回到滴水洞的第三天上午，那名女子醒了。
畫靈兒是第一個發現的。那天清晨她端著一碗溫水走進暗潭邊那間小石室——那間原本是她自己住的，女子被帶回來後讓了出來——掀開門口的厚布簾時，看到床上的人正睜著眼睛望著石室的頂端。
那雙眼睛的顏色極淡，近似初春野地裡剛冒出來的那種草芽色，淺而通透，在暗潭水汽折射進來的微光裡像兩片被水洗過的薄玉。瞳仁深處帶著長久的昏睡之後剛甦醒過來時特有的茫然，像一個人從極深極長的夢裡浮上來，水面上的光線還刺著眼，意識還泡在夢的殘骸裡沒有完全回到身體中來。她的視線在石室的西壁和頂面上緩慢地游移了一圈，像在辨認自己身處的位置，辨認頂面那些被水汽浸出的暗色紋理，辨認門口布簾被風吹動時透進來的光線的明暗變化。最後那雙淺草色的眼睛落在了畫靈兒手中的碗上，嘴唇無聲地動了動，像想說話但嗓子還沒醒過來。
畫靈兒把碗放在床邊，把她扶起來靠著石壁坐好。女子接碗的時候手指還有些顫，指尖和掌心對溫度的感知似乎還沒有完全恢復，她用雙手捧著碗壁感受了好一會兒才握穩了碗沿。她低頭看著碗裡的水，水面上晃著她自己模糊的倒影，然後她把碗湊到唇邊小口小口地喝——第一口被嗆了一下，咳了兩聲，第二口才順下去，第三口之後節奏漸漸穩了，一小口一小口地抿著，像身體在重新學習喝水的節奏和力道。小半碗水喝完，她的呼吸平穩了許多，目光也比剛才清明瞭一些。她低頭看了看自己身上穿著的衣服——還是那件帶回來時的淺青色舊衫，破損的位置被畫靈兒用針線粗粗縫過了，領口和袖口都理得整整齊齊，破損的地方被重新壓平了邊角。她又抬起手看了看自己的手指，五指張開又合攏，像是在確認自己還活著、手還能動。
“這裡是……”她的嗓音乾啞得厲害，像很久沒有使用過的琴絃剛被撥了一下，發聲的位置和力度都還有點散亂。
“獅駝嶺北山，滴水洞。”畫靈兒蹲在床邊，把空碗接過來放在了床邊的石板上，“把你帶回來的人叫張三丰。北山這片地方現在歸他管。這間石室是給你住的，門口的布簾是我縫的，擋風用的。外面是暗潭，水汽很大但對你現在的狀態有好處。”
女子的目光從畫靈兒的臉上慢慢移到了石室門口，又從門口的布簾縫隙中看到了外面暗潭水面泛上來的微光——那光不亮，暗沉沉的，像一面深色的鏡子在緩慢地呼吸。她的視線在簾子的縫線處停了好一會兒，那排針腳細密均勻，一行一行整齊地壓在布面上，比她平時見過的粗縫手法精細得多。她像在辨認那排針腳的走線方向，又像只是看著它們發呆。
“我最後還記得的事……是雷劫。”她終於開口了，聲音比剛才稍微穩了一些，但還是沙啞的。
“你飛昇失敗了？”畫靈兒問。
“失敗了。”女子的聲音極輕極淡，像在說一件跟自己己經隔了很遠的事，語氣裡己經沒有了當初的痛楚或遺憾，只剩下一個陳述。“法力散了大半……我落到了地下深處，撐了不知道多久……然後什麼都不記得了。”她低頭看著自己的手，細瘦蒼白，指尖微微發著顫，指節處的皮膚薄得像紙一樣。“我叫蘭花。以前在山中修行，草木本體的散修。”
“什麼草木？”
“蘭草。”她說。停了片刻又補充了一句，像在確認自己是誰、自己是什麼。“野蘭，長在山陰石壁底下的那種，不是種在盆子裡給人看的。”她的語氣平淡，但最後那半句裡有一絲極淡的、像舊傷疤被碰到時的餘響，不疼了但還記得。
畫靈兒沒有追問更多，只點了點頭：“知道了。你先養著。”
張三丰當天下午過來看了一趟。他站在石室門口沒有進去，隔著布簾的縫隙看了她一眼，確認她己經醒著，目光在青衫和她微啟的眼睛之間停了一瞬，又看了看床邊放著的空碗和碗底殘留的水痕。他對畫靈兒說了一句“醒了就好”，轉身就回了暗潭邊。蘭花仙子靠著石壁，透過沒有完全拉攏的簾子縫隙看到了那道青色背影離開時的側影，看到他的衣襬被暗潭的氣流拂動了一下又落回原處。她手指搭在褥子邊緣慢慢按著布面，沒有叫他停下來。
傍晚畫靈兒端了一碗稀薄的靈草湯進來。蘭花仙子接過去喝了一口，手比上午穩了不少，碗沿上幾乎沒有晃動。她低著頭一點一點喝完了整碗，喝到最後一口的時候停頓了一下，像在感受靈草湯順著喉嚨滑下去的溫度和力道。空碗擱在膝蓋上捧了好一會兒，碗底的餘溫貼著她掌心慢慢滲進去，她才把碗放下來。“救我那個人叫什麼來著？”她問，頭沒抬。
“張三丰。滴水洞的水汽對草木靈根有滋養效果。他是楊樹妖，化形之前在這洞外待了大半年，洞裡的水汽也是他發現的。暗潭的地下水流了很久了，水汽穩定，對靈根恢復很有用。”
“楊樹妖……”蘭花仙子把空碗轉了半圈，看著碗底殘留的汁液慢慢匯聚到最低處。“水汽確實養根。”她停了很久才說出口，聲音平得像一片沒有風的水面，但氣息比之前穩了不止一點。然後她的手指從碗沿上鬆開了，搭在膝蓋上收攏了五指：“我留下來。我幫你們養靈草。草木靈根的養護和恢復我比你們在行得多。你們要找靈草、移靈草、分株育苗這些事，我都能做。”
畫靈兒把空碗端起來，走到石室門口回頭看了她一眼：“明天讓張小貓來見你。她管著南坡的畦田。”
“好。”蘭花仙子靠著石壁閉上了眼。她的手指還搭在膝蓋上微微收著，指腹朝向暗潭的方向，像在感受水汽透過布簾縫隙滲進石室來的那種溼潤——那種潤澤感她很久很久沒有感受到過了，久到她己經忘了靈根被潤澤是什麼滋味，現在重新感覺到了，指尖在微微發麻。
