“老太太，今天這事一齣，傻柱看我的眼神都不對了！我那養老的指望，怕是要黃啊！”
“慌什麼！”聾老太太冷喝道：“強龍壓不過地頭蛇，他有靠山，咱們就不能在明面上跟他硬碰硬。但在這西合院裡，過的是日子，算的是人心。”
聾老太太眯起眼睛，看著爐子裡跳躍的火苗，緩緩說道：“李栓子是個屠戶出身，脾氣爆，做事絕，這是他的長處，也是他的死穴。”
“中海，你要記住，能毀掉一個人的，往往不是外頭的刀槍，而是身邊人的閒言碎語和背後的暗箭。”
易中海心頭一動，身子往前探了探：“您的意思是……”
“今天賈家吃了大虧，賈張氏那個潑婦能嚥下這口氣？”
聾老太太冷笑道：“只要他李栓子住在這個院裡，他媳婦秦淮茹就在這個院裡生活。咱們慢慢熬，總能抓住他的小辮子。”
“至於柱子那邊……”
聾老太太渾濁的眼裡閃過一絲陰狠的算計，“中海，你別忘了，何大清跟著保定那個白寡婦跑了的時候，可是把他們兄妹倆託付給你照看的，這可是你攥在手心裡的一張大牌。”
易中海眉頭緊緊擰在一起，低聲說道：“老太太，理是這麼個理。可傻柱是啥脾氣，您老也知道。而且何大清每個月都往回寄錢給他們兄妹，傻柱那邊還有師父照顧著，我這也插不上手啊！”
“糊塗！”
聾老太太手裡的柺棍在青磚地上重重磕了一下，悶聲訓斥道：“何大清寄錢，那是應該的！柱子有師父又怎麼樣，他們兄妹是不是在這個院裡住？”
“柱子這小子就是個順毛驢，心腸軟又認死理。他爹跑了，他最恨的是誰？如今他最在乎的是誰？”
“你明天一早，就讓你媳婦端點棒子麵去給他送去，說幾句軟乎話。特別是把照顧雨水的事搶回來，只要不再讓雨水餓肚子，時間長了，柱子兄妹兩個還不記得這個恩情嗎？”
“李栓子嘴上說得再漂亮，他能把自家的糧食天天分給雨水吃？只要你把接濟孤兒寡母的仁義名聲坐實了，這柱子還不得把你當親爹一樣供著？到那時候，李栓子在院裡就是個被孤立的外人！”
易中海聽完，緊繃的臉色終於緩和下來，長出了一口氣：“還是您老看得通透，就按您說的辦，明天一早我就去送棒子麵。”
與此同時，前院。
李栓子家的屋子裡騰起一股子白濛濛的熱氣。
秦淮茹繫著圍裙，手裡拿著長柄木勺，把兩個剛做好的荷包蛋盛進碗裡，又滴了兩滴香油，撒了一點蔥花。
那股子濃郁的雞蛋香和香油味混在一起，饞得人首咽口水。
“栓子哥，快趁熱吃。我剛才出去倒水，看中院賈東旭還擱牆根底下刷磚縫呢，一邊刷一邊首哆嗦。”
秦淮茹把海碗端到桌上，眼睛裡透著幾分解氣。
李栓子拉過板凳坐下，拿起筷子把一個荷包蛋夾到秦淮茹嘴邊：“你咬一個，我吃一個。前幾天晚上，把你也累到了，好好補一補。”
秦淮茹臉一紅，也沒扭捏，張嘴咬了一小口，心裡甜滋滋的。
“媳婦，你記住。這九十五號院裡，沒幾個好人。”
李栓子一邊吃一邊囑咐道：“以後我白天去屠宰廠上班，你一個人在家，除了把門鎖好，遇到中院和後院那幫人來借東西，不管是借蔥借蒜還是借火柴，一概不借！”
“特別是那個閻埠貴，那老東西算盤打得精著呢，給他個笑臉他就能順杆爬。”
“還有易中海那老兩口，平時裝得道貌岸然，肚子裡全是男盜女娼的壞水，你躲著點他們就行。”
