拿到錢的頭一晚，馬四海請那幾個幫忙的後生來家裡喝酒。花生米、炒雞蛋、一瓶新開的二鍋頭，幾個人圍著小方桌，碰杯吆喝。
“四海哥，還是你牛，五千多塊錢，輕輕鬆鬆。”一個後生豎大拇指。
“跟著四海哥混，吃不了虧！”另一個附和。
馬四海抿口酒，眯眼笑：“小意思。往後還有的是路子。”
幾杯下肚，話頭轉到孫老漢身上。“四海哥，孫老漢……最後真沒了，也挺慘。”一個後生縮縮脖子。
“慘啥？”馬四海撇撇嘴，“他那身子，不這樣也活不了幾天。咱們幫他早解脫，還給他侄子留了錢，積德了。”
“對對，積德。”幾個後生點頭，把那點不安壓下去，繼續灌酒。
喝到後半夜，人都醉了，東倒西歪回家。馬四海也暈乎，倒床上就睡。
不知過了多久，他被聲音吵醒。
咚。咚咚。咚咚咚。
悶沉，有節奏，像敲棺材板。遠遠傳來，又像就在耳朵邊上。
“誰啊……大半夜的……”馬四海含糊罵了句，翻身想接著睡。
敲棺聲沒停，反倒更清楚了。還夾著女人哭喪的動靜——嗚嗚咽咽的，聽著不是真傷心，倒像裝模作樣在演戲。
馬四海一個激靈，酒醒了大半。這哭聲他熟，孫老漢出殯時，村裡那些婆娘就是這麼幹嚎的。
他睜開眼。屋裡漆黑，只有窗紙透進點慘淡月光。敲棺聲和哭聲越來越近，好像就在窗外。他豎起耳朵細聽，聲音是從村後傳來的——祠堂後面，那口空棺材的方向。
馬四海汗毛立起來了。想起後生們說的棺材裡響動……難道是孫老漢回來了？不能，肯定是喝多了幻聽。他安慰自己，可心越跳越快。
他想開燈，手摸向床頭拉繩，摸空了。就在這時，一股冷風從門縫鑽進來，吹得他渾身哆嗦。風裡帶著濃重的血腥味和爛木頭味，跟那天開棺時聞的一模一樣。
咚咚咚……敲棺聲越來越響，好像就在床底下。
馬四海蜷進被子，不敢動。腦子裡全是孫老漢瞪眼的模樣，斷裂的指甲，血糊糊的手。
敲棺聲戛然而止。哭聲也停了。
屋裡死靜，只剩他自己粗重的喘氣聲和心跳。
他覺得有什麼東西爬上了床。
很重，壓得他喘不上氣。他想掙，身子像被釘住了，動彈不得。冰冷的寒氣從那東西身上漫開，凍透他骨頭。他想喊，喉嚨裡堵了棉花，發不出聲。
黑影慢慢湊近他的臉。
越來越清楚——青紫色的臉，眼珠子凸著，嘴張得老大。孫老漢。他的手還是抓撓的姿勢，指甲斷處滴著黑水，滴在馬四海臉上，冰得刺骨。
“救……”馬四海心裡嘶喊，嘴上沒聲。
孫老漢的手掐住了他脖子。
窒息感猛地衝上來，跟孫老漢在棺材裡經歷的一樣。馬四海想推，手像灌了鉛，抬不起。喘氣越來越急，越來越弱，眼前發黑。
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