賽事報名通道開啟的瞬間，趙峰幾乎是全班第一個提交資訊的。
他盯著終端上報名成功四個字看了足足半分鐘，眼睛一眨不眨，像是要把這四個字刻進腦子裡。胸口那團壓了許久的鬱氣，像終於找到了宣洩口，呼地一下往上湧，燒得他整個人都微微發燙。
副本歷練那場慘敗，是紮在他心裡最深的一根刺。
那天晚上回到宿舍，他躺在床上翻來覆去睡不著，閉上眼就是林辰一劍封喉的畫面——不，甚至連都算不上，林辰根本沒把他當回事，輕描淡寫就把全班的危機解決了，全程像在散步。而他趙峰，堂堂四品烈焰天賦，事先放話要帶飛全班，最後卻淪為背景板，連一句臺詞都沒撈著。
那種恥辱感，比被正面打敗還難受。如果是實力不如人，輸了也就認了；可他覺得自己不是輸在實力上，是輸在沒發揮好。這個念頭像一根救命稻草，被他死死攥在手裡，成了支撐他這些天活下去的動力。
副本刷怪算什麼本事……趙峰攥緊拳頭，指甲掐進掌心，掌心的刺痛讓他稍微清醒了一些。
這幾日他閉門苦修，修為穩在了淬體四級巔峰，烈焰掌也比剛入學時凝練了不少。烈焰掌的火勁從原來的一掌三散變成了能凝成一條線，持續時間也長了近一倍。放在真正的頂級天驕面前，這點進步確實不值一提，可在普通新生堆裡，足夠讓他重新找回幾分底氣。
更重要的是——擂臺賽和副本不一樣。
副本里，林辰靠的是地形、走位、把怪物逐個擊破的小聰明。可擂臺是一對一、正面硬碰硬，十丈見方的臺子，沒有地形優勢，沒有怪可以拉扯，拼的就是天賦底蘊和硬實力。趙峰反覆給自己灌輸這個邏輯，越想越覺得有道理，越想越覺得這次終於能翻盤。他甚至在腦子裡把對戰過程演練了不下二十遍，每一遍都是以自己一掌轟飛林辰告終。
報名確認後，趙峰沒有低調離開。
他特意走到公告欄前——那裡是新生人流最密集的地方，午飯時段至少有上百人經過。他故意提高音量，用氣血加持過的聲音傳出去，確保方圓二十米內所有人都能聽見：本次新生小比，我的目標只有一個——擊敗林辰！
周圍新生紛紛側目，有人停下腳步，有人掏出終端準備錄影。趙峰等的就是這個效果，他挺直脊背，目光掃過人群，語氣裡的狂妄沒有半點遮掩：副本刷怪算什麼本事？擂臺實戰拼的是天賦底蘊！我會讓所有人看清，凡階廢材終究只是凡階廢材！
趙峰說得對！擂臺和刷怪能一樣嗎？一個和趙峰走得近的新生立刻起鬨附和。
四品烈焰天賦對九品凡階，這還用打？碾壓局！另一個人跟著幫腔。
他們也不全是真心認同，更多的是想看熱鬧、蹭熱度，畢竟擊敗林辰這個話題本身就有流量，附和幾句就能在論壇上混個臉熟。
趙峰很享受這種被圍觀的錯覺。彷彿只要聲音夠大、附和的人夠多，此前被林辰碾壓的狼狽就能被洗刷乾淨。他甚至開始幻想小比當天，自己一掌把林辰轟下擂臺的畫面——那時全場歡呼的物件，終於會換成他趙峰。
可他沒注意到，人群裡有幾個真正見過林辰出手的新生，只是默默對視一眼，沒有說話。那沉默不是認同，而是一種等著看好戲的默契。趙峰自取其辱的路，他已經走了一半，剩下的另一半，擂臺上自然會替他走完。
不過此刻的趙峰完全沉浸在自我感動中。他回到宿舍後，還特意對著鏡子練習了一遍擊敗林辰後的勝利宣言，反覆調整語氣和表情，力求做到霸氣側漏又不失風度。鏡子裡的自己越看越順眼，他甚至覺得，這幾天的高調造勢簡直是神來之筆——既積累了人氣，又給林辰施加了心理壓力，一舉兩得。
可惜他不知道，所謂的心理壓力對林辰來說，連一陣微風都算不上。
與此同時，林辰的備戰也在有條不紊地進行。他沒有像其他新生那樣瘋狂加練，而是回到了修煉室，將萬靈融道功運轉了十二個大周天，把突破後的氣血徹底穩固。然後他取出流雲掠影步的功法玉簡，將每一個步法變向都重新推演了一遍，確保實戰中不會出現任何生澀。平靜、從容、有條不紊——這就是他面對即將到來的萬眾矚目時的狀態。
