大太監捧著竹筒走到御案前，先驗過兩端火漆。
他俯身道：“稟陛下，封泥完好。自昨日送入御前值房後，未曾拆動。”
趙崇站在文官列首，目光從那道暗紅火漆上掠過。
火漆邊緣壓著一枚極小的雁紋。
那是趙家門下傳遞密信時才用的記號，多年不曾露面，今日卻被趙驚鴻送進了御前。
這筆賬，等那小子回府再算。
老皇帝的視線在趙崇臉上停了一息，又掃過楚凌寒。
楚凌寒垂著眼，神色平靜，像是沒有看見那枚雁紋。
“拆。”
銀刀切入火漆。
細微的裂響在空曠的大殿中盪開，連跪在殿中的孫福都跟著縮了縮脖子。
大太監將竹筒裡的紙頁一一取出，鋪在御案上。
最上面幾頁，是從賬冊中逐條抄錄的賬目。
日期、數額、經手人的暗號，以及幾處與北疆邊市有關的銀錢往來，寫得極細。每一頁右下，都留著一枚硃紅印記。
最後一頁下，還壓著一張指寬的窄箋。
大太監展開看過，連同賬頁一併呈上。
窄箋上只寫著兩行字：
烏五尚在人世，人在殿外。
其言是真是假，請陛下親驗。
老皇帝的目光在那兩行字上停了片刻。
“齊卿。”他開口，“你先看。”
齊慎之出列，接過內侍遞來的賬頁。
他的目光從頭掃到尾，臉上沒有顯出半分慌亂。
片刻後，他將紙頁放回御案。
“顧姑娘拿出的，是賬冊抄本，並非原冊。”齊慎之拱手道，“紙張和墨跡的年月無從核驗，頁尾的戶部印記雖是官用，也並非只經臣一人之手。”
他指向其中一頁。
“至於北疆邊市、贖俘、軍需轉運，歷來便有不入明賬的銀錢往來。此類銀款需經數道手，最後落在何處，不能只憑一份抄本推斷。”
齊慎之抬起頭，語氣仍舊恭謹。
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