第四十章：赴宴
翌日一早，李淑雲起身梳妝。
她沒刻意打扮，只挑了身藕荷色折枝梅花紋的錦布衣裙，料子不是好料子，顏色還素淨，花樣也簡單。頭髮綰成圓髻，插還是那支素簪子，耳上一對珍珠墜子，腕上一隻素銀鐲子，再無多餘飾物。
小翠有些不解：“夫人，童府那樣的地方，您是不是該穿戴得隆重些？我聽說童家的女眷，出門都是滿頭珠翠的。”
李淑雲對鏡整理衣襟，淡淡道：“我是縣令夫人，還是個窮縣令的夫人，更是個膽小怯懦的縣令夫人。這樣就好，也好讓童夫人滿足一下虛榮心。”
小翠似懂非懂，還是服侍她穿戴整齊。鏡中的女子，眉目清秀，氣質沉靜，那身素雅的衣裳非但不顯寒酸，反倒襯得她如出水芙蓉，別有一種風致。
辰時三刻，一頂青布小轎停在縣衙後門。跟著的兩個婆子，不是別人，正是劉嬸和趙嬸，臨出門時李淑雲特地囑咐她們：去到童府，守在我身邊寸步不離，童府人說什麼，該誇誇，該罵罵。
李淑雲扶著小翠的手上了轎，劉嬸和趙嬸一前一後跟著。轎子起行，晃晃悠悠往城東而去。
瀘川縣不大，從縣衙到童府，不過兩刻鐘的路程。轎子穿過沒有人氣的市集，轉入東街，本就不熱鬧此時更加寂靜。東街是瀘川縣富戶聚居之地，青石板路平整寬闊，兩邊是高高的粉牆，牆內探出蔥蘢的樹木，偶爾可見精緻的飛簷。
童府就在東街正中。朱漆大門，鋥亮的銅環，門前一對石獅子威風凜凜。轎子沒走正門，繞到側門停下。早有婆子候在那裡，見轎子來了，忙上前打起轎簾。
“給夫人請安。”那婆子四十上下，穿著體面的青緞比甲，說話滴水不漏，“我們夫人吩咐了，請您從這邊進。正門今日有男客，怕衝撞了您。”
話說得客氣，實則還是分了尊卑。縣令夫人走側門，終究是低了童家一頭。
李淑雲仿若未覺，扶著小翠的手下了轎，微笑道：“有勞媽媽帶路。”
那婆子見她神色如常，心下倒有些詫異。她引著李淑雲主僕四人進了門，穿過一條長長的迴廊。廊下襬著各色盆景，紫檀木的架子，白玉的盆，裡頭的花草都是珍稀品種。一路行來，但見亭臺樓閣，假山水池，無一不精，無一不奢。童府的富貴，果然是名不虛傳。
走了約莫一盞茶的功夫，才到一處花廳。廳前種著一片牡丹，正是盛放時節，奼紫嫣紅，香氣撲鼻。廳門開著，裡頭隱約傳出女子的說笑聲。
引路的婆子在階前停下，高聲通報：“縣令夫人到——”
廳內的說笑聲戛然而止。
李淑雲一副被眼前富貴晃了眼的樣子，步子都邁得小心翼翼地走進花廳。
廳內寬敞明亮，地上鋪著厚實的猩紅地毯，四角擺著冰盆，涼意襲人。正中一張紫檀木圓桌，圍坐著七八位女眷，個個穿戴華麗，珠光寶氣。
主位上坐著一位四十多的婦人，圓臉富態，皮膚白皙，穿一身絳紫團花萬事如意紋的褙子，頭上插著赤金點翠步搖，耳上墜著翡翠滴珠，手腕上一對水頭極足的翡翠鐲子，通身的富貴氣象。這便是童守志的正房夫人王氏。
見她進來，王氏起身相迎，笑容熱情得有些誇張：“哎呀呀，縣令夫人可算來了！真是讓我們好等！快請上座！”
其餘女眷也紛紛起身見禮。李淑雲一眼掃過去，各個穿得華美，眼神中對自己有輕蔑之意。
李淑雲略顯緊張，輕聲輕語地說：“童……童夫人客氣了，有勞……有勞各位久候。”
她在王氏右手邊的空位坐下。有人要引小翠她們到偏廳用茶，三人紋絲未動。
劉嬸開口道：“我家夫人年輕，有些膽小，離不得我們幾人的伺候。”
王氏看了看，眼中的輕視更甚，也不糾結，直接招呼人上茶。
丫鬟們魚貫而入，重新布上茶點。茶是上好的明前龍井，點心是水晶糕、玫瑰酥、蟹黃餃，樣樣精緻。王氏親自給李淑雲布了一塊水晶糕，笑道：“這是廚子新學的蘇式點心，夫人嚐嚐，可還合口？”
李淑雲道了謝，拈起糕點，小口嚐了，點頭稱讚：“很好吃，甜而不膩。”眼睛向盤子瞟了又瞟。
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