靖安侯府的日子，在趙明德倒臺的那一刻，就進入了倒計時。
侯爺韓承業是個典型的承襲祖蔭的紈絝，本事不大，貪心不小。當年押寶趙家，將嫡子韓世昌與趙皇后孃家侄女聯姻，指望從龍之功。如今趙家大廈傾頹，他才慌了神。
“糊塗！糊塗啊！”侯府正廳內，韓承業臉色煞白，對著跪在地上、同樣面無人色的韓世昌低吼，“讓你去涼州是讓你結交沈家，緩和關係！不是讓你去欺男霸女、勾結馬匪的！你……你竟然還敢縱兵行兇，強逼流放犯人婚嫁？你可知那沈清妧是什麼人？那是連趙太師都能扳倒的人物！”
韓世昌瑟縮著，試圖辯解：“父親，當時趙家勢大，孩兒也是奉命行事……那沈家罪臣之女，誰知道她能翻天……”
“夠了！”韓承業一腳踢翻旁邊的茶盞，“大理寺已經來了三撥人，把侯府這三年的賬本、與趙家的往來書信全提走了！還有人檢舉，我們向趙明德捐資白銀五十萬兩！五十萬兩！那是抄家滅族的罪！”
韓世昌癱軟在地。五十萬兩……那是侯府大半的家底。是父親為了攀附趙家，咬牙拿出來的。
就在這時，管家面如土色地跑進來：“侯爺！不好了！宮裡來人了！是大理寺的官差，拿著聖旨……眼前一黑，差點栽倒。
聖旨很快宣讀完畢。靖安侯府與趙明德謀逆案牽連甚深，證據確鑿。削去爵位，府邸查抄，家產充公。韓世昌在涼州所犯諸罪屬實，判流放三千里，遇赦不赦。靖安侯韓承業教子不嚴，知情不報，念其未直接參與謀逆，免去死罪，貶為庶人，逐出京城。
一道旨意，將曾經煊赫的靖安侯府，打落塵埃。
抄家那日，侯府哭聲震天。韓承業失魂落魄，如同行屍走肉。韓世昌被鐵鏈鎖著，押出府門。
三日後，韓世昌被兩名解差押著，踏上了流放之路。他穿著粗布囚衣，戴著沉重的木枷，頭髮散亂，形容枯槁，與昔日那個錦衣玉食、溫潤如玉的世子爺判若兩人。
隊伍經過城東時，要路過沈家暫住的那條巷子。
韓世昌麻木地走著，腳上的鐐銬拖在地上，發出刺耳的摩擦聲。突然，他像是感應到什麼，猛地抬起頭。
巷口，那座宅院的大門外，站著一個女子。
沈清妧。
她穿著一身素白衣裙，外面罩著月白色的斗篷，長髮簡單束起。她就那樣靜靜地站在門前，神色平靜，目光淡淡地落在他身上，像是在看一個無關緊要的陌路人。
陽光照在她身上，給她周身鍍上一層清冷的光暈。她腕間一串紫檀佛珠，在光線下沉靜溫潤。
韓世昌的喉嚨像是被什麼堵住了。他停下腳步，怔怔地望著她。昔日那個被他輕視、被他退婚、被他以為會永遠匍匐在泥濘裡的罪臣之女，如今站在這裡，雲端之上，俯視著他這個階下囚。
解差見他停步，不耐煩地推了他一把：“看什麼看！快走！”
韓世昌被推得一個趔趄，卻仍努力扭著頭，望向沈清妧。他嘴唇哆嗦著，似乎想說什麼，或許是一句“對不起”，或許是一句“饒了我”，又或許，連他自己都不知道該說什麼。
沈清妧看著他掙扎狼狽的樣子，眼神沒有絲毫波瀾。她沒有嘲諷，沒有憐憫，甚至沒有憤怒。
她只是在他即將被解差拖走的那一刻，開口了。
聲音不高，清晰，平靜，像在陳述一個簡單的事實：
“韓世昌，當初那封退親書，是我這輩子收到過最好的禮物。”
說完，她不再看他，彷彿多看一眼都是浪費。
她轉身，推開身後宅院的大門，走了進去。
硃紅色的大門，在她身後緩緩合上，隔絕了內外兩個世界。門環輕叩，發出沉悶的響聲。
韓世昌僵在原地，連解差的推搡都感覺不到了。
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