大夏曆三百七十六年，孟春。
連綿了一冬的大雪終於消融殆盡，清泉鎮的青石板路上，積雪化出的水跡在晨光裡泛著細碎的光。街邊的老柳樹抽出了嫩黃的新芽，風裡不再帶著刺骨的寒意，多了幾分初春的溫潤，連集市上的叫賣聲，都比冬日裡熱鬧了幾分。
這一年，孫青兒十歲，陳峰十一歲。
距離陳峰在庫房裡發現那塊風狼肉，已經過去了一個月。這一個月裡，陳峰依舊按部就班地在百草堂裡做事，坐診、抓藥、打理藥園、炮製藥材，日子過得沉穩有序，只是眼底多了幾分藏不住的心思。夜裡無人時，他總會摸著胸口的火焰胎記，一遍遍回想那日玉盒裡的魔獸肉帶來的悸動，也會望著東玄宗所在的群山方向，久久不語。
而孫青兒的修為，在這個初春又有了新的突破。憑藉著木水雙靈根的絕佳天賦，加上孫可精心調配的聚氣丹藥，她已經穩穩踏入了煉氣一層後期，距離煉氣二層只有一步之遙。東玄宗清泉鎮分舵的教習們，對這位天賦卓絕的小姑娘讚不絕口，都說她是清泉鎮百年難遇的修仙奇才，將來定能拜入宗門本部的金丹長老門下，前途不可限量。
所有人都知道，孫青兒註定要離開清泉鎮，去往更廣闊的修仙世界，只是沒人想到，這一天會來得這麼快。
這日清晨，天剛矇矇亮，一陣急促的馬蹄聲就打破了清泉鎮的寧靜。兩匹通體烏黑的靈駒，踏著清晨的薄霧，從鎮東的官道疾馳而來，馬背上坐著兩位身著東玄宗制式道袍的修士，玄色衣袍上繡著金色的雲紋，腰間掛著刻有宗門徽記的玉牌，周身散發著築基境修士獨有的威壓，引得街邊的行人紛紛駐足側目，下意識地退到路邊，不敢喧譁。
“是東玄宗本部的使者！”
人群裡有人認出了道袍上的徽記，低呼一聲，語氣裡滿是敬畏。
東玄宗，是方圓千里內最大的修仙宗門，山門坐落在千里之外的蒼梧山脈主峰，掌控著南疆邊境數十個城鎮的修仙資源，是所有修仙者心中的聖地。尋常時候，別說宗門本部的修士，就算是分舵的煉氣弟子，在清泉鎮都備受敬重，如今一下子來了兩位築基境的本部使者，整個清泉鎮瞬間就震動了。
兩位使者沒有在集市上停留，靈駒一路疾馳，直奔清泉鎮鎮府而去。鎮府的官員早已得了訊息，帶著鎮裡有頭有臉的修士，恭恭敬敬地等在鎮府門口，連清泉鎮修為最高的孫可，也收到了訊息，提前趕到了鎮府等候。
鎮府正廳裡，兩位使者端坐主位，為首的是一位面容冷峻的中年修士，名叫李嵩，是東玄宗外門執事，築基四層修為，負責此次南疆邊境的弟子尋訪。另一位年輕些的修士，是他的隨行弟子，築基二層修為，名叫張默。
李嵩放下茶盞，看著廳內站著的眾人，開門見山，聲音沉穩帶著威壓：“我二人奉宗門之命，前來尋訪適齡的修仙苗子。三年一度的宗門大選將至，凡年齡在八到十五歲之間，有靈根者，皆可前來測試。若是天賦上佳者，可破格錄入宗門本部，無需參加大選篩選。”
這話一齣，廳內瞬間一片譁然。
尋常修士想要入東玄宗，都要經過層層篩選，千軍萬馬過獨木橋，能入外門已是萬幸，更別說直接錄入本部。如今有了這樣的機會，對鎮上的百姓而言，無疑是一步登天的機緣。
當下就有不少人按捺不住，連忙回家帶孩子過來測試。鎮府的前院很快就搭起了測試臺，一塊半人高的測靈石擺在臺上，周圍圍滿了聞訊趕來的百姓，人頭攢動，熱鬧非凡。
測試從清晨一直持續到午後，可結果卻不盡如人意。
鎮上數十個適齡孩童，大多都是五靈根、四靈根，資質下等，連入外門的門檻都夠不上。偶爾有一兩個三靈根的，也只是資質中等，入不了兩位使者的眼。李嵩的臉色越來越冷，眉頭也越皺越緊，顯然對這次尋訪的結果十分不滿。
“李執事，清泉鎮地處邊境，本就偏僻，能有幾個三靈根的苗子，已是不易。”鎮府主官陪著笑，小心翼翼地開口，生怕惹惱了這位宗門來的大人物。
李嵩冷哼一聲，沒說話，眼裡的失望顯而易見。他此次奉命出來尋訪，本就是想找幾個天賦出眾的好苗子，回宗門也好向長老們交代，可跑了好幾個城鎮，都沒遇到一個能入眼的，心裡早已憋了火。
就在這時，人群外傳來一陣騷動，眾人紛紛讓開一條路。孫可牽著孫青兒的手，緩步走了過來。
孫青兒今日穿了一身淡青色的襦裙，頭髮梳得整整齊齊，一雙杏眼清亮靈動，站在那裡，像一株迎著春風的青竹，靈秀逼人。她畢竟只是個十歲的孩子，被這麼多人盯著，有些怯生生的，下意識地往爹爹身後縮了縮，小手緊緊攥著孫可的手指。
“孫堂主來了！”
“這就是孫堂主的女兒孫青兒！聽說去年測出了木水雙靈根，是個天才！”
人群裡的議論聲傳入耳中，李嵩原本冷著的臉，終於有了一絲波動。他抬眼看向孫青兒，目光落在她身上，能清晰地感受到她體內流轉的、精純的木水雙系靈氣，眼底瞬間閃過一絲訝異。
“孫堂主，”李嵩對著孫可拱了拱手，語氣緩和了幾分，“這位便是令千金？”
“正是小女孫青兒。”孫可回了一禮，牽著女兒走到測試臺前，溫聲道，“青兒，把手放在測靈石上，放輕鬆就好。”
孫青兒點了點頭，深吸一口氣，抬起小手，輕輕放在了冰涼瑩潤的測靈石上。
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