第28章 臣服(上)
“赫勒·沃恩,珀利·沃恩。赫勒,珀利,赫勒,珀西——哎,又錯了。”
列車飛快地穿過冷寂的秋日山林,奔向國境線盡頭的十二區。我坐在靠窗位置,試圖背下十二區貢品的姓名。雖然演講可以讀稿,但格魯茲堅持在幾個重要時刻(包括感謝凱匹特的恩賜、向已故貢品致意等)目視前方顯得更莊重。
這兩個名字不長,我卻一直背不下來。事實上,這段時間的我在旁人眼裡都不太正常,格魯茲對醫生描述:“她反應慢吞吞的,叫兩三遍才有應聲,整個人一點神采都沒有,哪有個勝利者的樣子”。我想反駁,但包括聲帶在內的渾身肌肉都不想動彈,索性繼續保持沉默,任由隨隊醫修理鍍銀機似的給我做身體檢查,給出診斷結果:勝利後巨大的喜悅和慰藉感同時降臨,心理劇烈衝突,像是在風暴洋麵上被激流來回沖刷,神經受到了強烈刺激,反應能力被短暫影響,過段時間就恢覆了。
我沒反駁,但我不覺得她說得完全對。遊戲結束以來我的確很沉默,但腦海中絕對沒有什麼“激流和風暴洋麵”,只有一潭平靜無波的死水。我不難過、我不喜悅、我不憤怒、我不後悔,我只是沒有心情。
“背不下來也沒事,格魯茲總是太挑剔。小芙,讀稿子就行。你是勝利者嘛,你怎麼開心就怎麼來。”
凱什米爾正為親手培養出勝利者而沾沾自喜,每天都像小鳥一樣圍著我轉,拿著亮閃閃的珠寶首飾在我身上比劃,還親自給我卷頭髮做造型。
她的快樂、整個團隊的快樂、包括格魯茲嚴肅外表下同樣滿溢的快樂,反而讓我迷茫。
他們在為了我快樂,我也覺得應該快樂。可我好像沒有真正的快樂。
十二區比我想象中還要貧窮落後。彷彿調色盤畫到這片土地時用盡了顏料,只把剩下的灰綠色和棕褐色隨意蹭了蹭。臺下的民眾滿臉空洞,頭髮被風吹了滿臉也不去撥開,彷彿覺得陪我站在這裡是浪費時間。貢品家屬圓臺只有一頂,莫名扎眼,臺上的男人眼神呆滯,女人則目光薄薄地垂在地面上,兩人看起來都好可憐(我反覆告訴自己,正是為了不像他們一樣可憐,我才來參加飢餓遊戲,併成功了,應該為自己感到驕傲)。死去貢品兄妹的動態照片映在同一塊螢幕上,叫赫什麼和珀什麼——
該死,我又忘了。
其實我沒必要為此完美主義,正如凱什米爾說的那樣,“不會有人這些失敗者的名字”,連十二區的人也一樣。或許只有他們的父母例外,然而圓臺上的女人肚子隆起,孕相明顯,馬上就要迎來新的孩子了。
所以說,孩子們是消耗品,死掉就換新的來孕育嗎。
但道理確實如此,每年都有二十三個失敗者死去,日子還在過下去。施惠國最不缺的就是人,缺的是能站上頂端獲得榮譽的人,不贏遊戲,就什麼都不是——這是貢品學校的校長每天在早會上強調的。
作為站在頂端獲得榮譽的人,我正穿著金閃閃的套裙站在高臺上,俯視著臺下暗淡的人們,從來沒有這麼深切地感到自己正被這句話廕庇著。我依然不快樂,但一種從心底蔓延到四肢百骸的、飄飄然的幸福正將我包圍。我好像失去了感知其他情緒的能力,剩下的只有空洞的滿足感。不過這就夠了。
這種狀態持續了整場晚宴。我自認為表現足夠得體,但凱什米爾還是在散場後委婉地提醒我,狀態不好,剛才凱匹特的隨隊官員克勞迪婭明顯不滿意,她要我來轉達說,眼睛裡得有點神采。
我很費解,不明白我眼睛有神與否又有什麼意義,難道天生死魚眼的人不允許參加飢餓遊戲嗎?凱什米爾解釋這是凱匹特希望看到的——你明白意思嗎小芙,你要表現得足夠符合他們的期待。
翻譯過來就是:凱匹特認為我不夠符合他們的期待。坦白來講,我能猜出是為什麼,無非是先在測評時用了斧頭和鏈刀,再用夾克蓋住了塞西莉的遺體,最後對著十二區兄妹的父母露出了不忍的神情。僅此而已。
但這都是很正常的事啊。選擇最趁手的武器,就像在食堂選擇最喜歡吃的食物,沒有理由也不需要理由;夾克蓋遺體...哪怕是走在路上遇見陌生人死於非命的屍體,不也應該遮掩一下嗎?至於那對兄妹,他們死得不虧,但他們的父母同樣有資格難過。
難道世界的運作有兩套不同的法則,遊戲裡一套外一套嗎?
“他們的期待裡,我應該成為什麼呢?”
凱什米爾神情覆雜,似乎在思考怎麼措辭,頓了很久才開口:“一個氣質冰冷,只會偶爾向支持者展露柔情的人。”
“...如果我做不出這種形象會怎樣?對不起,但我很累,也不會演戲。”
凱什米爾的表情彷彿我忽然變成了一個智力障礙人士。
“孩子,你不需要刻意演戲啊——他們要的就是你獲勝的那個形象啊?”
獲勝的那個形象。
可我不知道我是用什麼形象獲勝的。或者說,我已經不知道芙瑞雅·安德森該是一個怎樣的形象了。
十一區的男孩是巡演順序裡第一個被勝利者,也就是我,殺死的貢品。他的照片投影在高臺後,目光銳利,而我只是昂著下巴讀稿子,不時往臺下看一眼,再被那些黑膚色臉孔上同樣銳利的目光瞪回來。
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