”先喝口熱的，咱們慢說。“
沈清珩接過那盞茶握在掌中，那些從茶盞口嫋升起的熱氣在燈火中散成一片薄霧，他沒有飲，只是攥著茶盞的溫度讓自己那根繃了整日的弦緩了緩。
沈清妧望著他攥著茶盞的手指微泛白的指節，起身走到窗前將那扇半掩的軒窗合攏了，正月夜裡的寒氣被隔在了窗外，書房中只餘下燈火與炭盆烘出來的暖意。
她回到案前坐定，那雙眼睛落在弟弟的面容上，開口時聲音不高卻字落得清楚。
”我問你一句話，你想清楚了再答。“
”姐問。“
”你做這些事，清丈也好，開港也好，是為了讓朝中人知道沈清珩能幹，還是為了讓那些失地的農戶拿回自己的田，讓國庫的銀子養得起邊軍撐得起學堂？“
沈清珩抬起頭來望著她，那雙年輕的眼睛裡翻湧了一瞬便定了下來，聲音沒有任何猶豫。
”為事。“
”既是為事。“沈清妧靠回了椅背上，那張面容在燈火映照下從容而沉靜，嘴角牽出的那道弧度淺得近乎若有若無，”那功勞是誰的名字又有什麼打緊的？“
沈清珩的眉心動了動，握著茶盞的手指鬆了些。
”姐姐的意思是……“
”你往後凡有政績上奏，把首輔的名字寫在前頭。“沈清妧的指尖在案面上輕輕劃了一道，那個動作隨意卻帶著一種點撥的篤定，”他是首輔，內閣之事本就該他領銜，你是次輔，做事的是你，可署名在前的是他，這既合規矩也全了他的體面。“
沈清珩將那盞茶終於送到唇邊飲了一口，那口熱茶順著喉間滑下去的時候，他面上那絲不確定的神色也跟著消散了，取而代之的是一種被點醒之後的清明。
”可這樣一來，外頭的人只知首輔之功，不知我的苦勞。“
”你怕什麼？“沈清妧反問他，那雙眼睛裡映著燈火的光，聲音裡帶著一種過來人才有的坦蕩，”名聲小了事卻成了，田還給了百姓，稅入了國庫，港口開著船照跑，這些東西刻在那裡誰也抹不掉，陛下心裡有數就夠了，外頭那些人知不知道你沈清珩有多能幹，重要麼？“
沈清珩攥著茶盞的手指徹底鬆開了，他將茶盞擱回案面上，身子前傾了些，那雙眼睛望著姐姐那張從容的面孔，嘴角終於彎了起來。
”我明白了，姐，讓出名利以消嫌隙，留下實權以成實事。“
”你一向聰明。“沈清妧微頷了首，指尖在案沿上又叩了一下，那個叩動的節奏比方才緩了些，像是話已至此還有餘音要落。
果然她又開了口，這一回聲音放得更低些，字裡的分量也更重了。
”還有一樁事我要同你講明白。“
沈清珩直起了身子。
”你如今是閣臣了，不再是從前翰林院裡埋頭寫條陳的編修，你的一舉一動一言一行都有無數雙眼睛盯著，有人盯著你是想學你，有人盯著你是想抓你的錯處，這兩種人你都得應付得來。“
”姐姐教我。“
沈清妧站起身來走到書架旁取下了一隻匣子，那匣子裡裝著的是她這些年收集整理的各朝權臣興衰錄要，她沒有開啟，只是將那隻匣子擱在案面上，指尖在匣蓋上輕輕一叩。
”不結黨。“
沈清珩點了頭。
