顧清漪慢慢地走到旁邊的紅木高几前，在一片死寂裡，平靜地說：
“青竹。”
青竹上前一步，從懷中取出一個沉甸甸的紫檀木匣子，擱在高几上。
釦子一彈，蓋子掀開。
不是金銀，不是珠寶——是厚厚一摞紙。蓋著鮮紅官印的文書，幾張按了血手印的供詞，整整齊齊地疊在匣子裡，像一柄還沒出鞘的刀。
榮華堂裡的空氣發生了某種微妙的變化。
顧明珠盯著那些文書，喉嚨裡湧上一股寒意。
“這是那三個捲款跑路的大掌櫃，在順天府大牢裡按下的認罪書。”顧清漪捻起最上面的一張，隨手丟在沈氏腳邊，“母親請看。”
“你……你把他們抓了？！”沈氏往後踉蹌了一步，抓住椅背才沒倒下，眼睛死死盯著地上那張紙，卻不敢彎腰去撿。
“順天府不是我開的，自然是陳大人派人抓的。”顧清漪拿起第二張紙，平靜地念，“景德三十年六月，西街米鋪做假賬走空三千兩，用於給明珠小姐購置南洋珍珠一斛；景德三十二年臘月，榮華堂支取白銀八百兩，送往沈家，為沈玉宸償還賭債；景德三十三年正月，東城雜貨鋪截留貨款西千兩，用於——”
“住口！”
顧明珠再也撐不住，猛地撲上前，擋在沈氏身前，淚如雨下，聲音因驚恐而變形，“姐姐！母親深居簡出，鋪子都是我在打理！定是那些掌櫃欺我不懂庶務，做了假賬！母親什麼都不知道，你有什麼怨氣衝著我來便是，莫要往母親身上潑髒水！”
“衝著你來。”
顧清漪放下手裡的紙，低頭看著顧明珠那張因驚慌而失了素日精緻的臉，聲音裡第一次出現了一絲真實的凌厲。
“好。”
“啪。”
耳光落得極穩，不疾不徐，就像她做所有事情一樣——有準頭，有分寸，不多也不少。
顧明珠被打得偏過頭去，嘴角溢位一絲血，捂著臉僵在原地，一時竟忘了哭。
“偽造順天府官印是死罪。妹妹若覺得冤枉，我現在就讓人去敲登聞鼓，請大理寺來會審，當著京城所有人的面把這些賬一筆一筆對清楚。”顧清漪俯身，讓自己和顧明珠的視線齊平，聲音壓低了半度，像是說一件微不足道的小事，“或者……就這麼著。”
她首起身，轉向沈氏。
沈氏像是被釘在椅背上，一動也動不了，只用一雙驚懼交加的眼睛看著她。
“供詞上的賬目，與那三家鋪子歷年的盈虧對得上分毫不差。至於府裡欠下的債——供貨商手裡的欠條、佃戶的租契、三家鋪子的地契，我今日己經全部用自己的錢買下來了。”
顧清漪聲音清冷，字字落地有聲：
“從今天起，將軍府名下無產業，無餘款，無退路。而你們——欠我六萬兩白銀。”
她頓了頓。
“少一個銅板，公堂上見。”
滿廳所有人都屏住了呼吸。
角落裡燒著的炭火噼啪了一聲，是整間屋子裡唯一的響動。
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