，剩下的遞到老匠頭嘴邊，老匠頭接過去一口灌完，碗底磕在桌上的時候，手還抖得停不下來。
朱鹽亭從車間門口走進來，目光越過老匠頭，直接落在後半段空地上那排木架。
六門完整的76毫米野戰炮蹲在那裡，炮口一律朝北。
青銅色的炮身比紅衣大炮短了將近一半，口徑也小得多，乍一看瞧著嫩生生的，遠不如紅衣大炮唬人。
但炮尾閉鎖件和瞄準基座的加工精度，跟這個時代任何一件兵器都不在同一條線上。
朱鹽亭走到第四門炮跟前蹲下，手指順著炮管外壁摸了一圈，指腹感覺不到任何接縫和氣孔。
新鏜刀出品的四門，比舊刀那兩門整整高了一個臺階。
“走。”他站起身。
“試。”
試射場在廠區東面半里外的河灘空地，四周土牆圍了一圈擋視線，八百步外立著三排土丘標靶，最高的跟人齊平，最矮的只到膝蓋。
六門炮被馬隊拖到射擊位時太陽剛從東面山頭露出半邊臉，小鐵帶著六個炮手各就各位，射表早在三天前就算好了，仰角和偏轉資料用墨筆直接寫在炮架側板上。
朱鹽亭站在百步外的觀察位，三階猛禽鷹眼啟用的瞬間，八百步外的土丘標靶放大到眼前，連標靶頂部被風吹松的浮土顆粒都看得清清楚楚。
“一號炮預備。”小鐵的嗓子繃得很緊。
朱鹽亭舉起右手。
落下。
那一聲響不是迫擊炮發悶的咚聲，是沉得多的金屬爆鳴，從炮口往外擴散的衝擊波在空氣中推出一圈白霧，地面的震感從腳底板一直竄到後牙根。
八百步外最左側那座齊人高的土丘從頂部往下塌裂，泥塊，碎石被衝擊波甩出去三十步遠，騰起的煙塵足有三丈高。
等煙散了，土丘只剩半截根部杵在地上，斷面的切口乾淨利落。
”！正修，尺一左偏，中命“。截半了高門調，來過飄線擊從音聲的鐵小
”……炮號二“
。聲出沒下一了，靶標的飛掀個整被邊半右座那遠著盯，繩韁住勒把一他，步兩了竄邊旁往馬的山鐵趙，候時的地落響炮聲二第
。伏倒地草枯邊腳得震響炮聲三第
。帽風片半山鐵趙了掉掀浪氣的膛彈炮發四第
。暢流的繃種那時形在正憶記了變疏生從作的上手，短越來越隔間的火拉彈裝次一每是，怕害是不，了牙咬始開人有裡手炮個六，候時的聲五第到
。散扯風被才丈五了湧上往塵泥，碎崩部從丘土，央中正靶標中正，準最點落發六第
。久很了靜上灘河
。住鎮底徹響聲六那被是然顯，躁再不都馬連，疼發得繃節指，太得收手的繩韁著攥山鐵趙，方後位炮自各在立直手炮個六
。常正位復構機膛退，裂膛有沒，形變有沒，口炮查檢門逐，上線擊到走眼鷹回收亭鹽朱
。沒紋軸轉架炮，勻均更佈分力坐後，截一小顯明刀舊比震的時擊門四那刀新
。裡往慢慢線膛著腹指，口炮進探手把，去下蹲邊旁炮門六第到走，面後在跟頭匠老
