第七十六章：年禮
小年一過，瀘川縣的冬日彷彿被一層暖融融的薄紗籠罩著。臘月二十四祭灶的煙火氣還未散盡，縣衙門前那對石獅子肩頭便落了層薄霜，在晨光裡閃著細碎的微光。
張勝難得睡到辰時才醒。窗紙透進的光已染上金邊，身旁的李淑雲還蜷在錦被裡，呼吸均勻綿長，一縷青絲散在枕畔。他靜靜看了會兒，伸手將那縷髮絲輕輕別到她耳後。這個細微的動作驚動了淺眠的人，李淑雲睫毛顫了顫，緩緩睜開眼。
“什麼時辰了？”聲音帶著初醒的慵懶。
“還早。”張勝溫聲道，卻不起身，反而將人往懷裡攏了攏。
帳幔內暖意融融，炭盆裡銀絲炭燃得正旺，偶爾發出輕微的噼啪聲。這是他們來到瀘川后的第一個冬天，卻比過往任何一個寒冬都要溫暖——不是炭火給的暖，是心裡透出來的那點熱乎氣兒。
李淑雲在他肩頭蹭了蹭，忽然輕笑起來。
“笑什麼？”
“想起昨夜某人說要早起整理卷宗，”她抬起頭，眼裡漾著狡黠的光，“如今日上三竿，硯書怕是在外頭急得轉圈了。”
張勝也笑了，索性將她摟得更緊些：“急便急罷，今日無事，卷宗明日再看也不遲。”
這話若讓半年前的他聽見，定要斥責自己怠惰。可如今不同了——瀘川縣的政務已步入正軌，秋收的賦稅清點完畢，冬日的賑濟安排妥當，河道疏浚的工程要到開春才動工。一年將盡，是該讓緊繃的弦鬆一鬆的時候了。
何況……他低頭看著懷中人泛紅的臉頰，心中那點私念便佔了上風。
帳幔又垂了半晌，直到外間傳來刻意放輕的腳步聲，是硯書來添炭了。張勝這才起身，卻不許李淑雲跟著：“你再歇會兒，昨夜睡得晚。”
這話惹得李淑雲嗔他一眼，卻也真的重新躺下。看著丈夫披衣下榻的背影，她心裡湧起一陣恍惚的甜——這樣的日子，是從前在京城深宅大院裡不敢想的。沒有晨昏定省，沒有繁文縟節，只有兩個活生生的人，在冬日清晨分享一段慵懶的時光。
外書房裡，硯書正對著炭盆發呆，見張勝進來，忙起身侍候洗漱。
“大人今日氣色真好。”他一面擰熱帕子一面說，嘴角忍不住上揚。
張勝接過帕子敷臉，熱氣蒸得毛孔都舒展開來：“你也學會打趣了？”
“不是打趣，”硯書認真道，“是真話。大人如今會笑了，笑得還多。”他頓了頓，聲音低了些，“從前在府裡，大人一個月笑的次數，不及現在一天多。”
這話讓張勝手上的動作頓了頓。他從銅鏡裡看著硯書——這個從小跟著自己的書童。是啊，從前在京城，在國公府的大宅院裡，他什麼時候真正笑過呢？給父親、嫡母請安時，應對嫡兄挑釁時，笑容都是計算好的弧度，從未到過眼底。
來到瀘川這大半年的光景，他竟漸漸忘了如何維持那種“合宜”的笑。如今的笑，是看見百姓送來新米時會笑，是聽衙役說哪個村又添了丁時會笑，是深夜歸家看見書房還亮著燈時會笑……是不自覺的，從心裡漫出來的。
“你也是，”張勝轉身，拍了拍硯書的肩，“從前故作穩重，現在倒常傻笑。”
主僕二人相視而笑，窗外冬陽正好。
後院裡，小翠正正和劉嬸她們掃著地上的薄雪。見正房的門開了，忙提著食盒進去。
李淑雲已梳洗完畢，坐在妝臺前等著小翠來給她綰髮。原來的那支素銀簪子已被收起，現如今妝臺上擺著一支素銀梅花簪——這是張勝前幾日，特意趕在銀鋪關門前去買的，從堤壩上匆匆趕回，一身塵土，唯獨簪子被好好的放在懷中。當簪子插入李淑雲的髮髻間時，張勝笑得像個稚子。
“夫人，”小翠將粥點擺好，走到她身後接過梳子，“今日梳個什麼髻？”
“簡單些就好。”李淑雲看著鏡中的自己，忽然問，“小翠，你覺得我變了嗎？”
小翠的手頓了頓，隨即笑了：“變了，也沒變。”她細細梳理著烏黑的長髮，“模樣還是那個模樣，可精氣神不一樣了。從前在侯府，小姐也笑，可那笑……”她斟酌著詞句，“像畫上去的，美則美矣，卻不生動。現在小姐一笑，眼睛先彎起來，整個人都是亮的。”
她說得直白，李淑雲卻聽得眼眶微熱。
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