他看向李淑雲，夫人微微頷首。
“今年縣衙收糧，許你四成份額。”張勝道，“價格按當年市價公允計算，不得壓價。餘下六成，本官另有用處。”
四成，不是五成。林晟心中快速權衡——雖未達預期，卻已是前所未有之數。更重要的是，張勝留下了六成，顯然不打算全給慶豐，這其中的騰挪空間，便是他林晟的機會。
“謝大人！”林晟再次躬身，這次腰彎得更深。
“還有一事。”李淑雲忽然開口，聲音依舊輕柔，卻帶著不容置疑的意味，“林老闆既與縣衙合作，便需守規矩。民夫口糧，須保質保量，不得以次充好。修堤期間，谷晟糧行所有售於市井的米麵，價格不得高於慶豐，可能做到？”
這是要他讓利於民，同時牽制慶豐。
林晟略一思忖，咬牙應道：“夫人放心，林某必當遵從！”
交易已成，氣氛稍緩。李淑雲又為二人續了茶，彷彿方才的刀光劍影從未存在。
林晟飲了口茶，猶豫片刻，還是開口道：“大人，有句話，林某不知當講不當講。”
“但說無妨。”
“慶豐糧行的背後……”林晟壓低聲音，“不只是陳慶豐。縣衙裡，恐怕還有人。”
張勝眼神一凝：“誰？”
“林某不敢妄言。”林晟搖頭，“只是這些年來，慶豐行事如此肆無忌憚，若無內應，絕無可能。大人動了鹽政，已是打草驚蛇。如今再動糧市，恐遭反撲，還望大人……早做準備。”
這話說得含糊，卻意味深長。張勝與李淑雲交換了一個眼神，彼此心照不宣。
“本官心中有數。”張勝淡淡道，“林老闆只需做好自己的事，其他的，本官自會處置。”
林晟知趣不再多言，起身告辭。硯書依舊候在門外，無聲地引他出府。
踏出縣衙後門時，夜已深沉。林晟回頭望了一眼那盞在風中搖曳的燈籠，長長吐出一口白氣。今夜之後，谷晟糧行的路，要麼通天，要麼墜淵，再無中間可言。
巷子深處傳來打更聲，已是亥時。
書房內，燭火跳動。
李淑雲將茶具一一收好，輕聲道：“這個林晟，是個聰明人。”
“也是個賭徒。”張勝走到窗邊，望著林晟消失的方向，“他把寶全押在我身上了。”
“夫君值得他押。”李淑雲站到他身側，聲音溫柔而堅定，“瀘川縣這潭死水，是該攪動了。鹽引之事只是開始，糧食才是根本。百姓可以不吃鹽，卻不能不吃糧。拿下糧市，才算真正站穩腳跟。”
張勝握住她的手，掌心溫暖：“只是這樣一來，我們便無退路了。慶豐背後的人，絕不會坐視不理。”
“夫君怕嗎？”李淑雲抬眼看他。
張勝笑了，笑容裡有疲憊，更有鋒芒：“怕？淑雲，你我離京之時便已踏上這條路，進了瀘川縣後也就無路可退了。如今我既為一縣之令，管一方糧倉，若連眼皮底下的汙穢都掃不乾淨，何顏立於天地間？”
李淑雲將頭輕靠在他肩上，兩人靜靜望著窗外夜色。遠處，瀘川河的流水聲隱隱傳來，如同這縣城沉悶的脈搏。
“明日驗糧，讓硯書親自去。”李淑雲忽然道，“林晟雖示誠，但我們也不能全信。糧質、數量，皆需仔細核對。另外，修堤民夫的伙食，不能全賴一家。可分作三處採買，林晟處為主，另尋兩家小糧鋪為輔，彼此牽制，也防有人從中作梗。”
張勝點頭：“還是你想得周全。此事便交由你去安排。”
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