夜色如墨，星月無光。風在林家院外的老槐樹梢打著旋，發出嗚嗚咽咽的聲響，像是在為即將到來的黑暗行徑奏響哀樂。
幾條黑影，如同鬼魅般從村西頭溜出，藉著房屋和樹木的陰影，躡手躡腳地向林家方向移動。正是癩頭三、泥鰍，以及王掌櫃手下那個臉上帶著一道猙獰刀疤的打手“黑疤臉”。癩頭三和泥鰍各揹著一捆乾草，黑疤臉手裡則提著一個沉甸甸的瓦罐，裡面裝滿了刺鼻的火油。
三人眼中都閃爍著興奮和兇殘的光芒。周家老爺許諾了重賞，王掌櫃也拍著胸脯保證事成之後讓他們去縣城快活。燒掉那個礙眼的林家作坊，對他們來說，既得了好處，又出了之前被林凡羞辱的惡氣。
“黑爺，就是前面那破院子，後面那個搭了草棚的就是作坊！”癩頭三壓低聲音，指著遠處黑暗中林家院落模糊的輪廓。
黑疤臉啐了一口，獰笑道：“媽了個巴子，看老子一把火送他們上天！動作麻利點，潑了油，點了火，立刻就走，別留下痕跡！”
三人加快腳步，很快摸到了林家院牆外。院子裡靜悄悄的，黑燈瞎火，只有風聲。他們側耳傾聽片刻，確定沒有異常，便繞到院子側後方，那裡是作坊的位置，籬笆牆比正院更矮，也更破舊。
黑疤臉示意癩頭三和泥鰍先翻進去探路。兩人笨手笨腳地翻過籬笆，落在院內鬆軟的土地上，發出輕微的噗噗聲。
四周依舊寂靜。作坊的草棚門虛掩著，裡面黑洞洞的，看不清狀況。
“安全！”癩頭三朝牆外低聲喊了一句。
黑疤臉這才利索地翻過籬笆，將瓦罐輕輕放在地上，從懷裡掏出火摺子吹亮。“把乾草堆到門口和牆邊，動作快！”
癩頭三和泥鰍連忙將背上的乾草解下，堆在作坊的木板門和茅草牆壁下。黑疤臉則開啟瓦罐，一股濃烈的火油味頓時瀰漫開來。他端起瓦罐，就要往乾草上潑灑。
就在瓦罐傾斜的瞬間！
“咔嚓！”一聲脆響，在黑疤臉腳下突兀地響起！像是踩碎了什麼薄殼！
三人同時一驚，動作僵住。
緊接著，“嘩啦啦——”一陣令人牙酸的、空罐子滾動碰撞的聲音，從他們身側不遠處的黑暗中傳來！聲音在寂靜的夜裡格外刺耳！
“不好！有埋伏！”黑疤臉反應最快，臉色驟變，也顧不上潑油了，扔掉瓦罐（火油灑了一地），伸手就去摸腰間的短刀。
但已經晚了！
“動手！”一聲短促有力的低喝，如同驚雷般在黑暗中炸響！
“呼！”一道黑影從作坊旁的柴垛後猛地撲出，勢如瘋虎，正是林鐵柱！他手中的包鐵木棍帶著風聲，狠狠掃向離他最近的泥鰍！
泥鰍根本來不及反應，被一棍結結實實砸在腿上，慘叫一聲，撲倒在地，抱著腿哀嚎打滾。
幾乎是同時，另一側屋簷下的陰影裡，石墩像一頭髮怒的蠻牛衝出，沉肩撞向正欲拔刀的黑疤臉！黑疤臉倉促間只來得及側身，還是被石墩狠狠撞在肋下，悶哼一聲，踉蹌後退，短刀也脫手飛出。
癩頭三嚇得魂飛魄散，轉身就想跑，腳下一絆，卻是踩進了林凡事先灑下的混合了石灰和辣椒粉的浮灰裡，粉塵揚起，嗆得他劇烈咳嗽，眼淚鼻涕一起流，眼睛都睜不開。
“嗖！”一支利箭破空而至，精準地釘在癩頭三腳前的地面上，箭尾兀自顫抖！是趙虎的警告！
癩頭三雙腿一軟，癱倒在地，連聲求饒：“別殺我！別殺我！是王掌櫃！是周家讓我乾的！”
黑疤臉忍著肋下劇痛，還欲掙扎，趙虎已如獵豹般從堂屋方向掠出，手中獵刀冰冷地架在了他的脖子上，另一隻手利落地卸了他的關節，奪下了他腰間的備用匕首。
“捆了！”林凡的聲音響起。他從堂屋門後走出，手裡舉著一支剛剛點燃的、用浸油布條纏繞的火把。火光跳躍，照亮了他冰冷沉靜的臉龐，也照亮了院內三個癱軟在地、面如土色的縱火犯，以及地上那罐灑了一半的火油和散亂的乾草。
栓子也從灶房跑出來，手裡拿著麻繩，和林鐵柱、石墩一起，將三人捆得結結實實，又用破布塞住了他們的嘴。
整個過程，從觸發陷阱到擒獲三人，不過短短十幾息時間，乾淨利落，毫無拖沓。
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