“那就別還了，以後咱們互相照應。”
李鐵柱的鼻子酸了一下，用力點了點頭，轉身走了。
趙大牛全程跟著沈清妧轉了一圈，什麼話都沒說。
但從那天起，他看沈清妧的目光，徹底變了。
——
大雪連下了三天。
第三天夜裡，雪終於小了。風還在刮，但力度弱了很多，像一頭暴怒的野獸累了，漸漸趴了下去。
沈清妧在院中掃雪。
夜很深了。月亮藏在雲層後面，只漏出一線清冷的光。積雪在月光下泛著幽藍的光芒，映得整個院子像一個銀白色的匣子。
笤帚在雪面上刷出一道道深痕。沈清妧的動作有條不紊，從正房門口掃到院門，再折回來。
掃到後院的時候——
她停了。
笤帚懸在半空。
雪地上有一串腳印。
新鮮的。
腳印的深度表明，留下它們的人來過不久——最多半個時辰前。雪還在下的話，這些印子早就被填平了。但雪停了，它們完整地保留在了地面上。
一串。
從院牆外面翻進來，沿著西廂房的外牆根，走到了後院的廢墟旁邊——就是沈清蕊當初發現暗格的那個位置。在那裡停留了，轉了一圈。
然後——原路返回。翻過院牆，消失在外面的雪地裡。
沈清妧蹲下身，靠近那串腳印，仔細辨認。
靴子。官靴。鞋底的紋路整齊規律，不是農戶穿的草鞋或布鞋。步幅均勻，落腳輕巧——受過訓練的人。
她的目光沿著腳印向院牆外延伸，能看到翻牆的痕跡——牆頭的積雪被蹭掉了一塊。
有人來過。
有人翻進了他們的院子，在暗夜裡查看了後院的廢墟，又悄無聲息地離開了。
沈清妧站起身，眼神沉得像一口深潭。
她沿著腳印走到院牆邊，朝外看——雪地上的腳印朝東北方向延伸了幾十步，然後拐了個彎，消失在一片灌木叢後面。
她正要收回目光——
視線忽然定在了一樣東西上。
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