第二天晚上七點五十五分，厄里斯準時出現在馬爾福莊園地下室的訓練室門口。
地下室的空間比想象中大得多，四面牆壁上鑲嵌著古老的符文石，牆壁上掛著幾盞幽綠色的魔法火焰，光線昏暗。
伏地魔已經站在訓練室中央，穿著修身的便裝，雙手背在身後。他看到厄里斯走進來，上下打量了他一眼，目光在他腰間那根魔杖上停留了一瞬。
“奧利凡德的製品？”他問道。
厄里斯點了點頭：“是的，主人。”
伏地魔嗤笑了一聲：“奧利凡德那傢伙做的東西，品質參差不齊，還喜歡打著“魔杖選擇巫師”的理念。不過某種程度上他說的也沒錯，人以類聚，魔杖當然也是。”
他抬起手，一根紫杉木魔杖從他的袖口滑落到掌心。
“今晚的第一課，我不教你任何咒語。”伏地魔說，“我只教你一件事：如何正確地站著。”
厄里斯愣了一下：“站著？”
“你以為戰鬥是靠揮舞魔杖就能贏的嗎？”伏地魔的語氣帶著一絲譏諷，“你的站姿、你的重心、你的呼吸、你握杖的角度……任何一個細節的錯誤，都會讓你在真正的戰鬥中丟掉性命。”
他走到厄里斯面前，伸出手，毫不客氣地調整他的站姿：把他的雙腳分開至與肩同寬，把他的重心壓低，把他握杖的手抬高半寸。
“記住這個姿勢。”伏地魔退後半步，“這是基礎中的基礎。如果你連站都站不穩，那你施出的任何一個咒語都會偏離目標。”
接下來的一個小時，伏地魔沒有教他任何攻擊性或防禦性的咒語。他只是不斷地糾正厄里斯的站姿、步伐、呼吸節奏，讓他反覆練習最基本的移動和閃避動作。
枯燥，乏味，但厄里斯能感覺到，自己的身體正在逐漸適應這種新的發力方式。每一次調整，都讓他的動作變得更加流暢自然。
一個小時結束後，汗溼的襯衫貼在後背上，但他還是站得筆直，沒有表現出絲毫疲憊。
伏地魔看著他，眼中閃過一絲滿意的神色：“不錯，至少你沒有在第一堂課就趴下。明天同一時間，我會開始教你第一個攻擊性咒語。”
他收起魔杖，轉身朝門口走去，走到一半又停下來，側過頭：“對了，我建議你今晚好好泡個熱水澡。不然明天可能有你好受的。”
說完，他便消失在門外，留下厄里斯一個人站在空曠的訓練室裡，嘴角不由自主地勾起。
放心，伏地魔。對於變強這件事，我從來都不會覺得累。
接下來的日子裡，厄里斯的生活變得規律而緊湊。
白天，他和德拉科一起“商討”刺殺鄧布利多的計劃。
實際上大部分時間都在爭論一些無關緊要的細節，偶爾翻閱一些關於霍格沃茨防禦體系的資料，做出煞有其事的筆記，以備伏地魔隨時抽查。
晚上八點到九點，他準時出現在地下訓練室，接受伏地魔的指導。
伏地魔的教學風格和他本人一樣：殘酷、高效、不留情面。
他不會因為厄里斯年紀小就手下留情，也不會因為厄里斯做得不夠好而重複講解。他只示範一次，然後讓厄里斯自己摸索，如果做不到，等待他的就是一道切割咒或者鑽心剜骨。
但厄里斯從未抱怨過，他像一塊乾涸的海綿，瘋狂地吸收著伏地魔傳授的一切知識。
從基礎的戰鬥姿勢到高階的黑魔法咒語，從無聲咒的技巧到如何在戰鬥中預判對手的動作。
他學得飛快，進步的速度連伏地魔都感到了一絲驚訝。
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