盤陀嶺這雨下了半個月，沒日沒夜的。山坳裡那條泥路泡爛了，踩下去能淹過腳脖子，拔腳時帶起“咕嘰”一聲響，像地底下有張嘴在嗦。阿成蹲在自家門檻上，煙鍋子在青石門檻上磕了第三回，火絨潮了，只濺出幾點暗紅的星子，還沒等亮起來就被雨汽撲滅了。
菸絲那嗆味兒混著潮氣往鼻子裡鑽，他咳了兩聲，吐了口唾沫。
竹籬笆外頭有動靜。兩雙黑膠鞋踩進院壩，泥點子濺到牆根那幾片蔫了吧唧的南瓜葉上。走前頭的是邱老闆，的確良中山裝洗得發白，袖口挽到小臂，露出的手腕上箍著塊上海牌手錶，錶蒙子有點花，在陰天裡泛著冷光。後頭跟著狗剩，拎個磨破了角的人造革提包，拉鍊壞了一截，露出裡頭灰白色的襯布。
阿成慌忙站起來，膝蓋骨“嘎嘣”響了一聲。他褲腿上沾的泥巴蹭到了補丁摞補丁的褂子前襟，他伸手拍，越拍那片汙漬越大，成了糊糊的一團。
“邱老闆，這、這雨天您還過來……”阿成喉嚨發緊，話說出來帶著顫音，像風吹破窗戶紙。
邱老闆沒進屋，就站在院壩中央。雨絲斜著飄進來，打溼了他半邊肩膀。他眼睛在阿成臉上颳了一遍，像刮魚鱗似的。“阿成，上個月說好的日子，八千塊本息，今天該清了。”
他從中山裝口袋裡掏出個鐵皮煙盒，彈出一支紅塔山。狗剩湊上來劃火柴，火苗在雨裡晃了三晃才穩住。邱老闆吸了一口，煙霧從鼻孔裡噴出來，混進雨霧裡散不開。“我知道你果園遭了雹子。”他聲音不高，每個字卻砸得實，“可規矩就是規矩。我的錢，也不是天上掉下來的。”
八千塊。
阿成胃裡一抽，像有隻手在裡面攥了一把。去年村支書在會上說得天花亂墜，說後山那片蘋果園是聚寶盆，他昏了頭，找邱老闆借了這筆印子錢。誰想到秋後那場雹子，雞蛋大的冰疙瘩砸下來，把快熟的蘋果全捶成了爛泥，汁水流了一地，招來成群的蒼蠅。這半個月他賣了家裡那頭黃牛，又挨家挨戶求，門檻都快踏平了，也只湊出三百二十一塊五毛。
連零頭都不夠。
“再、再寬限兩個月，”阿成嗓子眼發乾，舌頭有點打結，“我出山去礦上背煤，發了工錢一定……”
“背煤？”邱老闆笑了，露出被煙燻黃的牙，“等你那點工錢，我這錢該長毛了。”他彈了彈菸灰，菸灰掉在泥水裡，“滋”一聲滅了。他眼神往山外方向瞟了瞟，忽然壓低了聲音，身子往前湊了湊，“阿成，看在你爹孃早死的份上，我給你指條路。”
阿成抬起頭，眼眶發熱。
“鐵索坳老輩子傳下來的法子，”邱老闆嘴裡的煙味兒直撲阿成鼻子，帶著一股子辛辣，“欠債還不上，能‘借屍還債’。”
阿成沒聽懂，愣愣看著他，嘴巴半張著。
“不是借你的屍，”邱老闆的聲音更低了，像毒蛇在草裡遊，“找個替死鬼，造個你意外身亡的假象。人死債消，我當你把錢還了。”
院壩裡靜了幾秒。
只有雨砸瓦片的聲音，啪嗒，啪嗒，不緊不慢。
“那、那是殺人……”阿成嘴唇哆嗦起來，手指頭摳著褲縫。
“殺人？”邱老闆嗤笑一聲，菸頭扔在地上，用膠鞋碾了碾，“找個沒親沒故的流浪漢，做得乾淨點，誰知道？”他拍了拍阿成肩膀，手掌很重，拍得阿成身子晃了晃，“要麼，我現在就叫人來拆你這破房子，把你老婆孩子弄到山外窯子裡抵債。要麼，走這條路，你還能活。”
阿成腦子裡“嗡”一聲，像有群馬蜂炸了窩。
他想起屋裡病怏怏的桂芳，咳嗽起來整夜整夜睡不著。還有三歲的丫頭小梅，前天賣牛的時候，桂芳躲在灶房抹眼淚，肩膀一抽一抽的，不敢哭出聲，怕人聽見。
雨更大了，順著屋簷淌下來，在泥地上砸出一排小坑，密密麻麻。
“去、去哪兒找那樣的人？”阿成聽見自己的聲音，像從很遠的地方飄過來，虛飄飄的。
邱老闆眼裡閃過一點光。他從狗剩手裡接過人造革提包，拉開壞了的拉鍊，摸出個玻璃酒瓶。散裝白酒，標籤早泡爛了，瓶身沾著油汙和指印。他又掏出兩個搪瓷碗，碗邊磕掉了好幾塊瓷，露出底下黑鐵。
“村東頭供銷社旁邊，有個老流浪漢，姓鄒。”邱老闆把酒瓶塞進阿成手裡，“無兒無女，老家早沒人了。今晚十點，你帶上酒去供銷社門口，狗剩在那兒等你。把人灌醉，弄到盤陀嶺急拐彎那兒，剩下的不用你管。”
酒瓶冰涼，玻璃碴子劃破了阿成虎口。血珠滲出來，滴在渾濁的酒液裡，暈開一小團暗紅，慢慢散開。
他沒吭聲，點了點頭，脖子僵硬。
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