第二十五章：物色人
夜已深，縣衙後宅房裡卻還亮著燈。
一盞青瓷油燈擱在桌案上，燈芯挑得很亮，將圍坐桌前的三張面孔照得清晰。張勝坐在主位，手指無意識地敲擊著桌面，發出有節奏的輕響。每一聲叩擊，都像是將聽到的情報，往心底更深處釘進去一分。
李淑雲坐在他左側，面前鋪著一張宣紙，手中握著狼毫小楷，正一筆一劃地臨著《靈飛經》。自打來到瀘川縣，練字就成了她每日必做的功課。墨香在空氣中緩緩暈開，與窗外飄來的夜來香氣交織在一起，竟奇異地撫平了幾分焦躁。
硯書垂手立在桌案另一側，已經將連日來打聽的訊息一一稟報完畢。此刻書房裡靜得能聽見燈花爆開的細響，以及遠處隱約傳來的梆子聲——二更天了。
張勝敲擊桌面的手指忽然停住了。
他抬起眼，目光越過跳動的燭火，落在硯書臉上：“衙門裡那些衙役，除了劉橫和王二柱，其他人你可曾細查過背景？”
“回公子，都粗略打聽過。”硯書壓低聲音，“二十三個衙役裡，有九個是劉橫帶進來的，要麼是他的遠親，要麼是舊日在碼頭上混的兄弟。剩下的十四個，有六個是本地鄉紳舉薦的，餘下八個像王二柱這樣，是頂了父兄的缺。”
李淑雲的筆尖頓了頓，一滴墨在宣紙上暈開一小團陰影。她輕輕“嘖”了一聲，將那張紙移到一旁，重新鋪開一張。
“那六個鄉紳舉薦的，都與哪些人家有關聯？”
“趙鄉紳舉薦了兩個，錢員外一個，孫老爺一個，還有兩個是已故周老太爺（周縣令的父親）在世時安排進來的。”硯書對答如流，“這些人家在瀘川都有田產鋪面，與慶豐糧行往來密切。”
張勝的眉頭皺得更深了。如此看來，整個縣衙從前縣令到師爺，從衙役到背後的人情網路，已經編織成一張密不透風的網。想要從內部攻破，難如登天。
他正要開口，李淑雲卻突然抬起頭。
燭光在她眼中跳躍，那雙平日裡溫婉柔和的眸子，此刻卻透出一種罕見的銳利。她沒有看張勝，而是望向硯書，聲音平靜如水：
“硯書，這幾日你若得空，去附近村子轉轉。”
硯書愣了愣：“夫人吩咐。”
“不必進村叨擾，就在村口、井邊、洗衣埠頭這些地方多觀察。”李淑雲的語調不疾不徐，卻字字清晰，“尤其留意那些喪夫獨居的婦人，若是還帶著孩子的，就更要留心。”
硯書張了張嘴，臉上泛起一絲窘迫的紅暈：“夫、夫人……這……”
他一個未婚男子，去觀察寡婦，傳出去成何體統？況且這差事實在有些尷尬。
李淑雲似乎看穿了他的心思，唇角微微揚起一個極淡的弧度：“你不必近前搭話，只需遠遠看著便是。看她們如何與人交往，如何在村裡立足，性情是軟弱可欺，還是潑辣強硬。”
她頓了頓，補充道：“此事不急，你要細細地看，慢慢地品。我要找的，是那些雖然潑辣，但品行端正、行事有度的。”
這回輪到張勝“啊”了一聲。
他轉過臉，困惑地看向妻子。燭光下，李淑雲的側臉線條柔和，但眼神卻堅定如磐石。成婚這些時日，他見過她溫柔似水，見過她聰慧機敏，卻從未見過她露出這般——近乎謀算的神色。
“淑雲，你這是……”
李淑雲終於轉過臉來，迎上丈夫的目光。她將毛筆擱在青玉筆山上，雙手交疊置於膝上，坐姿端莊得如同在聽夫子講學，可說出來的話卻讓張勝心頭一震：
“夫君可知道，如今縣衙後宅伺候的這些人，都是誰安排的？”
張勝一怔。
自上任以來，他全部心力都放在如何打破僵局上了，後宅的一應瑣事，全都交給了李淑雲打理。此刻被她一問，才恍然意識到——那些每日低頭進出、沉默做事的僕婦丫鬟，他竟連名字都叫不全。
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