前後不過二十息的時間。
她取出一個水囊——靈泉水——將囊口對準嚮導的嘴唇，慢慢灌了三口下去。
靈泉水入口的瞬間——嚮導青紫的臉色以肉眼可見的速度緩了回來。呼吸從急促變得平穩，抽搐停止，緊閉的眼睛微微顫動了一下。
那個商人看得目瞪口呆——他做了十幾年買賣，走遍了安西道，從來沒見過這種治法。
“你——你是大夫？”
“藥材商。”沈清妧將銀針收回，給嚮導的咬傷處敷了一層藥膏——靈泉水調配的解毒膏，“順便懂點醫術。”
商人跪下來就要磕頭——被魏鐵一把拽了起來。
“別磕了。”魏鐵甕聲甕氣地說，“給點水喝就行了。”
沈清妧讓人給商隊分了水——不是靈泉水，是普通的飲用水。靈泉水太珍貴，不能隨便給外人喝。但她在水裡悄悄兌了一點點靈泉水——比例很低，不會讓人察覺異常，但足以緩解商隊眾人的脫水症狀。
商隊的人喝了水之後，像是從死人變回了活人——有的坐在地上大口喘氣，有的抱著水囊不肯撒手，有的直接哭了出來。
沈清妧在一旁觀察——商隊十幾個人，她一個一個掃過去。
然後她的目光停在了一個人身上。
不是商人，不是夥計——是一個穿著舊皮襖、裹著頭巾的年輕人。自稱是北疆的牧民，搭了這支商隊的順風路往南走。
這個人引起沈清妧注意的原因——是他喝水的姿勢。
其他人喝水——都是仰頭灌的，大口大口，急不可耐。
這個人——右手持水囊，左手虛虛地搭在腰間，身體微微側著，視線始終沒有完全離開周圍的環境。
那是一種警戒的姿勢——不是牧民會有的，是軍中練出來的。
沈清妧沒有聲張。她將目光收回來，繼續給嚮導處理傷口。
但她的餘光——始終沒有離開過那個“牧民”。
入夜之後，兩支商隊合在一起紮營。魏鐵在營地外圍布了一圈崗哨——明面上是防狼防蛇，暗地裡是盯著商隊裡每一個人。
夜深了。
魏鐵悄無聲息地鑽進了沈清妧的帳篷——蹲在帳篷口，聲音壓到了最低。
“大小姐——那個牧民，不對勁。”
“說。”
“他的口音——說的是北疆話，但尾音帶京城腔。不是故意裝的，是改不掉的底子。”魏鐵的聲音頓了一下，“還有——他走路的時候，右腳總是比左腳先著地。這是軍中的習慣步法，民間練不出來。”
沈清妧點了一下頭——她也注意到了。
“最重要的是——”魏鐵的聲音沉了下去，“他腰間佩的那把匕首。我趁他睡著的時候偷看了一眼。”
“什麼樣的匕首？”
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