第五十九章：豪傑帖
七月初四的晨光剛爬上瀘川縣衙的飛簷，張勝便已在書房鋪開灑金紅帖。硯臺裡新磨的墨泛著烏亮的光澤，他提起狼毫筆，手腕懸停片刻，忽然落筆如風。
“七月初八，秋風送涼，正是呼朋喚友之時……”
筆尖在紙上劃過沙沙的聲響，彷彿秋蠶食葉。張勝寫得很慢，每一筆都透著思量。待最後“張勝謹邀”四字落成，他輕輕吹乾墨跡，對著窗光審視這十二份請柬，嘴角浮起一絲若有若無的笑意。
“大人，都按名單備好了。”硯書輕手輕腳進來，手裡捧著個紫檀木匣。
張勝點點頭，將請柬一一放入匣中：“讓王二柱親自去送。記住，務必交到各家老爺手中，若問起什麼，只說縣令仰慕公子才名，特設宴結交。”
“是。”硯書捧著匣子退下，腳步聲在迴廊裡漸漸遠去。
張勝推開窗，望著衙門外瀘川縣的街市。隱隱有吆喝聲傳來，比初來時多了些活氣。這座縣城表面平靜，底下卻藏著多少溝壑縱橫的利益脈絡，他這幾個月已摸清七八分。
“夫君。”
李淑雲端著茶盞進來，見張勝憑窗而立，便將茶放在案上，走到他身側：“請柬都發出去了？”
“發了。”張勝轉身握住妻子的手，“只是又該委屈你了，估計宴會之後會有些不好的話語傳出。”
李淑雲輕笑：“夫妻本是一體，何談委屈？只是我擔心，這些人家的老爺都是人精，未必看不出咱們的用意。”
“看出來又如何？”張勝冷笑，“他們捨不得兒子，更捨不得家業。明知是局，也得讓兒子來赴宴。這便是父母之心，也是他們的軟肋。”
第一份請柬送到張鄉紳府上時，張老爺正在花廳用早膳。
管家捧著紅帖進來，神色有些微妙：“老爺，縣衙送來帖子，是縣令大人親筆。”
張老爺手裡的粥勺頓了頓。他接過請柬，拆開一看，眉頭漸漸皺成川字。
“梅園？七月初八？”他喃喃念著，忽然將帖子往桌上一拍，“這是要做什麼？”
管家低聲道：“送帖的王二柱說，縣令大人到任幾個月，深感瀘川才俊輩出，特設此宴，想與各家公子結交一番。”
“結交？”張老爺從鼻子裡哼出一聲，“我那個不成器的兒子，整日就知道往翠紅樓跑，有什麼值得縣令結交的？”
話雖如此，他還是吩咐：“去把大少爺叫來。”
不多時，張琪搖著摺扇晃進花廳，一身酒氣還未散盡，眼角掛著宿醉的慵懶：“爹，這一大早的，什麼事啊？”
張老爺將請柬扔到他面前：“自己看。”
張琪漫不經心地拾起，掃了幾眼，忽然眼睛一亮：“縣令請我赴宴？梅園？可是城西那個梅園？”
“正是。”
“好地方啊！”張琪合掌笑道，“聽說那園子是前朝一位致仕的尚書所建，裡頭奇石盆景、曲水流觴，雅緻得很。可惜一直不對外人開放，兒子幾次想進去瞧瞧都被攔了。這回可好了！”
“好什麼好！”張老爺厲聲道，“你當張勝真看得上你？這是宴無好宴！”
張琪不以為然：“爹，您也太小心了。兒子在瀘川也算有頭有臉的人物，縣令初來乍到，想結交本地才俊，這不是常事嗎？周縣令在時，不也常請王佔富那些人吃酒？”
“你拿什麼跟王佔富比？人家好歹是個秀才！”
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