他從井底爬上來的時候，天邊露出了第一線魚肚白。白團從他懷裡探出腦袋打了個哈欠，小爪子揉了揉臉。凌霄把井口的青石板重新蓋好，撥了蕨草覆上去，轉身往回走。
回去的路上，東方泛起了金邊。
辰時。
凌霄推開柴房門走出去的時候，院子裡已經站了七八個人。為首的是個穿青灰色長老袍的中年男子，麵皮白淨、下巴留一撮山羊鬍，眯著一雙狹長眼居高臨下地睨著凌霄。他身後跟著兩個執事弟子，再後面是劉陽和劉執事——劉執事四十出頭的年紀，面相跟劉陽有七分相似，但眼神更陰鷙，嘴角掛著志在必得的冷笑。
周成遠遠站在院牆外面，攥著拳頭，一臉焦急。旁邊還稀稀拉拉圍了幾十個看熱鬧的外門弟子，有人竊竊私語，有人幸災樂禍。
“凌霄，內門長老會命我等前來核驗你的靈根屬性。”山羊鬍長老官腔十足地開口，從袖中取出一枚通體瑩白的測靈石託在掌心，“你把手放上來。是邪是正，一試便知。”
凌霄看了一眼那枚測靈石，又掃了一眼劉執事那副”看你死不死”的表情，臉上沒什麼波瀾。他走上前，伸出右手，掌心朝下，覆在了測靈石表面。
那一瞬間，好幾十雙眼睛齊齊盯過來。
測靈石亮了一下。微弱的、混沌的白光從石心透出來，亮度極低，品質極差，一看就是最低劣的雜靈根。那光芒閃爍了兩息便黯淡下去，最後徹底歸於沉寂。
院子裡安靜了一瞬。
山羊鬍長老皺眉看了看測靈石，又抬頭看了看凌霄。雜靈根是公認的廢柴靈根，引氣入體都費勁，跟凌霄過去三年的”廢物”人設倒也吻合。可問題在於——雜靈根的凌霄，昨天一彈指崩飛了煉氣九層的周成？
劉執事的臉色變了。他往前邁了一步：“不對！這不可能！他昨天擂臺上的表現絕對不是雜靈根！這測靈石絕對有問題！”
山羊鬍長老沒好氣地瞥了他一眼：“劉執事，內門煉器堂的測靈石，次次校準，你說有問題？”
“我親眼所見！他手上有金光！那金光的氣息——”
“劉執事。”凌霄忽然開口了。
他站在測靈石旁邊，抬起那雙平淡無波的黑眼睛，看向劉執事。那目光不兇不厲，甚至帶著一絲溫和的疑惑：“您親眼所見的那金光，是我從坊市買來的一道金系秘符，用一次就耗盡了。您要是喜歡，回頭我把剩下的那道符紙拿來給您看看？”
劉執事噎住了。他當然知道凌霄在鬼扯，但凌霄當著這麼多人的面給了他一個”臺階”，他要是不接，反而顯得他堂堂一個外門執事跟一個外門弟子死磕到底，丟人丟到姥姥家。他麵皮紫漲，嘴唇哆嗦了幾息，硬生生把後面的話吞了回去，哼了一聲拂袖而去。
劉陽跟在後面，縮著脖子溜走了。
山羊鬍長老收了測靈石，瞥了凌霄一眼，不鹹不淡道：“雜靈根無誤。內門考核資格，保留。”說完便帶著兩個執事弟子走了。
院子外圍觀的弟子們面面相覷，然後漸漸散了。
凌霄站在空蕩蕩的院子裡，低頭看了看自己的右手掌心。那枚金色烙印還在，但顏色比清晨淺了些，龍氣收斂得極徹底，連他自己都幾乎感覺不到靈根的異動了。偽裝很成功，但代價是一部分龍氣被消耗在了”外殼”上。
白團從門檻後面探出半個腦袋，衝他嗷嗚了一聲。
凌霄蹲下去摸摸它的頭：“明天，內門考核。”
白團豎著尾巴繞著他的腳轉了兩圈，然後嗖地竄回屋裡，叼著一個小小的東西跑出來，放在凌霄腳面上。凌霄低頭一看，是一塊指甲蓋大的暗紅色碎石——跟昨晚井底龍血巖的質地一模一樣。
凌霄愣了一息，伸手把碎石撿起來。石頭觸手溫熱，內部蘊含著一縷極細的龍氣，雖然微弱，但乾淨純粹。他低頭看白團，白團仰著小腦袋衝他眨眼睛，尾巴搖得歡快。
“你昨晚從那口井裡順的？”
白團又眨眨眼，含糊不清地嗷了一聲。
凌霄握住那塊碎石，沉默了片刻，嘴角微不可察地翹了一下。
”。明聰“
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。天明
。閃一紅赤底眼，眼開睜中暗黑在霄凌
