傳道院組建之後，大批學徒分批駛出祖墟，飛舟的靈光散落在萬域大小星辰。
沒有煊赫儀仗，不擺強者威儀。他們或是扮作行商，或是做遊學士人，踏入煙火市井。不宣講高深玄理，只坐在酒肆、鄉野、工坊之間，聽凡人訴說疾苦，講掙扎之中活下去的道理。
傅清和作為傳道院首座，很少駐守祖墟。
他常年乘坐一艘普通舊飛舟，輾轉於戰亂之後滿目瘡痍的星域。神魂深處那一縷妄絲依舊蟄伏，時不時隱隱灼痛，提醒他寂滅從未遠去。這份切身的煎熬，反倒讓他更能共情那些深陷痛苦的生靈。
這一日，飛舟落在落塵星。
這顆星球經歷過灰潮念絲侵擾，半數城邑飽受創傷。饑荒、失去親人的傷痛壓在百姓肩頭，街巷之間，總是瀰漫著一層揮之不去的沉悶。
傅清和行走在殘破的長街，隨處能聽見私下流傳的細碎低語。
“若是歸於安寂，便不用再受這般苦了。”
“守墟說要與苦難共存，可苦難太重，實在熬不住。”
安寂的論調褪去了往日明目張膽的狂熱，化作私下口耳相傳的流言，藏在嘆息與哭訴之中。不再公開聚眾立教，卻如同野草，在苦難的土壤裡暗自蔓延。
幾名傳道院弟子正圍在街邊，耐心與百姓交談。有人聽得動容，也有人面露牴觸，扭頭轉身離去。
“先生，很多人聽不進去。”一名年輕弟子神色沮喪，“我們把荒拓的史實卷宗四處傳抄，可深陷苦痛的人，不願去看那些教訓。他們只想尋一處不用受苦的出路。”
傅清和望著來往行人，輕聲開口：“道理可以寫在書卷上，可痛苦長在人心裡。我們不能斥責一個被命運磋磨到絕望的人。我們能做的，只是陪著，一遍一遍把另一種可能講出來。至於如何選擇，終究在他們自己。”
入夜，落塵星城郊破廟。
不少流離難民在此棲身。傅清和坐在火堆旁，聽眾人訴說流離之苦。火光搖曳，映照著一張張疲憊麻木的臉龐。一縷極淡的寂滅念絲，飄蕩在破廟上空，無聲地放大每一個人心底的倦怠。
他沒有動用術法強行驅散念絲，只是緩緩講述蕭衍，講述荒拓那些曾經渴求安寧，最後被灰霧吞噬的普通人。不恐嚇，不訓誡，只是把真實發生過的悲劇娓娓道來。
有人低頭落淚，有人沉默不語。也有人心中依舊不以為然，趁著夜色悄悄離去。
同一時刻，祖墟，知妄臺。
凌越倚坐在廊下，手中捧著各地傳回的奏報卷宗。
神魂反噬今日發作得格外厲害，額角佈滿細密冷汗，一層淡淡的灰翳反覆在眉心浮現又消退。識海深處，時時刻刻能聽見來自灰海本源傳來的細碎低語，揮之不散。
巡守司統領戎衍站在一旁，稟報前線監察情況。
“灰海禁錮屏障一切如常，魂引烙印的訊號穩定，寂滅本源力量沒有明顯抬升。只是不斷有微量念絲穿透屏障縫隙，散向四面八方。我們可以捕捉到大股霧靄，可這般如同塵埃一般的細微念絲，根本無法盡數攔截。”
凌越緩緩合上卷宗。
“本就攔不盡。屏障防的是兵禍，防不住隨風飄散的心念。”
“那便只能任由它這般散播？”戎衍眉頭緊鎖。
“巡守司守好有形的災變。人心的戰場，交給傳道院。”凌越目光望向浩瀚夜空，“寂滅最大的依仗，從來不是灰霧與術法，而是世間永不斷絕的苦難。只要苦難存在，它就永遠擁有播種的土壤。”
交談之間，傳訊玉符微光閃爍，送來遠方星域的訊息。
幾處相距遙遠的凡俗星辰，幾乎同一時間出現小規模的自棄事件。沒有灰霧降臨，沒有邪魔現身，僅僅是百姓承受不住生存重壓，受隱秘安寂流言蠱惑，自行捨棄生機。
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