晚飯收了桌。兩個孩子在東廂睡下了。
陳大炮把翠微樓帶回來的刀卷擱在八仙桌角，棉繩扎得緊，布面上還沾著後廚的油煙味。
林玉蓮收拾碗筷回來，拿毛巾擦了手，在桌對面坐下。
她的目光落在桌上那張紅色硬紙片上。
燙金的字，印得規規矩矩。“元旦外事招待會特邀廚師”，落款國務院接待辦。
林玉蓮拿起來翻了兩遍。正面看完翻背面，背面空白處有一行手寫小字，鋼筆，字跡工整但不拘束，寫慣了公文的人才有這種筆力。
“推薦人：趙明遠。”
她把請柬放在桌面上，手指沒鬆開。
“爸，您看到了？”
陳大炮坐在對面。
旱菸鬥擱在掌心裡慢慢轉著。
他嗯了一聲。
“國務院接待辦。元旦外事招待會。特邀廚師。”
林玉蓮一個字一個字念出來。
“您上次做國宴主菜，是齊老的驗技箋推薦，走的團部報批，後灶管理員簽收。這次是接待辦直接發帖子，周世昌中間搭線，趙明遠在後面簽了推薦。分量完全不一樣了。”
“誰推薦的？”
“趙明遠。”
旱菸鬥在掌心停了。
陳大炮的拇指壓在煙鍋邊沿上，指腹上的老繭磨著銅壁，發出細微的刺刺聲。
趙明遠。
什剎海趙府。退下來的將軍。坐輪椅的老人。
後灶清蛇那天夜裡，是他下的逮捕令。孟慶海被銬走的時候，趙明遠在電話那頭說了一句話：這個灶位本來就該是你的。
林玉蓮看著他的手。旱菸鬥不轉了，但沒放下來。
“爸。”
陳大炮抬眼。
“他在後灶逮捕孟慶海那天說的話，這張請柬是兌現。”
陳大炮把旱菸鬥擱在桌面上。銅底磕了一下八仙桌的木頭，悶響。
“你把請柬收好。”
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