厄里斯拿起旁邊準備好的羽毛筆，沒有一絲猶豫，在指定的位置簽下了自己的名字。
斯內普收起簽好的表格，目光再次落在厄里斯身上。
“留校期間，你的活動範圍限於城堡主樓、圖書館、魔藥教室及地窖辦公室區域。禁止進入任何未經特別許可的區域，尤其是禁林。”
他的聲音冷硬，“每晚七點，準時到辦公室。我不希望看到任何……因假期而產生的散漫。”
“好的，教授。”
斯內普似乎沒什麼可再交代的了，他隨意的揮了揮手，示意厄里斯可以離開。
厄里斯微微欠身，轉身離開了這間充滿壓迫感的辦公室。厚重的木門在身後無聲合攏，將地窖的陰冷和魔藥氣息隔絕在內。
當他回到斯萊特林公共休息室時，德拉科還在。他正靠在一張高背扶手椅旁，手指無意識地敲擊著椅背，臉上混合著煩躁和顯而易見的擔憂。看到厄里斯推門進來，他立刻站直了身體。
“怎麼樣？”德拉科幾步跨到他面前，聲音壓得很低，但急切之情溢於言表，“斯內普說什麼了？他是不是故意找你麻煩？因為什麼？是不是因為上次……”
“我留校。”厄里斯打斷了他的猜測，直接給出了答案。
“留校？！”
德拉科的聲調陡然拔高，引來休息室裡其他幾個尚未離開的斯萊特林學生的側目，他立刻壓下了音量。
聖誕節！本該是他們兩個一起回馬爾福莊園，然後在盛大的宴會上炫耀和拆禮物，在槲寄生下……打住！
“為什麼？斯內普逼你的？我就知道！他是不是拿什麼威脅你了？還是……”
“是我同意的，德拉科。”厄里斯的聲音平靜，打斷了德拉科的一連串的質問。
德拉科愣住了，彷彿沒聽懂：“你……你同意？為什麼？！”
厄里斯看著他困惑不解的臉：“城堡現在被認為是最安全的地方，尤其是在布萊克越獄之後。”
“斯內普教授安排了一些額外的……理論深化和魔藥實踐。”
這些話讓德拉科想反駁都找不到切入點，畢竟斯內普的“安排”在斯萊特林就等同於命令。
“而且，”厄里斯頓了頓，聲音放得更輕，“我也有一些……自己的事情，需要安靜的環境處理。馬爾福莊園的聖誕季，恐怕不會太安靜。”
最後這句話，像是輕輕撥動了某根弦。德拉科張了張嘴，他想說“馬爾福莊園永遠歡迎你”、“聖誕節很熱鬧但也不會打擾你”，但話到嘴邊，他又咽了回去。
他想起了之前父親書房那次意味深長的談話，想起了厄里斯身上那些他不完全理解的秘密，想起了斯內普對厄里斯那種特別的、跟監視一樣的“關注”……
也許，厄里斯留在霍格沃茨，留在斯內普眼皮底下，真的比回到馬爾福莊園，面對那些潛在的審視和可能的……“安排”，要更自在一些？
“所以……你真的要一個人留在這裡過聖誕節？”德拉科的聲音低了下去，帶著點不易察覺的委屈。
他原本的計劃裡，是會有厄里斯的。馬爾福莊園的聖誕宴會，那些精緻的食物，那些閃爍的裝飾，甚至那些無聊的應酬……如果有厄里斯在，或許會變得不那麼無聊。
現在，卻只剩下他一個人。
“假期不長。”厄里斯安慰道，語氣溫和了些，“而且，我答應了教授要幫忙處理魔藥材料，時間應該過得很快。”
這安慰顯然沒能讓德拉科高興起來，他別過臉，盯著壁爐裡跳躍的火焰，沉默了好一會兒。
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