張木匠被抬回工棚時，天已經擦黑。沈濤和肖豹一左一右架著他，李朗在前開道，李元芳斷後。四人一路沒停。張木匠的腳拖在地上，舊草鞋早掉了一隻，露出的腳面腫得發紫。他的喉嚨裡斷斷續續響著痰音，像有一口濃血卡在中間。狄仁傑早在工棚外等著，見人回來，立刻讓仁闊把草蓆鋪好，又叫趙吏燒了一鍋淡鹽水。李元芳把人放下。狄仁傑蹲下來，先看張木匠的瞳孔，又探他頸側。那脈搏細而急，像受了大驚之後又中了什麼藥。狄仁傑問趙吏：“你那裡有沒有甘草和綠豆？”趙吏說：“有。還有一點幹荷葉。”狄仁傑說：“熬一碗綠豆甘草湯，快。他嘴裡有苦杏仁味，怕是被人灌過生半夏汁。再拿幾片幹荷葉，用溫水泡軟，塞在舌下。”趙吏應聲去熬。狄仁傑又讓仁闊把張木匠頭側過來，防止痰堵住氣道。李元芳站在旁邊，低聲說：“大人，阿跛親自送他出來。我們截了人，阿跛跑了。”狄仁傑說：“阿跛能跑，就說明他們早料到有人截。張木匠不是被送出來，是被推出來給我們看的。”李元芳說：“可張木匠若知道石門的秘密，他們怎麼敢讓我們帶回來？”狄仁傑說：“正因他快死了，他們才敢。一個快死的人，知道得再多，也未必說得出來。即便說出來，他們也已經改了路。”李元芳說：“他剛才在淺灘邊醒過一次，說了句話。”狄仁傑問：“什麼話？”李元芳說：“石門錯了。門後有水，有船。”狄仁傑眉頭一沉，轉頭去看張木匠。張木匠眼皮動了動，嘴唇發紫，嘴角又滲出一絲黑血。狄仁傑叫趙吏：“湯熬好了沒有？”趙吏端著一碗熱湯過來。狄仁傑接過，用木勺一點點喂進張木匠嘴裡。張木匠牙關緊著，湯水大半流了出來。狄仁傑捏住他下頦，慢慢灌下幾小口。過了片刻，張木匠喉嚨裡的痰音輕了些，眼珠在眼皮下轉了幾下。狄仁傑俯下身，說：“張木匠，本閣是狄仁傑。你能聽見嗎？”張木匠眼皮慢慢掀開一條縫。他看見狄仁傑，嘴裡發出極輕的聲音。狄仁傑把耳朵湊近。張木匠說：“錯了……石門不是門……是水閘……”他說得極慢，每個字都像從喉嚨深處摳出來的。狄仁傑說：“你慢慢說。什麼水閘？”張木匠喘了幾下，說：“井邊石門……後面有一道鐵槽……水漲時門關著……水退七尺……門就開了……下面不是井……是暗河碼頭……”狄仁傑問：“你進去過？”張木匠說：“修過……他們抓我……就是修閘口……水下面有船……船從暗河出去……”狄仁傑說：“通到哪裡？”張木匠說：“東南……江灣……有個舊渡口……”他說到“舊渡口”時，忽然咳起來，吐出一口黑水。那黑水落在草蓆上，顏色和黑水灘的水極像。狄仁傑讓趙吏把黑水接住。張木匠緩了一會兒，又說：“他們讓我在閘邊鑿了七個孔……每個孔裡放一枚墨玉……水一漫過……玉就發亮……像七星……石門就往上走……”狄仁傑說：“七個孔，是北斗之數。”張木匠點頭，又咳。狄仁傑說：“那七個墨玉是誰給你的？”張木匠說：“一個先生。左胳膊吊著。”狄仁傑和李元芳同時一凜。黑瘦漢子說過，去年抓裴照時，有個穿長袍的先生被裴照傷了左臂。現在張木匠又說，那左臂帶傷的先生給了他七枚墨玉。狄仁傑說：“這個先生，是不是說話很輕，穿長袍，蒙著臉？”張木匠說：“是。他懂算學。還問我，石頭溼了以後，走不走水。”狄仁傑說：“你怎麼答？”張木匠說：“我說，石頭溼了不吸水，滑。他說，那就在滑的地方開槽，石面不積水。”狄仁傑說：“他讓你在石門後的石面上開槽？”張木匠說：“是。開了一道細槽，從閘口斜到暗河水面。槽底鋪了銅粉。水一退，槽就露出來。水一漲，銅粉被沖走。”狄仁傑說：“銅粉被沖走會怎樣？”張木匠說：“不知道。他讓我別多問。”狄仁傑沉默片刻，對李元芳說：“那張皮紙上寫‘水退七尺，門開半扇’，現在有解了。水退七尺，石門內鐵槽開動，閘門半開。那細槽裡的銅粉被水帶走，是給暗河裡的人報水位。銅粉入水，水面會有暗亮。這就是他們傳信的第三套法子。”李元芳說：“這麼說，裴照被吊在井邊，不只是當餌。他身子擋著石門後的槽口。”狄仁傑說：“不錯。我們只看見門縫裡的裴照，卻看不見他身後暗河水面的變化。他們用活人做屏風，遮住水路機關。”李元芳握刀的手緊了一下。狄仁傑又問張木匠：“那些墨玉，除了七個孔裡的，還有沒有別的？”張木匠說：“有。先生讓我在暗河碼頭的石柱上嵌了十二片。排列如算籌。我不懂，先生畫了圖，我照著鑿。”狄仁傑說：“你現在還能畫出那圖嗎？”張木匠說：“能……記在腦子裡。給我炭條。”狄仁傑讓李元芳把炭條和白布拿來。張木匠手抖得厲害，勉強握住炭條，在白布上畫。線條歪歪扭扭，先是一條斜線，再是幾道短橫，又有一個不圓的圈。他畫到一半，喘得接不上氣。狄仁傑說：“不急。你歇一下。”張木匠搖頭，斷續把圖畫完。那圖看上去像一段河道，中間幾個圈，旁邊幾道橫，最下面畫了一條船。李元芳看不太懂。狄仁傑卻盯著圖看了很久。他叫趙吏把油燈挪近，指著圖中間的圈說：“這是暗河碼頭。圈是泊船點。三道短橫，是石柱。下面一橫，是船。再看石柱之間的空位，一長兩短，一短兩長，這是河洛數理裡的‘陽中藏陰’。這碼頭的石柱不是亂排的，是按算籌陣法佈置。人從船上一上岸，若不知道左右，就會踩進銅粉和浮砂之間。那可能是陷坑。”李元芳說：“這碼頭不是用來停船，是用來困人的。”狄仁傑說：“一物兩用。自己能走，外人不能走。張木匠能出來，是因為他被帶出來時用了船。若讓我們自己摸進去，多半會踩錯。”李元芳說：“大人，現在張木匠畫出來了，我們是不是可以進石門了？”狄仁傑說：“還不到時候。張木匠畫的只是碼頭柱子，石門後到碼頭之間，還有一道水閘。那七枚墨玉若不全數取出，水閘就閉著。水閘一閉，人進去了出不來。”他頓了頓，對張木匠說：“你被關在暗河碼頭時，可曾聽那些人說，這水閘除了墨玉，還能用什麼開？”張木匠說：“先生說過一次，說閘上有一塊銅盤，盤上有十二個孔，若能插對算籌，就能把水閘頂開。可那些孔，他從不讓我近前看。”狄仁傑說：“十二孔算籌盤。這就不止是水閘，是算局。暗河碼頭就是玄籌閣山裡老巢的入口。裴照被關在井邊，正好替他們看住這個入口。我們若闖進去，先要過裴照，再過石門，再解十二孔銅盤，再走暗河。四道卡，每一道都能殺人。”李元芳說：“那我們就只能看著？”狄仁傑說：“不。我們不從石門進。他們忘了，我們手裡有張木匠。他修過暗河，知道水從哪來、從哪出。我們繞開石門，從出水口進去。”李元芳說：“出水口在舊渡口？”狄仁傑說：“張木匠說，暗河出去到東南江灣舊渡口。那地方就是他們往外送人的水路。今夜阿跛送張木匠，也是往那個方向。他們能在那裡接應，說明舊渡口仍在他們手裡。我們要找的，是暗河在山裡的另一個口。黑水灘是明面，舊渡口是出路。暗河碼頭在石門之後，夾在中間。張木匠修閘口時，一定還知道別的通氣口。”張木匠聽到這裡，又咳了幾聲，說：“有……碼頭北面……有一個天窗……窄。人能側身過。外面是……北坡斷崖中間。”李元芳一震：“北坡斷崖？是不是崖壁裂縫附近？”張木匠說：“不是裂縫。在裂縫西邊十幾步。有棵橫著長的黃檀。樹根下有個石洞。天窗就在洞底。”狄仁傑說：“那石洞和崖壁裂縫通不通？”張木匠說：“不通。修的時候，我用石板隔開了。主家不知道。”李元芳說：“大人，若這個天窗還在，我們就能繞過石門和水閘，直插暗河碼頭。”狄仁傑說：“先不能高興太早。張木匠是修工，他知道的天窗，主家未必不知道。他能隔開，別人也能重新開啟。沈濤和肖豹守了崖壁一夜，沒見有人從裂縫出來，但若從天窗出來，他們看不見。”他看向李元芳：“天亮後，你帶張木匠去指認天窗。他身子虛，用門板抬。到了地方，你親自下去看。若天窗已被封，就退回來，不要硬來。”李元芳說：“是。大人，楊方還沒有回來。張環和齊虎也沒有訊息。我們若再分人去北坡，工棚這裡就薄了。”狄仁傑說：“所以去的人不能多。你帶沈濤。李朗、肖豹、仁闊都留下。若天窗通，你一個人也不要深入。只看看裡面是什麼情形，記下位置，立即退回。”李元芳應下。
張木匠喝完綠豆湯，呼吸漸漸平順了些，但臉色仍灰得像一張舊紙。狄仁傑讓趙吏再給他熬一碗濃米湯。張木匠喝了半碗，就昏昏沉沉睡過去了。李元芳把他交給趙吏照看。他走到工棚外，天色已完全黑透。風從北坡下來，帶著山石和枯葉的涼氣。沈濤坐在坡前，正用一塊磨石輕輕擦刀。李元芳走過去坐下。沈濤說：“將軍，張木匠畫的那圖，我看得半懂。那十二片墨玉排成算籌，是不是像命案裡死者身邊的墨玉？”李元芳說：“極像。你記得命案裡的墨玉有幾片？”沈濤說：“每處命案，死者身邊有一枚墨玉。但有幾次，玉旁還散著幾片碎石，拼起來像算籌的餘數。”李元芳說：“大人在潤州時就說過，那些墨玉上的刻線是河洛算籌，有正有負。現在張木匠說碼頭石柱上有十二片，排列如算籌。這說明殺人的標記，和暗河碼頭的機關是同一套數理。工部算吏之死，和山裡這碼頭有直接關係。”沈濤說：“將軍，我總覺得這案越查越深。先前以為只是算館術士裝神弄鬼，現在又是礦洞，又是暗河，又是隋末舊部。再往下，怕是要扯出潤州官府。”李元芳說：“大人心裡有數。我們只管把該拿住的人拿住，該看住的口子看住。”沈濤點頭。兩人不再說話。工棚裡，狄仁傑又走到張木匠身邊，藉著油燈看那張白布上的圖。趙吏站在一旁，低聲道：“閣老，那黑水裡的銅粉，卑職已經試出來了。生鐵片泡了兩個多時辰，表面起了紅斑，邊緣發脆。這水確實能淬毒。若用來浸箭頭，中箭的人傷口會發黑，久不結痂。”狄仁傑說：“和沈濤中的那支麻箭不一樣。麻箭是麻藥，這黑水是慢毒。主家的人分工極細。有人管藥，有人管水，有人管船，有人管燈。我們現在抓到的，都是外緣的腿腳。真正的頭，還在暗河盡頭的船上坐著。”趙吏說：“閣老是說，他們還有更深的據點？”狄仁傑說：“不是據點。是整條水路。從黑水灘到石門，從石門到暗河碼頭，從碼頭到江灣舊渡口，再到潤州城外。這條水路，白天看不見，夜裡走得通。他們殺了工部算吏，把墨玉放進死者手裡，就是不想讓工部再查舊礦。因為舊礦下面是這條水路。而這條水路，能運人、能運貨、能運兵器。你想想，若潤州官道和漕道都被他們摸清，又有這樣一條地下水路，他們起事時，可以一夜間把兵器運進城。”趙吏聽得後背發涼，低聲道：“閣老，那這案子可就不只是幾樁命案了。”狄仁傑說：“本來就不是。命案只是露出來的線頭。要抓的是線那頭的人。”他重新把白布上的圖用炭條謄了一遍，把每個圈和橫都標了方向，然後摺好收入袖中。外面風大起來，把工棚前的草灰吹起一片。狄仁傑走到門口，李元芳和沈濤都站了起來。狄仁傑說：“今夜無事。都歇著。明天天亮上北坡。”李元芳說：“大人也早些歇。”狄仁傑說：“本閣再坐一會兒。”他搬了個木墩，在工棚門口坐下。竹杖放在膝上。李元芳知道勸不動，便和沈濤各自找地方靠下。山裡靜得厲害，只有風吹木棚的吱呀聲。狄仁傑面朝北坡，目光落在那片看不清的黑暗裡。過了很久，他低聲說了一句話，像對自己說，又像對夜風說：“石門若錯，皆因算局。算局若亂，必從水起。”李元芳沒有睡著，聽了這句話，把刀又抱緊了些。
