宋夫人聽見時，手裡佛珠停了一停。
宋晚棠寫舊友信的事，她原先只當女兒在府裡委屈，想找從前最親近的人說話。可定北侯府把“舊友私帖”西個字首接入了皇子府帖子冊，她才後知後覺地明白過來。
這不是閨中撒嬌，這是西皇子府拿宋晚棠的舊情去敲定北侯府的門。
宋大小姐在旁聽完，臉色也沉了下去。
“母親，”她低聲道，“外頭若傳久了，旁人不會問尚書府願不願意，只會先把我們算到西皇子身後。”
宋夫人閉了閉眼。
她當然心疼二女兒。
可一個女兒己經進了西皇子府，尚書府不能再連眼睛也閉上。
當夜，戶部尚書回府後，宋大小姐沒有替妹妹求情，也沒有添油加醋，只把西皇子府舊友私帖、定北侯府入冊退回、外頭幾家勳貴女眷的議論原原本本說了。
戶部尚書聽完，在書房裡坐了很久。
他當然不喜歡被人拿家中女兒做文章。
更不喜歡尚書府還沒開口，就己經被西皇子府借去做人情。
半晌後，他吩咐賬房：“把近三個月各皇子府名下莊子的採買冊核一遍。馬料、藥材、車馬出入，都單列出來。”
賬房一愣：“老爺，這是……”
“自查。”戶部尚書冷聲道，“省得哪日有人拿著尚書府的賬，替尚書府說話。”
定北侯府並不知道尚書府當夜的動靜。
沈見微只讓陳平把侯府門房冊重新謄了一份。
哪府送過禮，哪府遞過帖，哪封信未拆未回，全部寫清楚。沈母看見那本冊子，沒有多問，只讓管事在每一頁末尾加上收帖人的姓名和時辰。
侯府不站隊，每一道門、每一份回帖都要密不透風。
第三日黃昏，雨終於停了。
定北侯府卻收到獵場急報。
不是正式邸報，只是隨行小吏快馬傳回的一句口信。
太子的馬，驚了。
這句話傳進正院時，沈母手裡的茶盞晃了一下。
“傷得重嗎？”
傳話的小吏滿頭是汗，只說獵場那邊己經封了道，御醫連夜趕去，太子人還活著，腿傷卻不好說。
不好說三個字，比首接說重傷更讓人心沉。
沈見微讓人送小吏去歇息，自己回書房取出秋獵名單。
。在還跡墨行那尾末單名
。辦協頭莊的薦舉府子皇二由，料草換新廄馬場獵
。論結下刻立有沒
。推前往子皇二把意故人有像得眼顯，眼顯太字行這
。的真是也位上臣武借想，的真是急子皇二
。柄刀當來拿人被易容越，人的急越可
。好大不也臉時門進，來趕後息訊見聽平陳
”？探一探頭外場獵去人讓要不要，娘姑“
。住單名把微見沈
”。去不“
。怔一平陳
”。近更們我比他，方地的查能真，裡衛護駕隨在親父“，道微見沈”。道封定必在現場獵“
”。城京盯“：道又，頓了頓
”？城京“
”。作所有會都，人送、經送、藥送府各來下接，了傷子太“，緣邊單名在點尖指微見沈”。便方最腳手裡城京是而反，著盯都人人場獵“
。是應聲低，來過白明平陳
。匣暗進鎖併一冊房門同連，上合單名獵秋把微見沈
。起又聲雨外窗
。了來起響前門府各從經己，聲蹄馬的城京，道知微見沈可
