子時剛過，李元芳把外袍脫了，換了一身深色短打。他讓沈濤把白天從工部借來的那雙軟底薄靴換上，又把靴筒裡的短刀重新綁緊。沈濤站在旁邊，嘴唇動了動，到底沒忍住：“將軍，你一個人去，我在後面帶人跟著。”李元芳搖頭：“他在薄絹上明說單人來。我若帶人靠近，他未必會現身。你在工棚等，丑時三刻我若沒回來，你帶人從北坡大石那裡上山，不要走我白天走的路，繞後山松林西側那條水道過去。到了石穴附近，若看見火光，就過來；若看不見，就守住山道，天亮再說。”沈濤臉色不好看，但知道攔不住，只把一支裹了油布的小火把塞進他手裡：“將軍，火筒你帶著。真要動手，點著往地上一扔，我遠遠看見光就衝上去。”李元芳接過火把別在腰後，又用黑布在刀柄上纏了兩圈。他走出工棚時，月亮已經被雲層吞了，只有幾顆星子在北坡上方漏出一點冷光。
北坡的路他白天剛走過，閉著眼也能摸上去。夜裡的草葉更溼，石頭上又滑。李元芳沒有點火，只借著極微弱的星光和白天記下的地形走。他走得不快，每一步都踩在草根和石稜上。夜風從高處一陣陣壓下來，帶著松脂和煤灰混合的氣味。到了大石附近，李元芳沒有直接過去，而是先在一塊凸出的岩石後停了一小會兒，聽周圍的動靜。除了風，沒有別的聲音。洞口那堆石塊和麻繩還在原地。他白天發現的那捆黑布已經取走，現在石頭上面空蕩蕩的。李元芳等了一會兒，才從岩石後走出來，站到洞口前十幾步的空地上。他背對洞口，面朝來路，手按刀柄。這是他自己選的位置，後面是挖開的山腹，左右有矮松和亂石可以藏人，但前面二十步內沒有遮蔽。若有人從暗處發暗器，他一眼能看見路線。
他站了約莫半盞茶的工夫。北坡上方忽然傳來一聲極輕的竹子敲擊聲，像有人用指節叩竹筒，一下，隔兩下，又一下。李元芳循聲抬頭。那聲音從刺棗林再往上的亂石坡方向傳來。他白天跟著路標走時，經過一段亂石坡，有幾塊斜插在土裡的大青石，石縫裡長著幾叢野竹。李元芳沒動，只把刀柄上的黑布又繞了半圈。竹聲停了。片刻後，一個影子從亂石坡上方緩緩站起來。那影子瘦小，弓著背，站在一塊大青石頂上，面朝這邊。夜色太暗，李元芳只能看見一個輪廓。那人向前走了兩步，忽然抬起手，把一樣東西從坡上丟下來。那東西不重，落在離李元芳五六步遠的草叢裡，滾了滾，停住了。李元芳用刀尖撥開草，低頭一看，是一根細竹管，管口朝上，裡面插著一片薄薄的木片。他彎腰撿起來，抽出木片。木片上只有兩個字：“隨我。”李元芳抬頭看那影子。那人已經轉身，朝亂石坡上方走。他走得不算快，但落腳極輕，像踩著風一樣。李元芳沒有猶豫，跟了上去。他始終與那人保持七八丈距離，不追得太近，也不落下。他知道自己完全在對方的節奏裡，但這正是今晚來的目的。對方一個人在暗處經營了這麼多線索，必然不是要半路伏擊。若真想殺他，白天在松林或石穴邊有太多機會。這人要的是他活著跟著走。
亂石坡上到一半，路更難走。那瘦小影子對這裡的地形熟得嚇人，每一步都踩在實處，從不打滑。李元芳幾次不得不手腳並用，才勉強跟上。過了亂石坡，地勢稍平，是一片矮竹與老藤交織的臺地。那人停下，站在一叢老藤前，回頭朝李元芳看了一眼。月光這時從雲縫裡透出一點，正打在他臉上。李元芳看清了。那是一張極普通的中年人臉，瘦長，顴骨微高，下巴上有一道舊傷，像被什麼刀刃橫著劃開的。他的眼睛很亮，亮得有點不自然。這人不是黑瘦漢子嘴裡說的那種蒙面送糧人。他臉上沒有蒙布，腳上果然沒穿鞋，褲腿挽到小腿，赤腳踩在地上。看見李元芳跟上來，他忽然咧了咧嘴，笑了一下。那笑和李元芳在礦道水洞裡聽到的笑聲極像，又輕又短，像一片薄紙從喉嚨裡劃過。
“李元芳。”那人開口了，聲音沙啞低沉，像被煤灰嗆過很多年，“你膽子不小。”李元芳站定，手沒離開刀柄：“你是什麼人？”那人轉過身，用手撥開老藤。老藤後面露出一道很窄的巖縫，比白天石壁裂口還要窄。他側身進去，只丟下一句：“想見井，就進來。”李元芳沒有馬上動。他飛快地掃了一眼周圍，臺地上沒有別的埋伏。老藤後面的巖縫黑漆漆的，有風從裡面往外流，帶著一股極淡的硫磺氣。他吸了一下，不像毒氣，倒像燒過某種石頭後留下的餘味。李元芳等那人完全進了巖縫，才側身跟進去。
巖縫裡極黑。那人沒有點火，卻走得極穩。李元芳一手扶壁，一手持刀，貼著石壁往前挪。腳下的地越來越溼，有的地方積了淺淺的水。水很涼，漫過鞋面。走了幾十步，巖縫漸漸變寬，頂上掉下來幾絲月光，李元芳才發現這裡已經不在山體表面，而是深入了北坡內部。月光是從幾處極細的裂縫漏下來的。那人停在一處較寬的地方，蹲下身，不知從哪兒摸出一根火摺子。火光亮起來的一瞬間，李元芳看見前面是一道天然形成的石室，比後山石穴大得多。石室四面都是暗紅色的巖壁，壁上有人用黑炭畫著許多圈和線。中間有一塊磨平的大石板，石板上放著一盞缺了角的銅燈。那人把銅燈點燃，火苗跳了幾下，慢慢穩下來。他把火摺子晃滅，盤腿在石板旁坐下，抬頭看李元芳：“你白天沒下井。對。”李元芳站在石室口，刀尖點地：“你引我來，就為了說這個？”那人說：“我知道你在想什麼。你在想那口井裡有什麼，想刀疤臉說的黑氣、頭髮和紙人。你在想，那個又聾又傷的人從井裡爬出來，想告訴你什麼。你還在想，裴元那把鑰匙是不是開井蓋的。”李元芳說：“你倒像是跟在我後面看了一天。”那人笑了一下：“我在山裡住了十二年。從裴家老人第一次下井數礦脈那年算起，我就在了。你們這些外來的人，走幾步路踩斷幾根草，我都聽得出來。”李元芳心中一凜。十二年，比裴家老大回洛陽早得多，也比刀疤臉去年進山早得多。老人臨終前說山裡有一個人“比他先住進來”。莫非說的不是刀疤臉，而是眼前這個赤腳人。可老人說那人“在暗處”，沒看清臉。眼前這人卻大大方方露了臉。
“你說山裡住了十二年，”李元芳說，“主家每月派取物人來。你也是取物人之一？”那人搖頭：“我不是他們的人。他們每月十六來取東西，我就每月十六來看他們取。有時候他們來得早，我就先一步把井裡的東西換走。有時候來得晚，我就在井口看他們白忙一場。”李元芳皺眉：“井裡是什麼東西？”那人伸出三根手指：“三種東西。黑水，銅鈴，還有寫在井底石頭上的字。主家要的是那口井裡的水，每年冬天取三壇。要水做藥。他們不知道，井底的字才是要緊的。我在這山裡守著那些字，不讓主家的人看見。他們以為我是山鬼，派過三撥人來殺我。第一撥在十二年前，我中了他們一箭，躲進後山水道，半個月沒出山。第二撥在前年，被我用竹管陣困在北坡礦道里，一個死，一個聾。第三撥就是刀疤臉和黑瘦漢子。他們連我的面都沒見過。”李元芳聽著，心裡飛快地轉。這人知道主家取井水做藥，也知道井底有字。他能在山裡躲十二年，躲過三撥追殺，還反過來利用北坡的竹管陣困住來殺他的人。這樣的角色，確實不像刀疤臉那類看山僱工。可他為什麼要主動現身？
“你為什麼找上我？”李元芳問。那人抬起眼皮，火光在他瞳孔裡跳了一下：“因為你們來了，主家急了。主家一急，就會出錯。我不能再一個人守著。井底的字，我一個人看不住，也解不開。我試了十二年，只認出一半。還有一半，被黑水泡爛了。我需要一個能看懂河洛算籌的人。你不夠。你後面那個狄仁傑，才夠。”李元芳心裡像被什麼東西輕輕碰了一下。他盯著那人：“你連閣老也知道了。”那人說：“潤州城這些天誰不知道？工部死了那麼多人，朝廷派狄仁傑來。你們一到潤州，我就從井裡取了一塊泥炭扔在西坡，讓裴家老人看見。後來裴家老大死前把你們引來山裡。這些我都知道。”李元芳說：“裴家老大是你害的？”那人臉色一冷：“他是我救的。他從洛陽回來時，還沒進村就中了主家的暗哨。他背上的傷，是主家的殺手在官道上刺的。我把他從柏樹村外的幹河溝裡背進礦道，用井邊的泥炭給他敷傷。他要在死前把冊子交給狄仁傑。我把他送到礦道口，他自己爬出去的。”李元芳沉默了一會兒，問：“那冊子裡有什麼？”那人說：“裴家守了三代的東西。裴家老大把冊子給你的時候，應該沒說完話。冊子裡有磨盤山所有暗口、礦道分支、井口位置，還有主家每年取井水的時間、人數、路線。那是他祖父用三十年畫成的。主家殺裴家老人，就是為了這本冊子。老人把冊子吞進肚子裡，主家的人切開他肚子，沒找到。裴家老大從洛陽回來，把冊子帶了出來。主家追到柏樹村，又想殺他。他命硬，爬到了你面前。”李元芳聽到這裡，胸口有些發緊。他想起老人臨終前那根指著自己肚腹的手指，想起那一攤黑血裡翻湧而出的黑水。老人說“風從地底往上吹，那才叫真正開始了”。原來那本冊子就是風眼。
“冊子被誰拿去了？”李元芳想起狄仁傑離開柏樹村時帶走了冊子。他得確認是不是還在。那人說：“狄仁傑帶走了。我親眼看見他把冊子收進木匣，放到馬背的褡褳裡。”李元芳說：“你既然知道，為什麼不在路上搶？”那人苦笑一下：“我出不了山。這山裡的礦道我能走，北坡後山我能走，可一齣柏樹村，我的腳一沾大路，就有人盯我。十二年，主家在山外的眼線比山裡的要多得多。我只能晚上借運木柴的牛車出過兩次，最遠到過潤州西市口。再往前，就回不來了。”李元芳問：“那燒餅鋪呢？”那人說：“那燒餅鋪就是主家設的眼樁之一。刀疤臉他們每月把信塞進去，裡面的人再換到別的鋪子。燒餅鋪後面的青雲巷，連著一片老宅。宅子裡沒人住，但我看見過送糧的人從後門進去。那裡不是總舵，只是換信的窩。”李元芳說：“你怎麼知道得這麼清楚？”那人說：“因為我十二年裡有一半時間在等。等人送糧，等人取水，等人到燒餅鋪前敲三下。看得多了，自然清楚。但主家的頭目從沒露過面。我只聽過聲音。有一回他們在後山水道里議事，我趴在巖縫上聽見一句。一個聲音說‘閣主已到江南’，另一個聲音說‘井字那幾筆還沒對上，要再等’。我本想再聽，腳下踩脫了一塊石片，他們立刻分頭散了。其中一個武功很高，出石穴時往我藏身的地方掃了一眼。我縮排窄縫，後背被他的刀風颳掉了一層皮。”李元芳盯著他：“那口井，到底在哪裡？你帶我來這裡，不是隻為說舊事。”那人站起來，走到暗紅色巖壁前，用手指在那些黑炭畫的圈和線上一劃：“這條線是北坡礦道。這個圈是石穴。這個方框就是井。井不在最低處，也不在最高的暗口。它在三道廢礦道的交叉下方，從後山水道進去，再下兩層，才到井口。你昨天到的那個水洞，只是井水滲出來形成的外溢。真正的主井，還要再往北三十步，過一道石門。那道石門被主家封了。門上鎖了三把生鐵大鎖。裴元帶走的鑰匙，開其中一把。”李元芳從懷裡摸出那把細長鐵鑰匙：“這把？”那人看了一眼，點頭：“就是。他祖父留給他的。裴元自己不知道，裴照也不知道。裴家老人把三把鑰匙拆散了，一把給裴元，一把給了裴照，還有一把在磨盤山某個地方。主家這些年一直找，沒找齊。”李元芳把鑰匙收回去，問：“你為什麼要告訴我這些？”那人說：“我要你和我一起下井。我認得路，你有力氣和刀。井裡的黑水現在不穩，水裡有主家養的細鱗魚，魚牙有毒。那魚怕火。我下去一次，要耗四根火把。下到井底，我認那些沒爛透的字，你去守火，還要防著主家有人從水路進來。我出山之後，石門外已經有人來過了。昨天晚上，我在水洞外聽見有人用鐵錘敲石門。敲了三下，就走了。”李元芳問：“敲石門的人是誰？”那人說：“一個跛子。左腳比右腳短兩寸，走路像拖一條腿。他敲完以後，在石門下的水邊蹲了一會兒，往水裡撒了一把白粉。那粉遇水就跳，像活魚一樣。我隔得遠，不敢近看。”李元芳說：“你連人名都不知道，我怎麼信你？”那人說：“我不需要你信。我只要狄仁傑信。所以我還給你看一樣東西。”他說著，走到銅燈旁，把石板往旁邊一掀。石板下面壓著一個油布小包。他開啟小包，裡面是半張燒焦的絹布。絹布上畫著一座山，山上有一口井，井口伸出三根線，連向三條河道。旁邊用硃砂寫著八個字：“漕銀三十萬，入此山中。”李元芳接過絹布，那字跡半焦半殘，但還能看清。他抬頭看那人。那人說：“這是我十二年前從主家一個死人身上扒下來的。那人是被主家自己滅口的，身上中了七刀，卻把這半張絹吞在喉嚨裡。我後來下井，對上了井底的字。那三十萬漕銀，可能就藏在這座山的某個地方。主家不肯離山，不是隻為了井水。”李元芳把絹布收進懷裡，站起來說：“你今晚讓我看這些，總不會讓我白看。”那人說：“你回去告訴狄仁傑。若他願意，明日午時，我在後山石穴等他。他若不來，我就自己下井。等我死了，這山裡的事就再沒人能說清了。”說完他吹熄銅燈，整個人像一滴墨融進黑水裡一樣，沒入石室深處。李元芳站在原地，沒有去攔。過了幾息，黑暗中傳來那人漸遠的腳步聲，輕得像山風擦過石縫。
李元芳按原路退出巖縫。外面的天已經泛起灰白色。他在臺地上站了片刻，山風灌滿衣襟，涼得人清醒。然後他沿著來路朝山下走。走到半坡時，沈濤帶著幾個人從刺棗林後閃出來。沈濤看見他完好無損，鬆了一口氣：“將軍，都快丑時三刻了，我們正想上山。”李元芳說：“回去。有個人託我帶話給閣老。天亮以後，我要親自去潤州。”沈濤問：“抓不抓他？”李元芳搖頭：“先不抓。這人有用。現在抓了，等於替主家滅口。”眾人加快腳步下了山。到工棚時，天邊已經發白。李元芳沒有睡，讓人熱了碗水，就著乾糧吃了幾口。他坐在門檻上，把昨夜的對話和那些證據在腦子裡過了一遍。他越來越清楚一件事：磨盤山裡的秘密，不止一樁命案。裴家守井，主家取水，取物人黑布，銅鈴啞鈴，黑氣傷人，舊錢壓紙人，還有那半張寫著“漕銀三十萬”的焦絹。這些東西一層疊著一層，像礦道里的支線，隨便走錯一步，前面就是死路。
天亮透了，李元芳讓沈濤備馬。他把刀疤臉和黑瘦漢子交給李朗和肖豹看管，又囑咐沈濤守好礦口：“我走之後，工部的人一個都不許下礦。若那個赤腳人再來，就告訴他閣老今日午後到，讓他別輕舉妄動。”沈濤應了。李元芳翻身上馬，帶著齊虎留下的馬道和兩個衛士朝潤州方向馳去。從磨盤山到潤州城，快馬小半日即到。馬蹄翻起官道上的塵土，兩側的田地和桑林在晨光裡向後退去。李元芳把馬催得很快，那半張焦絹貼在他懷裡，像一塊燒紅的鐵。他知道，必須趕在對方下一步動作之前，把狄仁傑請到山中來。
