“罷，罷，罷！”他長嘆一聲，彷彿瞬間老了十歲，“就依諸位所言。李同知，你即刻擬文，以江陵知府衙門名義，加委林凡為‘江陵府城防協理’，準其率領所屬鄉勇三百……不，五百人，即刻入城，協助守備營佈防，綏靖地方！”
“下官遵命！”李同知眼底閃過一絲難以察覺的亮光，躬身領命。
公文以最快的速度擬定、用印。當那方沉甸甸的知府大印“砰”地一聲蓋在絹紙上的時候，周知府心中莫名一鬆，彷彿卸下了千斤重擔，卻不知自己親手打開了一扇再也無法關上的門。
兩天後，這封蓋著鮮紅官印的公文，連同李同知作為特使的車駕，抵達了白龍溪。
林凡在新建的議事堂正廳，恭敬地接過了公文。他展開細細讀了一遍，尤其是“江陵府城防協理”、“準率鄉勇入城協防”那幾個字，反覆看了兩遍。
“李大人辛苦。”林凡放下公文，臉上是恰到好處的凝重與毅然，“匪患猖獗，危及府城百姓，凡雖不才，既蒙府尊大人信重，授以協防之責，敢不竭盡綿力，以報厚望？請大人回稟府尊，林凡三日內必率精銳抵達府城，拱衛城池，安定民心！”
李同知看著眼前這個面容尚且稚嫩，眼神卻沉靜如淵的年輕人，心中滋味複雜。他隱約感到，自己此行送出的，或許不僅僅是一紙公文。但事已至此，他已別無選擇，只能順著這條路走下去。
“林協理深明大義，本官佩服。府城安危，便託付給閣下了。”李同知鄭重拱手。
送走李同知，林凡轉身回到內室。錢謙、趙虎、玄機子、張謙等人早已等候在此，個個神色激動。
“成了！”趙虎拳頭緊握，低吼一聲。
林凡將公文輕輕放在桌上，目光掃過眾人。“名分已得，大義在手。接下來，就是真刀真槍了。”
“趙虎！”
“末將在！”
“新華團第一營、第二營全體，外加教導隊、偵察隊、工兵隊，共計五百二十人，全部按甲等戰備標準，攜帶十日口糧、全額彈藥，明日凌晨開拔。沿新修官道，晝伏夜行，三日內必須抵達府城西郊預設營地，不得有誤！”
“遵命！”
“錢先生，後續糧秣、彈藥補給，按一號預案，分批秘密啟運，存放於城外三處隱秘貨棧，隨時聽候呼叫。”
“明白！”
“玄機道長，情報網全面啟用，我要府城內外每一處兵力的確切位置、各大家族的最新動向、以及……我們那位周知府每日見了誰、說了什麼。”
“貧道即刻安排。”
“張謙，工坊轉入二級戰備生產，確保前方物資不斷。另外，抽調一批可靠工匠，隨軍行動，負責器械維護。”
“學生領命！”
一道道指令清晰明確地發出，整個白龍溪如同精密的機器，開始為最後一步全力運轉。
夜深人靜，林凡獨自站在院內，仰望星空。
府城，就在北方那片夜空之下。
幾個月的籌劃，無數資源的投入，輿論的鋪墊，人心的算計……終於走到了這一步。
那紙公文在手，他的軍隊進入江陵府城，便不再是“犯上作亂”，而是“奉命協防”。這薄薄一張紙，就是撬動整個局面的支點，是合法性，是遮羞布，也是未來統治的起點。
他知道，真正的挑戰，在入城之後才開始。如何控制局面，如何安撫人心，如何應對可能的反撲，如何將這座湖廣北部的重鎮，真正變成自己的基業……
但至少，第一步，已經穩穩地邁了出去。
”。城府陵江——標目。拔開軍大，時寅日明“，道聲低衛親的旁對他”，去下令傳“
