第一百二十四章：選址
春竹那日說的話，李淑雲一直放在心上。其實就算春竹不提，她自己也早有打算——在京城開一間鋪子，專賣從西域帶回來的珠寶、香料和稀罕物件。
這些日子她常常想，那些從萬里之外帶回的貨品，總不能一直壓在箱底。且不說那些晶瑩剔透的和闐玉、香氣濃郁的紅花、異域風情的波斯地毯，單是那一箱箱從西域帶回來的寶石，就足夠在京城的貴眷圈子裡掀起風浪。只是開鋪子這事，急不得，得找個穩妥的人，找個合適的地界兒。
一晃半個月過去。
這日天氣晴好，李淑雲用過早膳，便吩咐車伕套車，往東城的宅院去。一路上撩開車簾看街景，只見京城的大街小巷比剛開春時熱鬧了許多，挑擔的、擺攤的、推車的，熙熙攘攘。路過一處茶樓，裡頭傳來咿咿呀呀的唱曲聲，夾著茶客們的叫好聲，倒顯出幾分太平盛世的意味。
馬車在宅院門口停下。春竹早得了信，在門房裡候著，見李淑雲下車，連忙迎上去攙扶。
“夫人來了，奴婢等了好一會兒了。”
李淑雲看她一眼，笑道：“你倒是掐得準時辰，我這剛下車，你就在門口等著了。”
春竹抿嘴一笑，引著李淑雲往裡走。穿過影壁，繞過垂花門，進了正堂。李淑雲在太師椅上坐下，春竹親自端了茶來，又捧出一個藍布包袱，小心翼翼地開啟，裡頭是一本裝訂得整整齊齊的小冊子，約有二十來頁，封皮上用端正的小楷寫著“鋪面考記”四個字。
“夫人請看。”春竹雙手呈上，神色間帶著幾分鄭重。
李淑雲接過冊子，翻開第一頁，只見上面密密麻麻記著字跡，每一頁都工工整整，日期、地點、鋪名、大小、格局、要價、房東來歷、周邊情形，一一列明。有些地方還用硃筆做了標記，或是畫了圈，或是點了點。李淑雲一邊看，一邊暗暗點頭——這丫頭做事，倒是越來越細緻了。
她逐頁翻看：
“正月十一，東城豐仁街中段，坐北朝南，臨街鋪面三間，原為茗茶茶樓。店家湖州人氏，因老母病重，急於返鄉，鋪面連同後院一併轉賣。要價一萬五千兩。鄰鋪為綢緞鋪、糕點鋪，每日往來客商不少。硃筆批註：鋪面寬大，可改作珠寶鋪，後院五間房，可作庫房兼夥計住處。”
“正月十二，東城豐仁街東口，紅粉胭脂鋪。門面僅一間，進深倒有七丈，櫃檯後連著作坊，有兩名女工在內製胭脂水粉。店家寡居婦人，因兒子中了舉人要赴任外地，欲隨子赴任，鋪面可賃可售。賃則月銀五十兩，售則八千五百兩。硃筆批註：門面太小，不宜改作珠寶鋪，但若賃下專售西域香料，倒也可行。”
“正月十五，東城花子巷口，董記成衣鋪。上下兩層，底層三間打通，掛滿各色成衣，樓上分隔成四小間，原為裁縫作場。鋪面寬大敞亮，採光極好。店家董氏夫婦，年逾五旬，無兒無女，欲回蓿州老家投奔侄兒，急於脫手。要價八千七百兩。硃筆批註：位置極佳，巷口人來人往，鋪前可擺攤設點，樓上可作雅間接待貴客。”
“正月十八，東城花柳巷口，水粉鋪。此為去往萬花樓必經之路，每日午後至夜間，車馬絡繹不絕。鋪面上下兩層，樓下三間，樓上三間，後院還有兩間倒座房。要價一萬兩。硃筆批註：此鋪原是旺鋪，因年前售出水粉致萬花樓娘子爛臉，賠銀一千八百兩，聲譽盡毀，生意一落千丈。店家欲轉行回鄉，價格可議。”
“正月二十，東城鹽棧街中段，綢緞莊。店面兩間，位置稍偏，但街對面就是鹽商聚集之地，往來多是有錢人。店家凌州人氏，因與合夥人鬧翻，欲拆夥單幹，鋪面急售。要價九千二百兩。硃筆批註：鹽商多豪客，出手闊綽，若在此開鋪，專售高檔珠寶，或有可為。”
“正月二十二，東城棋盤街，雜貨鋪。鋪面不大，但地處十字路口，四面來客。店家通州人氏，因家中老父病重，需回鄉侍疾，鋪面急轉。要價六千五百兩。硃筆批註：位置雖好，但鋪面狹小，左右都是飯館茶館，油煙味重，不宜售珠寶香料。”
“正月二十四，東城甜水井衚衕口，點心鋪。鋪面兩間，後帶小院。店家手藝好，原是老字號，因兒子不孝，日日賭錢，敗光家財，不得已賣鋪抵債。要價七千三百兩。硃筆批註：衚衕裡住的多是中等人家，買點心可，買珠寶恐力有不逮。”
“正月二十七，東城椿樹衚衕，書肆。鋪面一間半，裡外兩進，原賣四書五經、筆墨紙硯。店家老儒生，年逾七十，欲回原籍養老。要價五千六百兩。硃筆批註：位置僻靜，非商賈雲集之地，不宜開珠寶鋪，但可做藥鋪或醫館所用。”
林林總總，足足記了八間鋪子，每一間都寫得詳詳細細，連左鄰右舍賣什麼都記了下來。更難得的是，每一間後面都附了春竹自己的判斷，或是“可議價”，或是“宜速決”，或是“再觀望”，硃筆小字，寫得清清楚楚。
李淑雲一頁頁翻完，合上冊子，抬眼看向春竹，目光裡帶著幾分審視，也帶著幾分滿意。
“春竹，”她慢悠悠開口，“我瞧你這冊子上記的，怎麼全是東城的鋪子？西城、南城、北城，一處都沒有？”
春竹聞言，臉上的神色微微一僵，嘴唇動了動，卻沒立刻說出話來。
李淑雲端起茶盞，吹了吹浮葉，抿了一口，也不催她，只拿眼睛看著她。
春竹低著頭，手指不自覺地絞著衣角，好一會兒，才鼓起勇氣抬起頭來，卻仍不敢直視李淑雲的眼睛，只看著她的衣袖，輕聲道：“回夫人的話，奴婢……奴婢是想著，夫人頭一回在京城開鋪子，又是賣西域來的稀罕物，這鋪子開在哪兒，大有講究。”
她頓了頓，見李淑雲沒有打斷的意思，便大著膽子繼續往下說：“夫人想必也知道，京城裡坊市分明，西城住的都是什麼人家？那都是王公貴戚、勳舊之家，端的是金尊玉貴，一根簪子、一塊玉佩，那都是上百年傳下來的規矩。他們買東西，要麼是往宮裡頭的造辦處去，要麼是相熟的老師傅那兒定做，再不然，就是等南邊的商人帶了時新樣子來，送到府上挑。尋常鋪子裡的東西，他們是不大看得上的。”
李淑雲點點頭，示意她繼續。
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