“昨天夜裡。押送隊伍走到平涼驛的時候。”陸衍的聲音極平，像在唸一份公文，“驗屍的結果是——心疾暴斃。”
沈清妧將水碗慢慢放在桌面上。
“心疾。”
“對。”陸衍的嘴角扯出一個比哭還難看的弧度，“一個活蹦亂跳的四品知府，在押送途中突然心疾暴斃。連掙扎的痕跡都沒有——死得乾乾淨淨。”
沈清妧沉默了三息。
“趙明德的手。”
“當然是他。”陸衍的聲音終於不再是那種冷淡了——底下壓著的怒意，像地底的岩漿，一絲一絲地從裂縫中滲出來。“錢有德是趙明德的外甥——但在趙明德眼裡，外甥和棋子沒有區別。活著有用就活著。沒用了——”
他沒有說完。
沈清妧替他說了。
“沒用了就滅口。死人不會說話。”
院子裡安靜了一會兒。
夕陽沉下去了。暮色從四面八方湧上來，將北山村的屋頂和院牆染上了一層灰藍色的冷。
“他怕錢有德到了京城，在大理寺過堂的時候攀咬出三路齊備的事。”陸衍的聲音低了下去，“所以——斷尾求生。殺了錢有德，涼州這條線就斷了。死無對證。”
沈清妧的手指在桌面上輕輕敲了兩下。
“死無對證？”
她抬起頭。
暮色中，她的面容看不真切，但那雙眼睛亮得有些嚇人。
“錢有德是死了。但他簽了名的賬本原件在我手裡。礦洞裡的兵器原封不動。劉崇的供狀白紙黑字。杏花溝和石磨村的百姓——死了十九個——那些人的命都是活生生的證據。”
她站起身。
“趙明德殺了錢有德，以為這條線斷了——”
她的目光穿過院牆，穿過暮色，穿過山野，落在遙遠的北方——京城的方向。
“但他不知道——證據早就不在錢有德手上了。”
陸衍看著她。
暮色中，這個十六歲的姑娘站在低矮的土院子裡，身上穿著粗布衣裳，腳下踩著泥巴地面。
但她說話的語氣——像一個手握千軍萬馬的統帥。
“趙明德斷了錢有德這條尾巴。”沈清妧的聲音低了下去，每一個字都含著極沉極穩的分量。“但他忘了一件事。”
“尾巴斷了，蛇還在。”
她的目光對上陸衍的眼睛。
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