第四十四章：撕破臉
晨光初透，瀘川縣城在薄霧中漸漸甦醒。
硯書帶著王二柱等十餘人，踏著露水走向谷晟糧行的倉廒。林晟早已候在門前，見眾人到來，拱手相迎，面上是恰到好處的恭謹，眼底卻藏著難掩的銳光。
“大人交代，每袋糧食都需仔細查驗。”硯書聲音平靜，“勞煩林老闆開倉。”
林晟側身示意：“請。”
倉門推開，一股混合著穀殼與塵土的氣息撲面而來。八百石糧食分裝在四百個麻袋中，壘得整整齊齊，幾乎填滿了整個倉廒。王二柱等人手持竹籤、木鬥，按李淑雲交代的法子——開袋、取樣、觀色、嗅味、嘗粒，每一道工序都做得一絲不苟。
林晟站在一旁看著，心中暗驚。這些驗糧的手法極其老練，絕非普通衙役所能為。尤其那王二柱，看似憨厚，卻在每袋糧的邊角、中心各取三樣，用指尖碾碎米粒時力道均勻，分明是個行家。
“大人手下真是藏龍臥虎。”林晟似隨意說道。
硯書看他一眼，淡淡道：“夫人說過，糧食關乎人命，馬虎不得。”
一個時辰在沉默的驗視中流逝。當最後一袋糧食被確認無誤時，日頭已升到中天。林晟暗中鬆了口氣——這批糧食他確實精心儲存，雖已近兩年，但米粒完整、色澤尚可，煮飯蒸饃絕無問題。
“糧質合格。”硯書在驗糧冊上蓋下印章，“即刻運往縣倉。”
搬運糧食的隊伍穿過長街時，引來了不少百姓駐足觀望。幾十輛推車綿延如龍，車輪碾過青石路面的聲音沉甸甸的，彷彿碾在每個人的心上。
“這是哪來的糧食？”
“聽說是谷晟糧行的……”
“谷晟？他們不是隻做富戶生意嗎？”
竊竊私語在人群中流轉，一些敏銳的人已經嗅到了不尋常的氣息。
縣糧倉位於城東，是座三進院落的老舊建築。當第一批糧食運抵時，十名精壯漢子已守在那裡——正是趙叔從京中帶回的那批人。他們穿著尋常布衣，卻個個腰背挺直，目光銳利如鷹，看似隨意站立，實則將糧倉前後出口、圍牆四周都納入了視線。
王二柱指揮著民夫卸糧入庫，同時將倉內那些黴變陳糧一袋袋搬出。發黑的米粒從破口處灑落，在陽光下揚起帶著腐味的粉塵。
就在這時，一陣急促的腳步聲由遠及近。
吳師爺領著劉橫等十餘名衙役匆匆趕到，臉上是掩飾不住的怒意。當他看到那些新糧正源源不斷運入倉中，而那些他親手做賬的“存糧”正被搬出時，臉色瞬間鐵青。
“住手！”吳師爺厲聲喝道，“誰準你們動縣倉糧食的？”
守倉的漢子們齊齊轉頭看他，無人應答，也無人停手。搬運糧食的民夫們被這氣勢所懾，動作慢了下來。
劉橫上前一步，手按刀柄：“師爺問話，都聾了嗎？”
為首的守倉漢子——一個面龐黝黑、眼角有道疤的中年人——這才緩緩開口：“奉縣令大人之命，入庫新糧，清換陳糧。師爺可有異議？”
他的聲音不高，卻帶著沙場磨礪出的冷硬。劉橫瞳孔微縮，本能地感受到危險——這些人絕不是普通護院。
吳師爺強壓怒火，咬牙道：“本師爺掌管刑名錢糧，糧食出入豈能不經過我？你們這是越權！”
“師爺若不信，可去縣衙問大人。”疤臉漢子說完，再不看他，轉身繼續指揮搬運，“動作快些，午時前必須全部入庫。”
吳師爺氣得渾身發抖。他在瀘川縣經營十餘年，何曾受過這等輕慢？再看那些守倉漢子，個個身形矯健、眼神凌厲，自己帶來的衙役雖人多，氣勢上卻已輸了一截。
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