半個月後，林小魚正式踏入了煉氣一層。
當沈淵告訴她這個訊息時，林小魚正蹲在院子裡殺魚。她手起刀落，刮鱗、開膛、去鰓，一氣呵成，快得只能看到刀光。
“煉氣一層？”林小魚頭也不抬，“有啥用？”
“能打三個你以前打不過的人。”沈淵靠在門邊，臉色比剛來的時候好了不少。
“三個？”林小魚停下來，歪頭想了想，“那還不錯。王二麻子那夥人，正好三個。”
沈淵笑了一聲：“你能不能有點更高的追求？”
林小魚擦了把汗，認真地說：“我現在最大的追求，就是把咱家漏的船修好。至於打王二麻子，那是順便。”
沈淵：“……”
這丫頭，腦回路永遠清奇。
不過讓沈淵欣慰的是，林小魚確實很努力。每天凌晨天不亮就起來打坐，白天干活，晚上繼續修煉。那股子韌勁，比他當年也不差。
沈淵自己也沒閒著。經過大半個月的溫養，他的外傷好得差不多了。經脈雖然還斷著，但至少能像普通人一樣正常走路、活動。他每天陪林小海唸書，教林小魚修煉，偶爾去海邊走走。
他還在等。
等一個機會。
這天午後，林小海從村頭私塾回來，小臉漲得通紅，眼眶裡還蓄著淚。
“怎麼了？”沈淵正坐在院裡修補一個破籮筐，見他這副模樣，抬頭問道。
林小海不說話，咬著嘴唇，把手裡的書緊緊抱在懷裡。
沈淵放下籮筐：“有人欺負你了？”
林小海搖搖頭，又點點頭，最後“哇”地一聲哭了出來。
“他們說我是沒爹沒孃的野孩子，說我想當教書先生是癩蛤蟆想吃天鵝肉……”林小海哭得上氣不接下氣，“還說、還說我們家的錢是偷來的……”
沈淵沒說話。他站起來，走到林小海面前，蹲下身。
“他們打你了沒？”他問。
林小海抹了把眼淚，抽噎著說：“沒。就是把我推到水坑裡了。這書也溼了。”
沈淵看了一眼他懷裡的書。那是一本《論語》，溼了大半，書頁黏在一起，字跡模糊不清。
“書溼了能曬乾。”沈淵說，“但你這口氣，不能嚥下去。”
林小海淚眼朦朧地看著他：“那我該怎麼辦？我打不過他們。”
“你不用打。”沈淵拍了拍他的肩，“我給你講個故事。”
林小海吸了吸鼻子：“什麼故事？”
“很久以前，有個小孩，比你還小。”沈淵說，“他是私塾裡最笨的，背不了書，寫不好字。同學們都笑他，說他是廢物。後來，他成了天下最厲害的人。”
”？的到做麼怎他“，眼了大瞪海小林”？嗎的真“
”。了閉都人有所，後年三。字練他鬧玩人別，書背他覺睡人別“，睛眼的海小林著看淵沈”。事件一做只天每他“
。刻片了默沉海小林
”！遍十二，不，》語論《遍十讀天每我“，頭拳小握他”。樣這也我那“
”。讀裡心往要，遍一這但，夠就遍一讀。多麼那了不用“：笑了笑淵沈
”？讀裡心往“
”。毫分你到不傷就笑嘲的人別，裡心了進讀書把你等。骨的你變，理道的裡書讓了為是“，口的海小林指了指淵沈”。聽人別給背了為是不書讀“
。頭點了點地懂非懂似海小林
。塾私去常照海小林，天二第
