“好。”他只說了這一個字，隨即繼續往下走，對著全堂說，“諸生聽著，經義不是背出來的，是用出來的。讀了十年書寫不出一個實字的，還不如這個在涼州待過三年的。”
有人漲紅了臉。
謝明軒沒有說話，只是把面前的硯臺往旁邊推了推，指節微微收緊。
課後，沈清珩回到齋舍，把書箱整理好，準備抄寫今天的課業。
旁邊忽然有人坐了過來。
他抬頭，是一個他不認識的少年，眉眼開朗，個頭比他高半個頭。
“我叫周景行，工部郎中家的。”那少年壓低聲音，帶著點幸災樂禍的愉快，“剛才謝明軒那個臉色，好看極了。你是怎麼背下來北山村那些數字的？”
“沒有背。”沈清珩平靜地說，“親歷的。”
周景行愣了一下，隨即點了點頭，表情認真了幾分。
“你之後有沒有想繼續談邊疆農耕的意思？我爹在工部管水利，上個月剛從北方回來，說北邊幾個縣今年旱得不像話……”
沈清珩轉過頭，看了他一眼。
第一個主動來搭話的人，一開口就說正事。
他想了想，點頭：“可以談。”
兩人就這麼說起來了，越說越深入，連午飯都差點忘了。
直到齋舍的門被人撞開，謝明軒走進來，目光在兩人身上掃了一下，停在沈清珩臉上。
他沒有說話，只是坐到自己的位子上，翻開了書。
沈清珩沒有看他，重新低下頭，繼續和周景行說話。
下午，陸祭酒佈置了一篇策論，題目只有八個字。
“邊疆農耕，利弊得失。”
謝明軒看見這題目的時候，眼神一沉。
他知道這個題是衝著誰出的。
他也知道，自己寫不過那個人。
傍晚散學，沈清珩獨自往外走。
國子監的夾道窄，兩側是高牆，冬末的風帶著薄薄的寒意。
他走了沒幾步，背後有腳步聲跟上來。
“沈清珩。”
是謝明軒的聲音。
沈清珩沒有停，繼續往前走，回了一句：“謝公子有事？”
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