“布斯巴頓和德姆斯特朗的代表團將於十月份抵達，”鄧布利多的聲音裡帶著期待，“而勇士的選拔，將在萬聖節前夕進行。被選中的勇士，將代表他的學校，爭奪榮譽，以及……”他故意停頓了一下，“冠軍將獲得一千加隆的獎金！”
禮堂裡爆發出更大的驚歎和興奮的議論聲。
一千加隆！對於絕大多數學生來說，這是一筆難以想象的鉅款。
但鄧布利多緊接著舉起手，示意大家安靜，表情變得嚴肅起來：
“我必須強調，由於爭霸賽的專案充滿危險，歷史上幾乎每年都會出現勇士傷亡的情況。因此，經過我們與魔法部、以及其他兩校校長的慎重考慮，我們決定，只有年滿十七週歲，也就是說，只有成年的學生，才有資格將名字投入火焰杯，參與勇士的選拔。這是為了確保參賽者擁有足夠的魔法能力和心智成熟度來應對挑戰。不夠年齡的學生，絕對禁止嘗試矇混過關。”
這個年齡限制讓不少躍躍欲試的低年級學生髮出了失望的噓聲，但也讓更多人鬆了一口氣。
至少，他們不用立刻面對那種級別的危險。
介紹完三強爭霸賽，鄧布利多的目光轉向教師席末端，一個一直坐在陰影裡、未曾引人注意的身影。
“最後，請允許我為大家介紹我們新學年的黑魔法防禦術課教授，”鄧布利多的聲音依舊溫和，但多了一絲鄭重，“阿拉斯托·穆迪教授，他是一位經驗極其豐富的退休傲羅，我相信，他將為我們帶來前所未有的、紮實而實用的防禦術知識。”
那個身影拄著一根長長的柺杖，略顯蹣跚地站了起來，走到燭光能更清楚照亮的地方。
頓時，禮堂裡響起一片吸氣聲。
阿拉斯托·穆迪的長相足以讓大部分的學生心裡發毛，他看起來飽經風霜，臉上佈滿傷疤和溝壑。
一隻眼睛是正常的，但另一隻眼睛卻是藍色的、乒乓球大小，嵌在一個時刻在轉動的金屬眼眶裡，滴溜溜地掃視著全場，像完全不受他本人意志控制似的。
他的鼻子缺了一大塊，頭髮亂蓬蓬的，穿著一身磨損嚴重但依舊看得出原本質地不錯的旅行長袍。最引人注目的是他那條假腿，走動時發出沉悶的“噔、噔”聲。
他站在那裡，渾身上下都散發著“危險”、“不好惹”、“離我遠點”的氣息。學生們，包括斯萊特林，都下意識地往後縮了縮，臉上的興奮被驚疑不定取代。就連教師席上，幾位教授的表情也有些微妙。
穆迪對大家的反應毫不在意，他那隻正常的眼睛銳利地掃過禮堂，藍色的魔眼則瘋狂地旋轉著，彷彿在評估每一個潛在的威脅。他咕噥了一句什麼，然後重新坐回了陰影裡。
鄧布利多像是沒注意到這尷尬的冷場，繼續用熱情洋溢的語氣鼓勵大家積極支援即將到來的三強爭霸賽，為霍格沃茨的勇士加油，並宣佈宴會開始。
美食重新吸引了大家的注意力，禮堂裡再度喧鬧起來，但話題的中心，已經徹底轉移到了三強爭霸賽上。
德拉科洩氣地戳著盤子裡的布丁，低聲對厄里斯抱怨：“三強爭霸賽……聽起來是挺刺激，但關我們什麼事？我們又不夠年齡。我的火弩箭……”
他哀怨地看了一眼厄里斯，“白買了？不對，是白收了？也不對……總之，用不上了！”
厄里斯笑了笑，“怎麼？難道沒有魁地奇比賽，你就不會再用火弩箭了？”
德拉科戳著布丁的動作猛地一頓，“對啊！沒有正式比賽，又不是不能飛！訓練！我可以訓練啊！梅林，我怎麼沒想到！”
他瞬間從“火弩箭無用武之地”的哀怨中掙脫出來，厄里斯看著他重新煥發活力的側臉，嘴角的弧度加深了些許。
輕輕切下一塊蘋果餡餅，送入口中，甜膩的滋味在舌尖化開。
厄里斯的目光再次不經意地飄向教師席。
終於……見到你了。
