“陛下，安排後事，要趁清醒。”
這句話落在養心殿寂靜的空氣中，像一枚石子投入深潭，漣漪無聲地盪開去，卻震得滿室燭火都搖了一搖。
皇帝攥著她手的力道緊了緊，那雙渾濁的眼睛裡沒有旁人預想中的恐懼或憤怒，只有一種歷經半生權謀之後沉澱下來的平靜，他望著沈清妧那張沉穩的面容，嘴角終於牽出了一絲比苦笑更淡的弧度。
“你倒是實在。”他的聲音虛弱卻清楚，“滿殿太醫沒一個敢同朕說這句話。”
“太醫怕的是欺君之罪，臣婦怕的是陛下錯過最後的清醒。”沈清妧將他的手放回被面上，替他將滑落的薄被拉了拉，“陛下方才那口氣是萬靈丹與銀針合力吊住的，藥效過了之後還會昏過去。”
皇帝閉了閉眼，那張灰白的面容上肌肉微抽動了一下，像是在承受某種旁人看不見的痛楚，過了好一會兒他才重新睜開眼來，望著帳頂那片繡著五爪金龍的鵝黃綾子。
“那毒，是趙氏留下的？”
“是。”沈清妧沒有兜圈子，“控心散的殘毒，年深日久滲入心肺經絡，臣婦今日診脈方才確認。”
皇帝的喉頭動了一下，那雙眼睛裡掠過一道旁人看不透的複雜光影，半晌才從牙縫裡擠出一個字來：“好。”
那個字裡頭裹著的東西太沉了，沈清妧沒有接話，只是沉默地替他將迎枕墊高了些，讓他的呼吸能順暢一點。
“朕想見陸衍。”皇帝的目光從帳頂收回來，落在她臉上，“你們兩個，一道進來。”
沈清妧起身到外間去喚了陸衍進來，兩人並肩立在龍榻之側，燭火將他們的身影投在那面鸞鳳屏風上，一高一矮，肩頭幾乎觸在一處。
皇帝望著面前這兩個人，那雙已經渾濁了大半的眼睛裡忽然浮起了一層少見的溫和，他的嘴唇動了動，聲音低得像是風從窗縫裡灌進來的那一縷細響。
“你們是朕這輩子做得最對的一步棋。”
陸衍微垂了眼簾，聲音沉穩：“陛下言重了。”
“不重。”皇帝的手在被面上動了動，像是想抬起來又沒了力氣，“朕這半輩子，錯的事比對的多，叫趙家蒙了眼，叫權欲昏了頭，做了多少糊塗事，朕自己清楚。”
沈清妧望著他那張蒼老而坦然的面容，沒有開口。
皇帝的目光在她與陸衍之間緩緩移動著，那道目光裡帶著一種行將就木之人特有的通透。
“朕今夜能清醒多久。”
“萬靈丹的藥效，至多到明日午後。”沈清妧如實答他，“明日過後臣婦需回府配一味續命的方子，若配得好，往後每隔三五日能讓陛下清醒一回，每回維持一到兩日。”
“夠了。”皇帝的嘴角彎了彎，那笑意裡帶著一種奇異的釋然，“一兩日夠了，朕要辦的事不多。”
他將目光轉向陸衍，那雙眼睛裡忽然聚起了一股旁人少見的銳利之色。
“立儲的詔書，朕前些日子便擬好了初稿，放在御案左手邊那隻紫檀匣子裡，你去取來。”
陸衍依言走到御案前，從那隻紫檀匣中取出一卷明黃帛書來，雙手捧著送到了榻邊。
皇帝沒有去接，只是示意他展開來唸。
陸衍將那捲帛書在燭光下展開，那上頭的字跡歪斜潦草，看得出書寫時手已經抖得握不穩筆了，可每一個字都落得用力，筆畫裡透著一種不肯向衰敗低頭的倔強。
他將詔書從頭到尾唸了一遍，那聲音低沉而平穩，在寂靜的殿內迴盪著，每一個字都清楚分明。
唸到末尾“著靖王蕭衍為輔政親王，總攬朝綱，輔佐幼帝”那一行時，陸衍的聲音頓了一頓。
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