“水好？”何遠咂了咂嘴——那股回甘還在舌根處流連，久久不散，“這不是水好不好的問題。我喝過蘇杭的明前龍井、武夷的正巖大紅袍——都沒有這個味道。”
“何公子好見識。”
何遠放下碗，手指無意識地在桌面上敲了兩下。
他來之前做了充分的準備——沈清妧的身份、來歷、北山村的情況、清妧堂開業半月的流水——全部摸了個底朝天。在他的預判裡，清妧堂不過是一個僥倖靠瘟疫博了名聲的小鋪子，撐死了也就三五兩銀子的月營收。
但這杯茶——打碎了他的預判。
能拿出這種品質的貨的人——不是小角色。
“沈姑娘。”何遠的聲音不自覺地少了幾分輕慢，多了幾分鄭重，“何某直說了——你這個鋪子，動了何家的蛋糕。”
“哪塊蛋糕？”
“糧食。”何遠豎起一根手指，“你的麵粉搶了酒樓的份額——南街這五家酒樓，以前都是從何記進貨的。你來了之後——三家轉投了你。”
沈清妧點了點頭，沒有否認。
“還有藥材。”何遠豎起第二根手指，“何記雖然主營布匹和糧食，但也代銷藥材。你的高階藥材一出來——我們那邊的藥材櫃檯直接冷了一半。”
沈清妧依然點頭。
“所以——”何遠的摺扇在桌面上輕輕一敲，“何某今天來，是想問一句話：沈姑娘是想在涼州城做長久買賣，還是隻想掙一票快錢？”
沈清妧看著他。
十六歲的姑娘坐在竹椅上，雙手平放在膝頭，腰背挺直，面容平靜。那雙眼睛不急不躁地落在何遠臉上——像一面沒有波紋的水面，什麼都照得清清楚楚。
“何公子覺得呢？”
何遠沒有接話。
沈清妧站起身，走到櫃檯後面的藥架旁，從最上層取下一個布包——開啟，裡面是一小撮曬乾的枸杞。顆粒碩大、色澤殷紅、飽滿得像一顆顆微型燈籠。
她將布包推到何遠面前。
“何公子試試這個。”
何遠拈了一顆放入口中——甘甜的汁液在齒間炸開，那種厚重的、層次分明的滋味讓他的眉毛又抬了一次。
“沈姑娘的貨——確實好。”他的語氣終於放下了最後一絲架子，“但好貨不等於好買賣。涼州城的渠道——在何家手裡。你有貨，沒渠道，走不遠。”
“所以我有一個提議。”沈清妧坐回椅子上，手指在桌面上輕輕畫了一條線。
“何家有涼州本地的銷售渠道——酒樓、大戶、官府採買，全在你們手上。清妧堂有外地獨家的藥材和糧食貨源——品質碾壓同行。與其你死我活地搶市場，不如合作共贏。你走你的渠道，我供我的貨，利潤分成——各得其所。”
何遠的摺扇在桌面上停住了。
他看著沈清妧——這個十六歲的流放犯人之女——開口談合作的語氣，像一個在商場上摸爬滾打了二十年的老手。
不卑不亢。有理有據。給足臺階。
“分成怎麼算？”他問。
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