知妄臺的密室之中，靈光幽幽浮動。
數十卷古老的神魂秘冊攤開在玉案之上，符文流轉晦澀暗淡。凌越盤膝坐於中央，眉心那層揮之不去的灰翳，隨著呼吸忽明忽暗。
魂引烙印死死釘在灰海寂滅本源之上，與他的神魂早已血肉相連。這些年日夜的反噬啃噬，已經悄悄掏空他的根基。壽元在飛速損耗，神魂裂痕越來越多。
他試過推演剝離之法。
可每一次術法嘗試啟動，遠在灰海深處的寂滅本源便會劇烈震顫，一股狂暴的反噬之力順著烙印直衝識海，逼得他不得不停下。強行剝離，要麼他神魂當場崩碎，要麼烙印直接潰散，寂滅殘念徹底掙脫監視。
“烙印不能摘，不能碎，只能轉承。”凌越低聲自語。
把這枚如同枷鎖一般的神魂印記，從自己的神魂之上，引渡到另一人的神魂之中。
代價清晰而殘酷。承接者往後生生世世，都要承受寂滅本源不間斷的妄念侵蝕，永無安寧之日。一旦承接者隕落，烙印便會隨之消散。
訊息傳開，巡守司、傳道院上下人心沉重。
這不是榮耀，是一份看不到盡頭的苦刑。
議事大殿，燈火沉靜。
戎衍、傅清和以及一眾長老分列兩側，氣氛壓抑。
“此法太過兇險。”戎衍眉頭緊鎖，“一旦傳承出現偏差，承接者當場神魂俱滅。就算成功活下來，往後每一日都要活在絕望低語的折磨之下。我們怎能把這樣的命運強加給旁人？”
“不能強給。”凌越緩緩開口，“只能尋自願之人。這份擔子，脅迫而來的人，扛不住。”
傅清和垂在身側的手微微攥緊。他神魂之內本就留存一縷舊的妄絲，這麼多年，他比誰都清楚被寂滅意念日夜糾纏是什麼滋味。
“我來。”
話音落下，滿堂目光盡數落在傅清和身上。
“清和，你體內妄傷未除。”凌越看著他，“你本就常年受妄念侵擾，再承接魂引烙印，雙重反噬疊加，你的神魂撐不了多久。”
“我比任何人都懂這份痛苦。”傅清和抬眼，目光堅定，“這些年行走萬域，見過太多沉淪。我清楚寂滅的低語會以何種方式瓦解人心。論心智抗性，我是最合適的人選。”
“可那是慢性消磨。”
“守墟自開山以來，哪一代的路不是負重前行。”傅清和聲音平靜，“蕭衍以命守荒拓，你以身烙本源。總要有後來者接著走下去。”
二人對峙，大殿之內無人插話。所有人都明白，傅清和所言屬實，卻依舊心底悲涼。
商議沒有立刻下定。凌越堅持要再做推演，完善引渡法陣，儘可能降低傳承之時的暴斃風險。同時下令，此事暫時封鎖訊息，不得對外散播。
落塵星那邊依舊源源不斷傳回訊息。
安寂的暗種還在生根。有些地方爆發瘟疫，有些星域遭遇礦災，苦難降臨之時，隱秘的安寂流言便會悄然抬頭。傳道院弟子奔走四方，安撫、勸解、記錄，卻只能一點點去消融，無法一舉根除。
偏遠的青蕪星。
一座山間小村落，接連遭遇災荒，顆粒無收。村民飢寒交迫，絕望籠罩村落。一縷潛伏已久的念絲趁勢而起，私下聚攏一批百姓。他們不立廟宇，不舉旗幟，只是夜裡相聚山林，默默祈求歸於安寂。
傳道院兩名年輕弟子聞訊趕去。
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