買宅子時，她特意請縣丞出面，隱去了買主姓名。如今正好安置留下的人。
“小翠，你帶著留下的人住東院。西院空著，日後若有新管事來，也有住處。”李淑雲將房契交給小翠，“宅子大，需得仔細打理。院中那幾株老梅，記得按時修剪。”
小翠鄭重接過：“夫人放心，我定當看管好。”
京城那邊，她買的是南城崇文門外的一座二進宅子。地段不算頂好，但清淨，離商業區不遠不近，正適合商隊落腳。宅子不大，但樣樣俱全，後院還有口甜水井。
“京城居，大不易。”李淑雲對趙叔說，“這宅子咱們先落腳，往後再慢慢謀劃。”
臘月十八，趙叔帶著五人先行出發，沿途安排食宿。
臘月十九，寅時三刻，天還墨黑著。縣衙後門悄悄開啟，一輛輛馬車魚貫而出，車輪裹了棉布，馬匹蹄上包了草墊，行進間幾無聲響。
張勝站在院中，最後看了一眼這座住了六年的縣衙。堂前的鳴冤鼓、院中的老槐樹、書房窗欞上他親手貼的窗花……一草一木，都浸著六年光陰。
李淑云為他披上大氅：“走吧。”
車隊分作兩路。一路由張勝領著，載著箱籠細軟，直奔城門；另一路由李淑雲帶著，往童宅方向去——她要最後交代一些事。
城門處，值守的衙役見是縣令車駕，連忙開門。張勝掀開車簾，回頭望去——瀘川城還在沉睡中，只有零星幾盞燈火。這座他治理了六年的小城，在黎明前最深的黑暗裡，靜默如一位安睡的老人。
“大人？”車伕輕聲問。
“走吧。”張勝放下車簾。
車輪轉動，駛出城門，駛上覆雪的官道。東方天際，隱約泛起魚肚白。
辰時初刻，縣衙大門照常開啟。只是今日，門前多了一張告示。
早起買菜的孫大娘不識字，拉著識字的學子問：“這寫的啥呀？”
學子瞇眼看完，愣住了。
“到底寫的啥？”周圍聚攏的人越來越多。
學子顫聲念道：“瀘川縣令張勝，奉旨擢升戶部侍郎，已於今晨離任赴京。六年治縣，深感恩遇。臨別匆匆，不忍擾民，故不告而別。望百姓安居樂業，瀘川日盛。張勝頓首。”
念罷，滿街寂靜。
突然，孫大娘“哎喲”一聲：“張大人走了？怎麼……怎麼不說一聲啊！”
人群騷動起來。有人往縣衙裡跑，有人往城門跑。碼頭做工的王老五扔下扁擔就往家跑——他得告訴婆娘，張大人走了！
不到一個時辰，全城都知道了。
縣衙前聚了黑壓壓一片人。老人們拄著柺杖，婦人們牽著孩子，茶農、織工、商販……認識的不認識的，都來了。有人提著雞蛋，有人捧著新做的棉鞋，有人端著還冒熱氣的粥。
可縣衙空空如也。只有暫領縣令之職的縣丞站在階上，紅著眼眶：“諸位鄉親，張大人……已經出城了。”
“往哪個方向去了？”有人喊。
“東門！往京城的方向！”
人群如潮水般湧向東門。雪地上，深深的車轍印還清晰可見，一路延伸向遠方。
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