凌霄靠著門板大口喘氣。
心跳從擂鼓一般的頻率慢慢降下來，他低頭看著懷裡白團溫熱的小身體，好一會兒才鬆開了摟緊它的手臂。院子裡靜悄悄的，桂花樹的枝條在夜風裡輕輕晃著，遠處主峰方向靈藏閣的靈光已經完全熄滅了，警報聲息。整座青玄宗重新沉入了深夜那種沉甸甸的靜寂裡。
他閉目內視。丹田中那枚龍紋印記暗淡了大半，三粒龍骨粉小球消耗掉了他在龍骸爪骨中吸納的絕大部分本源。剩下的龍氣只夠維持兩次中等強度的爆發，但代價換得值——三處氣眼全被灌入了同源龍氣，從內部衝擊了陣基。
他走到窗邊推開一條縫往外看。夜色濃稠得像墨汁化在了水裡，雲瀾峰上除了幾間弟子舍還亮著零星燈火，其餘地方黑沉沉的。沒有人追來，沒有人敲門。一切都像什麼都沒發生過。
凌霄在黑暗中坐了片刻，躺下去合了眼。他知道真正的考驗在明天。
次日的晨光是被人拍門拍醒的。
凌霄睜開眼時天剛矇矇亮，白團豎著耳朵衝著院門的方向齜了齜牙。他翻身下床攏好衣袍去開門，杜衡站在門外，臉色發白，眼底帶著一夜未眠後那種青灰色的倦意。
“師弟！”杜衡一把攥住他的胳膊，把人拉到院裡，聲音壓得又低又急，“昨晚上靈藏閣的基座被人動了手腳，靈氣洩了半座山的量，整個主峰的靈脈輸送亂了將近半個時辰！長老會炸了鍋，正在挨個排查昨夜所有不在自己住處的人！”
凌霄面不改色：“查到我頭上了？”
“還沒正式查到你頭上，但峰務堂一早派人來問過話了，問咱們雲瀾峰的弟子昨夜都在哪。”杜衡搓著手，“我說我後山看靈草迷路了，確實有人看見我在那附近轉悠——這個我按你說的做了。你呢？你夜裡在屋裡沒出去吧？”
凌霄點頭：“在屋裡修煉。白團可以作證。”
杜衡往窗臺上瞥了一眼，白團正蹲在窗沿上不緊不慢地舔爪子，模樣坦然得像一尊白玉小佛。杜衡收回目光，表情有一瞬的微妙，到底沒說什麼。“那就好。不過師弟，這事鬧得比我想的大——據說太上長老親自去靈藏閣基座查了一遍殘留靈氣，雖然沒查出人為破壞的確切痕跡，但長老會有幾個老傢伙咬死了說自然鬆動不可能松得那麼巧。”
“三百年的老陣基，出點鬆動誰能說得準。”凌霄的聲音淡淡的。
杜衡看了他一眼，欲言又止，最終只是拍了拍他的肩膀：“你自己當心。蒼梧峰的許長老今天在長老會上跳得最高，口口聲聲說有人蓄意破壞宗門根基，要嚴查所有新入內門的弟子。”
凌霄眼睫微動。新入內門的弟子——這個範圍不寬，恰好把他框了進去。許厲果然趁這個機會發難了。
“我知道了。多謝杜師兄。”
杜衡走後凌霄關上院門，站在院中沉思了片刻。許厲跳得高，但宗門的核查流程需要實證，而他昨夜的不在場證明——沈越在主峰議事廳現身，杜衡在後山北麓迷路，他自己”在屋中修煉”——至少表面上挑不出毛病。他也沒有在靈藏閣附近留下任何靈力痕跡，那面薄壁是用鐵器鑿穿的，斷面上找不到修士法術的殘留。
但太上長老親自出過手後仍然沒有定論為人為破壞，說明宗門高層目前只是懷疑，拿不到實證。只要拿不到實證，許厲再怎麼跳也翻不出浪來。
院門又被叩響了。這次門外站著一個不認識的執事弟子，手捧名冊，面上客氣：“凌師兄，峰務堂例行核記昨夜各弟子在舍情況，勞煩籤個名，註明落腳位置。”
凌霄接過名冊提筆簽了字，在”落腳位置”一欄寫了”雲瀾峰乙字舍”。執事弟子核對後便告退，沒有多餘盤問。
上午過得平靜。杜衡又來過一趟，說長老會吵了一上午沒吵出結果，許厲要求調祖地底層的靈識監控記錄來查，主峰方面以”涉及宗門核心陣法機密”為由暫未批准。沈越也託人帶了口信來，說他在主峰議事廳請教七峰大比規則的那段過程有值守長老作證，沒有任何疑點。
一切都在凌霄預想的軌道上走著。
但到了下午，意外還是來了。
凌霄正在榻上盤膝休養，忽然靈識捕捉到一道陰冷的氣息從院牆外快速逼近，腳步毫不遮掩。他沒有起身，只睜開眼看著院門被人從外面直接推開。
推門的是一隻骨節粗大的手，灰白皮膚，指甲修剪得極短卻泛著不正常的青灰色。門全敞開之後，門外站著一個身形瘦高的中年修士，穿著蒼梧峰的銀灰長老袍，麵皮寡白，眼窩微陷，那雙狹長的眼睛裡透著一股讓人極不舒服的精光。
許厲。他身後跟著於豐年，垂手低眉，乖順得像一株長在陰處的藤，嘴角卻微微翹著。
“凌霄。”許厲沒有敲門，邁步跨進了院子，目光涼涼地掃了一圈桂花樹和石桌，最後落在敞開的屋門內盤膝而坐的凌霄身上，“長老會要查昨夜靈脈洩露一事，所有新入內門的弟子都在排查範圍。你跟老夫走一趟。”
凌霄從榻上起身走到院中，在許厲面前三步處站定。兩人隔著一臂的距離，許厲周身那股陰冷的靈壓毫不收斂地外鋪，凌霄站在他面前像風浪裡一葉薄舟，但面色平靜得看不出深淺。
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