“她問哀家怕不怕死。”太后緩緩道，“哀家說不怕。她就說，太后奶奶，我哥哥說了，人死了，就是去一個很遠很遠的地方，但是會看見想看的人。”
沈清妧聽著，眼眶慢慢熱了。
“那丫頭說完這句話。”太后轉回頭，望著她，那張枯瘦的臉上忽然浮起一個笑容，一個真正的、透徹的、沒有牽掛的笑容，“哀家忽然就不怕了。”
她頓了頓，聲音裡帶上了幾分釋然。
“哀家這輩子，最想見的人，有兩個。一個是先帝，一個是先太子。等哀家去了那邊，見著他們，定要好好說說，他們的兒孫，都是好樣的。”
沈清妧垂下眼，將眼底那點溼意壓了回去。
“太后。”她道，“您這話說得太早了。您身子底子好，好好將養著，還能享好些年的福呢。”
“你這孩子，就會哄人。”太后笑了，那笑容在燭光裡顯得格外溫暖，“哀家自己的身子，哀家心裡頭有數。你不必寬慰哀家，只管記著哀家方才那三樁話，便夠了。”
正說著，殿外傳來一陣細碎的腳步聲。掌事姑姑領著一個小丫頭走了進來，正是沈清蕊。
小丫頭穿著一件鵝黃色的夾襖，梳著兩個丫髻，手裡還捧著一枝紅梅，跑得臉頰紅撲撲的。
“太后奶奶。”她跑到榻邊，將那枝紅梅舉到太后眼前，“您看，外頭的梅花開了，我給您折了一枝。”
太后望著那枝紅梅，又望了望小丫頭那張天真爛漫的臉，忽然笑了。
她伸手，摸了摸沈清蕊的頭。
“好孩子。”她道，“哀家喜歡。”
沈清蕊鑽進老太太懷裡，小手握住太后那雙枯瘦的手。
“太后奶奶。”她仰著頭，一本正經道，“您要好好吃藥，等開春了，我帶您去清妧堂看花，可好看呢。”
太后怔了怔。
那雙渾濁的眼睛裡，有什麼東西慢慢化開了，像春日裡最後一塊冰，悄無聲息地融進了土壤裡。
“好。”她低聲應著，聲音裡帶著笑，“哀家等著。”
沈清妧在一旁看著，沒有說話。
她看著小妹妹依偎在太后懷裡，看著太后臉上那個溫暖的笑容，心裡頭那塊一直懸著的地方，忽然鬆了下來。
三日後，太后在睡眠中安靜離世。
訊息傳到靖王府時，天剛矇矇亮。沈清妧正在院子裡喂那兩隻從北疆帶回來的海東青，聽孫伯說完，手裡的肉條停在半空，好一會兒才放回碗裡。
“知道了。”她道，“去備孝服吧。”
陸衍從屋裡走出來，身上已經換了素色的常服。他走到她身邊，沒有說話，只是伸手，握住了她微涼的手。
沈清妧轉過頭，望著他。
“陸衍。”
“嗯。”
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